WASHINGTON (La Lettre Sépharade) – Lors d’une attaque publique inhabituelle contre des dizaines de membres du Congrès, l’ambassadeur d’Israël à Washington a déclaré qu’une lettre appelant à une enquête américaine sur le meurtre d’un journaliste palestinien américain n’était pas une représentation « juste » de l’événement.
Michael Herzog répondait à une lettre envoyée jeudi par 57 démocrates de la Chambre à Antony Blinken, le secrétaire d’État, et Christopher Wray, le directeur du FBI. Il a appelé à une enquête sur la mort la semaine dernière de Shireen Abu Akleh, une journaliste vénérée d’Al Jazeera tuée lors d’un raid de l’armée israélienne sur la ville cisjordanienne de Jénine.
Israël a déclaré avoir réduit les sources probables de tir à deux : une jeep transportant des soldats israéliens ou un groupe de militants palestiniens ripostant. Il veut que l’Autorité palestinienne remette la balle qui a tué Abu Akleh afin qu’elle puisse la tester contre les armes des soldats dans la jeep. L’Autorité palestinienne blâme carrément Israël pour le meurtre et ne remettra pas la balle.
La lettre semble ne pas tenir compte de la version israélienne du meurtre. « L’armée israélienne a affirmé que les victimes avaient été prises entre des coups de feu entre des militants palestiniens et les Forces de défense israéliennes », indique la lettre. « Cependant, les médias et les témoins oculaires ont eu des rapports contradictoires. » La lettre a été dirigée par les représentants Andre Carson de l’Indiana, Lou Correa de Californie et Bill Pascrell du New Jersey,
La lettre fait référence à des témoins oculaires qui ont déclaré que les journalistes se sont fait connaître des forces israéliennes et ont déclaré qu’il n’y avait pas eu d’échange de tirs dans la région au moment de la fusillade.
« Mme. Abu Akleh avait droit à toutes les protections accordées aux citoyens américains vivant à l’étranger », conclut la lettre. Il a exhorté Blinken et Wray à « défendre les valeurs de notre nation, y compris les droits de l’homme, l’égalité pour tous et la liberté d’expression ».
Herzog a dénoncé la lettre dans un communiqué vendredi. Il a déclaré que la lettre « n’offre pas une représentation équitable de l’affaire, ignore le contexte important des événements qui ont conduit à la mort tragique de Mme Abu Akleh et arrive à la mauvaise conclusion ».
« La lettre ignore le fait qu’Israël a, dès le départ, appelé à une enquête conjointe israélo-palestinienne impartiale avec les États-Unis dans un rôle d’observateur », a-t-il poursuivi. « Notre appel a été catégoriquement rejeté par l’AP »
Un ambassadeur ciblant une lettre du Congrès signée par un quart des membres de l’un des partis est inhabituel. Les remarques de Herzog interviennent alors que le gouvernement dirigé par le Premier ministre Naftali Bennett s’efforce d’apaiser la méfiance entre les démocrates et son prédécesseur, Benjamin Netanyahu.
