Mardi, trois jours après l’horrible massacre du supermarché Buffalo visant des Noirs, un collègue m’a dit que ma photo figurait dans la déclaration en ligne de 180 pages du tireur décrivant ses motivations.
Il s’agissait d’une petite photo miniature, l’une des 85 photos d’une galerie de dirigeants et de journalistes du New York Times, chacune ornée d’une étoile de David bleue.
Cette galerie était l’une des six galeries soulignant la surreprésentation des Juifs dans les principales agences de presse par rapport à la population générale, invoquant le vieux cliché selon lequel les Juifs contrôlent les médias dans le cadre de la théorie du complot plus large du « grand remplacement ». (Peu importe que j’ai quitté le Times en 2019, ni que certaines des personnes représentées ne soient pas juives.)
Notre rédacteur Samuel Breslow, qui avait lu attentivement l’article tout en recherchant son excellent explicateur de la théorie du remplacement la veille, nous a dit qu’il y avait en fait plus de 100 mentions de Juifs dans cette diatribe dérangée. Je lui ai demandé de rédiger un compte rendu impartial de ce que disait le document sur les Juifs, que nous avons publié plus tard dans la journée.
Certains membres de notre équipe ont remis en question la sagesse de cette mission. Ils s’inquiètent de la diffusion de l’idéologie déformée de ce terroriste, citant des recherches suggérant que la couverture médiatique des actions et des motivations des extrémistes ne sert qu’à radicaliser les autres et à alimenter de nouvelles attaques.
Ils ont également exprimé leur inquiétude quant au fait qu’un tel article pourrait détourner l’attention de l’attention appropriée sur le cœur de cette tragédie : la communauté noire ciblée, les 10 vies perdues.
Je comprenais ces risques, mais j’étais convaincu que nous pouvions les surmonter – et nous devions le faire de manière responsable, compte tenu de notre rôle en tant qu’agence de presse juive. Dès les premières heures qui ont suivi la fusillade, nous et d’autres médias avions qualifié les propos du tireur de « racistes et antisémites » et exploré comment ces deux haines étaient liées dans la théorie du remplacement.
Une question naturelle pour le lecteur, en particulier pour notre auditoire, était la suivante : que disait exactement ce texte à propos des Juifs ? Les gens me le demandaient ; Je me demandais moi-même.
Je suis fier de ce que nous avons publié, même s’il y a certaines choses que j’aurais aimé faire différemment.
Il s’est avéré que Samuel a découvert que la diatribe du tireur consacrait en réalité plus d’espace – 30 de ses 180 pages – aux Juifs qu’à tout autre groupe. Ce fut une surprise : je considérais l’article de Samuel comme un simple récit historique, mais il contenait désormais également quelques nouvelles. Cela a également rendu le cadrage plus difficile.
Nous avions initialement publié l’article avec le titre : « Le tireur a tué des Noirs. Mais son discours se concentre davantage sur les Juifs.» J’ai un peu grincé des dents, préoccupé par l’utilisation à la fois du « mais » et du « plus », et je l’ai modifié mercredi matin pour dire : « Le tireur a tué des Noirs. Voici ce que dit son discours sur les Juifs.
Je craignais toujours que cela puisse être interprété comme une tentative de détourner l’attention des victimes vers nous-mêmes, mais je ne pouvais pas trouver de meilleure option.
Quelques personnes sur Twitter, et davantage dans un groupe Facebook de femmes juives auquel j’ai le privilège d’appartenir, ont tourné en dérision l’ensemble de l’article. Certains ont dit qu’il était tombé dans le piège faussement binaire qui efface l’existence des Juifs noirs. D’autres ont déclaré que cela détournait l’attention des victimes, suggérait une sorte de « compétition » entre les groupes ciblés et était particulièrement offensant au cours de cette première semaine de deuil des personnes tuées.
« Ce n’est pas quelque chose que la communauté juive doit faire à notre sujet », a écrit l’un d’eux. « Nous ne trouverons jamais de solutions à ces problèmes à moins d’écouter vraiment les gens – les Noirs en particulier – et de les laisser diriger. »
J’ai répondu à certains de ces commentaires, en essayant d’expliquer – comme je l’ai fait ci-dessus – pourquoi nous avions réalisé cet article et comment il s’inscrivait dans notre mission en tant que média juif au service de l’étendue et de la diversité de nos communautés. C’était une erreur. Ce que j’avais prévu comme de la transparence et des critiques engageantes se lisait aux autres comme un doublement défensif. On m’a demandé de me taire et d’écouter.
