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Mardi, trois jours après l’horrible massacre du supermarché Buffalo ciblant les Noirs, un collègue m’a dit que ma photo figurait dans la chape en ligne de 180 pages du tireur décrivant ses motivations.
C’était une minuscule photo de tête, l’une des 85 dans une galerie de cadres et de journalistes du New York Times, chacune ornée d’une étoile de David bleue.
Cette galerie était l’une des six mettant en évidence la surreprésentation des Juifs dans les principaux organes de presse par rapport à la population générale, invoquant le vieux mythe selon lequel les Juifs contrôlent les médias dans le cadre de la théorie du complot plus large du « grand remplacement ». (Peu importe que j’ai quitté le Times en 2019, ni que certaines des personnes représentées ne soient pas juives.)
Notre collègue éditorial Samuel Breslow, qui avait lu attentivement la chape tout en recherchant son excellent explicateur de la théorie du remplacement la veille, nous a dit qu’il y avait en fait plus de 100 mentions de Juifs dans la diatribe dérangée. J’ai demandé qu’il compile un compte rendu impartial de ce que le document disait sur les Juifs, que nous avons publié plus tard dans la journée.
Certains membres de notre équipe ont remis en question la sagesse de cette mission. Ils s’inquiétaient de la plate-forme de l’idéologie déformée de ce terroriste, citant des recherches qui suggèrent que la couverture médiatique des actions et des justifications des extrémistes ne sert qu’à radicaliser les autres et à alimenter de nouvelles attaques.
Ils ont également exprimé leur inquiétude qu’une telle pièce puisse détourner l’attention de l’attention appropriée sur le cœur de cette tragédie : la communauté noire qui a été ciblée, les 10 vies perdues.
Je comprenais ces risques, mais j’étais convaincu que nous pouvions les traverser – et que nous devions le faire de manière responsable, compte tenu de notre rôle en tant qu’organe de presse juif. Dès les premières heures après la fusillade, nous et d’autres organes de presse avions décrit la chape du tireur comme « raciste et antisémite » et exploré comment ces deux haines sont entrelacées dans la théorie du remplacement.
Une question naturelle du lecteur, en particulier pour notre auditoire, était : qu’est-ce que cette chape disait exactement sur les Juifs ? Les gens me demandaient; Je m’étais posé la question.
Je suis fier de ce que nous avons publié, bien qu’il y ait certaines choses que j’aurais aimé faire différemment.
Il s’est avéré que Samuel a découvert que la diatribe du tireur consacrait en fait plus d’espace – 30 de ses 180 pages – aux Juifs qu’à tout autre groupe. C’était une surprise – j’avais pensé à l’article de Samuel comme une simple explication des archives historiques, mais maintenant il contenait aussi un peu de nouvelles. Cela a également rendu le cadrage plus difficile.
Nous avons initialement publié l’article avec le titre : « Le tireur a tué des Noirs. Mais sa chape se concentre davantage sur les Juifs. J’ai un peu reculé devant cela, préoccupé par l’utilisation à la fois de «mais» et de «plus», et je l’ai changé mercredi matin pour dire: «Le tireur a tué des Noirs. Voici ce que sa chape dit à propos des Juifs.
Je craignais toujours que cela puisse être interprété comme une tentative de détourner l’attention des victimes vers nous-mêmes, mais je n’ai pas pu trouver de meilleure option.
Quelques personnes sur Twitter, et plus encore dans un groupe Facebook de femmes juives auquel j’ai le privilège d’appartenir, ont tourné en dérision tout l’article. Certains ont dit qu’il était tombé dans le piège du faux binaire qui efface l’existence des Juifs noirs. D’autres ont dit que cela détournait l’attention des victimes, suggérait une sorte de « concurrence » entre les groupes ciblés et était particulièrement offensant au cours de cette première semaine de deuil des personnes tuées.
« Ce n’est pas quelque chose que la communauté juive doit faire de nous-mêmes », a écrit l’un d’eux. « Nous ne trouverons jamais de solutions à ces problèmes à moins d’écouter vraiment les gens – les Noirs, en particulier – et de les laisser diriger. »
J’ai répondu à certains de ces commentaires, en essayant d’expliquer – comme je l’ai fait ci-dessus – pourquoi nous avions fait l’article et comment il s’inscrit dans notre mission en tant que média juif au service de l’étendue et de la diversité de nos communautés. C’était une erreur. Ce que j’avais voulu comme transparence et critique engageante se lit aux autres comme un doublement défensif. On m’a demandé de me taire et d’écouter.