J’ai donc passé plusieurs heures hier à discuter avec le rédacteur en chef du Forward, Robin Washington, et le rabbin Sandra Lawson, membre de notre association Forward, qui sont à la fois noirs et juifs ; et avec Emilia B. Diamant, qui dirige des ateliers contre le racisme dans le monde juif ; et en écoutant un événement Zoom organisé par le groupe d’action juif progressiste Bend the Arc à propos de l’attaque.
Robin, un journaliste chevronné qui a dirigé à la fois une publication noire et un quotidien métropolitain, entre autres choses, a déclaré qu’il « n’était pas très enthousiasmé » par l’article.
Il ne voyait pas la nécessité de donner de l’air aux divagations d’une personne « folle », estimant que cela suggérait à tort que les Noirs et les Juifs étaient des identités « mutuellement exclusives » et que le titre diminuait l’expérience noire de l’attaque, indépendamment de ce que disait l’article lui-même.
Le rabbin Sandra, comme elle aime être appelée, a également déclaré que le titre était problématique, expliquant : « Les Noirs souffrent, donc l’hypersensibilité autour de tout ce qui semble centrer les Blancs va être douloureuse pour les Noirs, et en particulier pour les Blancs. Juifs noirs.
« C’est là le problème : quiconque prête attention à cela comprend que la racine de tout ce vitriol, de cette histoire de suprématie blanche, est la haine des Juifs », a-t-elle noté. « C’est difficile de s’y retrouver – je n’envie pas ce que vous avez à faire.
« La façon dont notre pays est structuré, c’est comme si vous parliez de trucs noirs, de trucs blancs, de trucs juifs, de trucs chrétiens – nous ne faisons pas du bon travail sur l’intersection des choses. Nous devons penser à tout de manière multiculturelle.
Emilia, qui s’est avérée avoir fréquenté le même lycée que moi – hélas, 15 ans plus tard – s’est concentrée sur mes réponses sur Facebook expliquant nos intentions et nos responsabilités journalistiques, qu’elle considérait comme un mode « combat ou fuite » courant parmi les Blancs du monde. conversations sur la race.
« C’est une réaction naturelle, c’est compréhensible – dans de nombreuses institutions, nous avons été formés pour dire ‘non, je veux m’expliquer' », a-t-elle déclaré. « Cela devient effrayant pour nous, les Blancs, lorsque nous sommes impliqués d’une manière ou d’une autre. Nous voulons que les gens sachent : ce n’est pas nous. Malheureusement, cela tend à créer une dynamique dans laquelle cela aggrave les choses au lieu de les améliorer.
Jeudi soir, je me suis inscrit à l’événement Bend the Arc, qui a commencé par un puissant hommage aux 10 personnes assassinées à Buffalo, avec une diapositive répertoriant leurs noms et âges et un conférencier partageant des détails poignants sur leur travail, leurs passe-temps et leur famille.
Ben Lorber, chercheur et écrivain spécialisé dans le nationalisme blanc et l’antisémitisme, a ensuite parlé de l’attaque avec Ginna Green, une militante juive noire (qui, comme le savent les lecteurs dévoués de cet espace, co-anime également notre podcast de conseils, A Bintel Brief). – et qui avait posté dans le groupe Facebook qu’elle était d’accord avec les critiques d’autres Juifs noirs sur notre article sur la chape, le qualifiant d’insensible et problématique.)
Ginna a déclaré que dans les jours qui ont suivi la fusillade, elle s’était inquiétée d’une « compétition autour de qui est le plus à risque et qui est le plus en danger », en particulier parmi les Juifs blancs, et a demandé à Lorber ses « réflexions sur la façon dont notre communauté peut résistez à la tentation de vous diviser.
Lorber, qui est blanc, a déclaré qu’il était important que les Juifs blancs « se rendent compte que nous n’étions pas les principales cibles ici et concentrent les voix noires » et « qu’ils se manifestent vraiment pour nos camarades dès maintenant ».
En même temps, il a déclaré : « Je veux valider l’aspect de cette peur qui est enraciné dans la connaissance que l’antisémitisme et l’anti-noirceur sont profondément liés dans l’idéologie de ce tireur nationaliste blanc et dans notre société en général. »
Lorsque Ginna a ouvert la séance aux questions du public, la première était : Pourquoi la presse grand public ne parle-t-elle pas de l’antisémitisme extrême qui sous-tend la théorie du grand remplacement ?