J’ai donc passé plusieurs heures hier à discuter avec le rédacteur en chef du Forward, Robin Washington, et le rabbin Sandra Lawson, membre de notre Forward Association, qui sont à la fois noirs et juifs ; et avec Emilia B. Diamant, qui anime des ateliers contre le racisme dans le monde juif ; et en écoutant un événement Zoom organisé par le groupe d’action juif progressiste Bend the Arc à propos de l’attaque.
Robin, un journaliste chevronné qui a dirigé à la fois une publication noire et un quotidien métropolitain, entre autres choses, a déclaré qu’il « n’était pas très ravi » de l’article.
Il ne voyait pas la nécessité de donner de l’air aux divagations d’une personne « folle », pensait que cela suggérait à tort que les Noirs et les Juifs étaient des identités « mutuellement exclusives » et que le titre diminuait l’expérience noire de l’attaque, indépendamment de ce que l’article lui-même disait.
La rabbin Sandra, comme elle aime être appelée, a également déclaré que le titre était problématique, expliquant: «Les Noirs souffrent, donc l’hypersensibilité autour de tout ce qui semble centrer les Blancs va être douloureuse pour les Noirs, et en particulier pour Juifs noirs.
« C’est la chose la plus délicate : quiconque prête attention à cela comprend que la racine de tout ce vitriol, ce truc de suprématie blanche, est la haine des Juifs », a-t-elle noté. « C’est difficile de s’y retrouver – je n’envie pas ce que vous avez à faire.
«La façon dont notre pays est structuré, c’est comme si vous parliez de trucs noirs, vous parlez de trucs blancs, vous parlez de trucs juifs, vous parlez de trucs chrétiens – nous ne faisons pas un bon travail à l’intersection des choses. Nous devons penser de manière multiculturelle à tout.
Emilia, qui s’est avérée être allée au même lycée que moi – hélas, 15 ans plus tard – s’est concentrée sur mes réponses Facebook expliquant notre intention et nos responsabilités journalistiques, qu’elle considérait comme un mode «combat ou fuite» courant chez les Blancs en conversations sur la race.
« C’est une réaction naturelle, c’est compréhensible – dans tant d’institutions, nous avons été formés pour être, comme, ‘non, je veux m’expliquer' », a-t-elle déclaré. « Cela devient effrayant pour nous en tant que Blancs lorsque nous sommes impliqués de quelque manière que ce soit. Nous voulons que les gens sachent : ce n’est pas nous. Malheureusement, cela a tendance à créer une dynamique dans laquelle les choses s’aggravent et non s’améliorent.
Jeudi soir, je me suis inscrit à l’événement de Bend the Arc, qui a commencé par un puissant hommage aux 10 personnes assassinées à Buffalo, avec une diapositive indiquant leurs noms et âges et un conférencier partageant des détails poignants sur leur travail, leurs passe-temps et leurs familles.
Ben Lorber, un chercheur et écrivain qui se concentre sur le nationalisme blanc et l’antisémitisme, a ensuite parlé de l’attaque avec Ginna Green, une militante juive noire (qui, comme le savent les lecteurs dévoués de cet espace, co-anime également notre podcast de conseils, A Bintel Brief – et qui avait posté dans le groupe Facebook qu’elle était d’accord avec la critique d’autres juifs noirs sur notre article de chape comme insensible et problématique.)
Ginna a déclaré que dans les jours qui ont suivi la fusillade, elle s’était inquiétée de « la concurrence autour de qui est le plus à risque et qui est le plus en danger », en particulier parmi les Juifs blancs, et a demandé à Lorber ses « réflexions sur la façon dont notre communauté peut résister à la tentation d’être divisé.
Lorber, qui est blanc, a déclaré qu’il était important pour les Juifs blancs « de réaliser que nous n’étions pas les principales cibles ici et de centrer les voix noires » et « de vraiment se montrer pour nos camarades en ce moment ».
Dans le même temps, a-t-il déclaré, « je veux valider l’aspect de cette peur qui est enracinée dans la connaissance que l’antisémitisme et l’anti-noirceur sont profondément liés dans l’idéologie de ce tireur nationaliste blanc et dans notre société au sens large ».
Lorsque Ginna a ouvert les questions du public, la première était : Pourquoi la presse grand public ne parle-t-elle pas de l’antisémitisme extrême qui sous-tend la théorie du grand remplacement ?
Lorber a contesté la prémisse de la question, affirmant qu’il avait été «rassuré que de nombreuses sources grand public soient capables d’établir ces liens», et je suis d’accord; l’antisémitisme a été au cœur de la couverture de cette attaque et des travaux antérieurs sur la théorie du remplacement et d’autres canards de la suprématie blanche.
La question a également confirmé mon instinct selon lequel nos lecteurs ont besoin de nous pour fournir plus de détails, de profondeur et de nuances sur les éléments antisémites de cette attaque et d’autres. Ce que nous avons fait et continué cette semaine avec sept pièces (jusqu’à présent). L’examen minutieux de Samuel de ce que la chape du tireur dit à propos des Juifs n’est pas toute l’histoire, ne devrait pas être le point central de qui que ce soit. Il s’agit cependant d’un élément important dans la couverture plus large.
Les lecteurs réguliers de cet espace savent que je considère la transparence et l’engagement avec la critique comme les caractéristiques de mon journalisme et de mon leadership du Forward.
Je réponds à pratiquement tous les e-mails que je reçois qui ne sont pas une attaque personnelle blasphématoire ; Je crois que toute personne qui a pris le temps non seulement de lire notre travail mais de nous écrire à ce sujet mérite que ses commentaires soient pris en compte. J’essaie également de répondre aux critiques réfléchies de notre journalisme sur les réseaux sociaux, même si cela m’a déjà causé des ennuis. Et : j’essaie très fort d’apprendre de mes faux pas.
En janvier, j’ai utilisé ce bulletin pour diffuser publiquement et critiquer notre histoire sur le fait que la synagogue du Texas, où un homme armé a pris en otage le rabbin Charlie Cytron-Walker et plusieurs fidèles, avait échoué quelques mois auparavant à ne pas renouveler le contrat du rabbin. En octobre, j’ai consacré une chronique entière à la critique de la boîte de réception.
Et ce matin, avec l’aide de Robin, j’ai encore changé le titre de l’article de Samuel. On y lit maintenant : « Le tireur de Buffalo a assassiné des Noirs. Sa chape est également obsédée par les Juifs. Voici ce qu’il dit. » et a ajouté une note de l’éditeur expliquant le changement.
Je vais continuer à faire des erreurs, et je vais continuer à répondre aux critiques. Je vais continuer à vous expliquer notre journalisme, à vous, nos lecteurs – même si je vais faire plus attention à équilibrer cet instinct de transparence contre l’écoute complète de la critique et des critiques, surtout quand ils sont d’une identité différente de la mienne , surtout quand ils souffrent. Je m’excuse de ne pas avoir mieux géré celui-ci.
Mais ce n’est pas à propos de moi. Je vais donc passer ce week-end à penser aux victimes de l’attaque de Buffalo : Roberta A. Druryqui avait 32 ans et faisait ses courses au supermarché Tops pour préparer le dîner ; Margus D. Morrison52 ans, un aide de bus scolaire qui aimait plaisanter ; André Macnell53 ans, qui ramassait un gâteau pour le troisième anniversaire de son fils ; Aaron Salter55 ans, officier de police à la retraite de Buffalo et agent de sécurité du magasin ; Géraldine Talley62 ans, un boulanger passionné qui a apporté du pudding au pain aux pommes et à la cannelle et une tarte au beurre de cacahuète et au chocolat à ses proches.
Célestine Chaney65 ans, une arrière-grand-mère et survivante du cancer qui ramassait des fraises pour sablés ; Heyward Patterson67 ans, un diacre qui conduisait souvent d’autres membres de l’église à Tops ; Catherine Massey72 ans, qui a récemment écrit une lettre au Buffalo News sur le contrôle des armes à feu ; Perle jeune77 ans, qui a fait du bénévolat tous les samedis dans un garde-manger local ; Ruth Whitefield86 ans, qui venait de quitter une visite avec son mari dans une maison de retraite.
Que leurs souvenirs soient une bénédiction.
Vos lectures du week-end
C’est la tante Paula de Laurie Gwen Shapiro sur la couverture de notre Shabbat PDF, dansant avec son mari, Sid Goldstein, dans l’une de nos pièces les plus lues cette semaine. À l’intérieur, vous trouverez également un article sur le groupe juif pro-vie dont le mémoire d’amicus soutenant le renversement de Roe v. Wade a été rédigé et financé par des chrétiens évangéliques ; des scènes d’un rassemblement juif pour le droit à l’avortement ; notre explicateur de la « théorie du grand remplacement » ; et le profil d’une famille dont le fils a été grièvement blessé lors de la célébration de Lag Baomer l’année dernière sur le mont Meron en Israël.