Lorber a contesté la prémisse de la question, affirmant qu’il avait été « réconforté par le fait que de nombreuses sources traditionnelles soient capables d’établir ces liens », et je suis d’accord ; L’antisémitisme a été au cœur de la couverture médiatique de cette attaque et des travaux antérieurs sur la théorie du remplacement et d’autres canards de la suprématie blanche.
La question a également confirmé mon instinct selon lequel nos lecteurs ont besoin que nous fournissions plus de détails, de profondeur et de nuances sur les éléments antisémites de cette attaque et d’autres. Ce que nous avons fait et continué cette semaine avec sept pièces (jusqu’à présent). L’examen minutieux que fait Samuel de ce que dit le discours du tireur sur les Juifs ne constitue pas toute l’histoire et ne devrait pas être le point central de qui que ce soit. Il s’agit cependant d’un élément important dans une couverture plus large.
Les lecteurs réguliers de cet espace savent que je considère la transparence et l’engagement envers la critique comme les caractéristiques de mon journalisme et de ma direction du Forward.
Je réponds à pratiquement tous les e-mails que je reçois qui ne sont pas une attaque personnelle grossière ; Je crois que quiconque a pris le temps non seulement de lire notre travail mais aussi de nous écrire à ce sujet mérite que ses commentaires soient pris en compte. J’essaie également de répondre aux critiques réfléchies de notre journalisme sur les réseaux sociaux, même si cela m’a déjà causé des ennuis. Et : j’essaie très fort d’apprendre de mes faux pas.
En janvier, j’ai utilisé ce bulletin d’information pour diffuser publiquement et répondre aux critiques de notre histoire selon laquelle la synagogue du Texas, où un homme armé avait pris en otage le rabbin Charlie Cytron-Walker et plusieurs fidèles, avait échoué quelques mois auparavant à renouveler le contrat du rabbin. En octobre, j’ai consacré une chronique entière à répondre aux critiques de la boîte de réception.
Et ce matin, avec l’aide de Robin, j’ai encore modifié le titre de l’article de Samuel. On y lit désormais : « Le tireur de Buffalo a assassiné des Noirs. Sa chape est également obsédée par les Juifs. Voici ce qu’il dit. » et a ajouté une note de l’éditeur expliquant le changement.
Je vais continuer à faire des erreurs et je vais continuer à répondre aux critiques. Je vais continuer à vous expliquer notre journalisme, nos lecteurs – même si je ferai plus attention à équilibrer cet instinct de transparence et l’écoute complète des critiques et des critiques, surtout lorsqu’ils ont une identité différente de la mienne. , surtout quand ils souffrent. Je m’excuse de ne pas mieux gérer celui-ci.
Mais il ne s’agit pas de moi. Je vais donc passer ce week-end à penser aux victimes de l’attaque de Buffalo : Roberta A. Druryqui avait 32 ans et faisait ses courses au supermarché Tops pour préparer le dîner ; Margus D. Morrison52 ans, aide-accompagnateur dans un autobus scolaire qui aimait plaisanter ; André Macknell53 ans, qui allait chercher un gâteau pour le troisième anniversaire de son fils ; Aaron Salter55 ans, un policier à la retraite de Buffalo et l’agent de sécurité du magasin ; Géraldine Talley62 ans, un boulanger passionné qui apportait à ses proches un pouding au pain aux pommes et à la cannelle et une tarte au chocolat et au beurre de cacahuète.
Célestine Chaney65 ans, arrière-grand-mère et survivante du cancer qui ramassait des fraises pour des sablés ; Heyward Patterson67 ans, diacre qui conduisait souvent ses confrères membres de l’église à Tops ; Catherine Massey72 ans, qui a récemment écrit une lettre au Buffalo News sur le contrôle des armes à feu ; Perle Jeune77 ans, qui faisait du bénévolat tous les samedis dans un garde-manger local ; Ruth Whitefield86 ans, qui venait de rendre visite à son mari dans une maison de retraite.
Que leurs souvenirs soient une bénédiction.
Vos lectures du week-end
C’est la tante Paula de Laurie Gwen Shapiro sur la couverture de notre PDF Shabbat, dansant avec son mari, Sid Goldstein, dans l’un de nos articles les plus lus cette semaine. À l’intérieur, vous trouverez également un article sur le groupe juif pro-vie dont le mémoire d’amicus soutenant le renversement de Roe v. Wade a été rédigé et financé par des chrétiens évangéliques ; des scènes d’un rassemblement juif pour le droit à l’avortement ; notre explicateur de la « théorie du grand remplacement » ; et le profil d’une famille dont le fils a été grièvement blessé lors de la célébration de Lag Baomer l’année dernière sur le mont Meron en Israël.
