Parfois, l’antisémitisme est évident. Quand Adolf Hitler a dit : « Une fois que je serai vraiment au pouvoir, ma première et principale tâche sera l’anéantissement des Juifs », il n’a pas laissé beaucoup de place à l’interprétation. Un plan d’assassinat de tout le peuple juif, un plan qui a d’ailleurs été effectivement mis en œuvre, est évidemment antisémite. Seuls les antisémites prétendraient le contraire.
Cependant, tout l’antisémitisme n’est pas énoncé de manière aussi franche ou aussi radicale. Souvent, l’antisémitisme, comme d’autres types de bigoterie, s’exprime par des insinuations, des demi-déclarations, des hochements de tête, des clins d’œil et des sifflements.
Le fait que l’antisémitisme, dans sa forme la plus flagrante, soit si hyperbolique et génocidaire en soi fournit une sorte de déni. Tout ce qui n’est pas un désir explicite de détruire tous les Juifs partout ne compte pas.
Plutôt que de nous rendre plus méfiants vis-à-vis du sectarisme, les pires formes de sectarisme fournissent une couverture à des déclarations moins directes, qui à leur tour normalisent une haine qui peut s’envenimer en des formes plus extrêmes.
Vous pouvez voir cette dynamique à l’œuvre dans les récentes réactions aux commentaires du dirigeant travailliste britannique Jeremy Corbyn. La semaine dernière, les critiques de Corbyn ont trouvé et publié une vidéo de 2013 de lui défendant un discours de l’ambassadeur palestinien Manuel Hassassian.
Corbyn a noté que le discours « a été consciencieusement enregistré par les sionistes, heureusement silencieux ». « Ils ont clairement deux problèmes », a-t-il poursuivi. « La première est qu’ils ne veulent pas étudier l’histoire, et deuxièmement, ayant vécu dans ce pays pendant très longtemps, probablement toute leur vie, ils ne comprennent pas non plus l’ironie anglaise. »
De nombreux commentateurs ont souligné que les remarques de Corbyn sont en fait un sifflet antisémite. L’idée que les Juifs sont toujours des étrangers ou des étrangers dans une nation, quelle que soit la durée de leur vie, est un trope standard du discours antisémite. Les nazis ont diffamé les Juifs en tant qu’étrangers immigrés ; La propagande antisémite soviétique a qualifié les Juifs russes de « cosmopolites sans racines » qui n’appartenaient pas vraiment à leur propre pays.
Comme le dit Simon Hattenstone au Guardian, les sionistes qui ont vécu en Grande-Bretagne sont excoriés par Corbyn parce qu' »ils n’ont pas réussi à s’intégrer ou à s’assimiler, ce sont des étrangers, ils n’appartiennent pas, ils ont besoin de recevoir une leçon ».
Hattenstone voit l’antisémitisme dans les remarques de Corbyn. Mais beaucoup d’autres insistent sur le fait que ce n’est pas là.
Personne après personne sur les réseaux sociaux m’a assuré que Corbyn n’attaquait pas tous les Juifs ; il faisait spécifiquement référence aux sionistes britanniques qui critiquaient l’ambassadeur palestinien. Si vous critiquez deux ou trois personnes, soi-disant, ce ne peut pas être de l’antisémitisme.
Corbyn lui-même a soutenu qu’il utilisait le terme sioniste « dans le sens politique exact et non comme un euphémisme pour le peuple juif ». En d’autres termes, il parlait de personnes qui épousaient un argument politique particulier, et non de tous les Juifs du monde entier.
Le problème avec ces défenses est qu’elles n’ont pas grand-chose à voir avec le fonctionnement de l’antisémitisme, ou de tout sectarisme. Il n’est pas nécessaire de parler de tous les Juifs pour se livrer à l’antisémitisme. Vous avez juste besoin d’utiliser des tropes antisémites contre quelqu’un qui est juif – ou même contre quelqu’un qui peut servir de substitut au peuple juif.
De nombreuses personnes de droite, par exemple, affirment que le philanthrope milliardaire George Soros est un conspirateur ténébreux qui orchestre des activités gauchistes néfastes dans le monde entier. Ces attaques ne visent pas tout Peuple juif. Au contraire, ils militarisent les tropes antisémites sur les conspirations juives contre une personne juive en particulier. Ce faisant, ils valident ces tropes antisémites et finissent en fait par légitimer l’antisémitisme dans la sphère publique contre tous ceux qui sont juifs.
D’autres formes de bigoterie fonctionnent de manière similaire. La plupart des gens, aussi haineux soient-ils, reconnaissent que les dénonciations massives de groupes entiers de personnes marginalisées sont mal vues. Ils prennent donc soin de se laisser une porte de sortie.
« [Mexican immigrants are] apporter de la drogue », a déclaré Trump dans un discours de campagne. « Ils apportent le crime. Ce sont des violeurs. Et certains, je suppose, sont de bonnes personnes. [italics mine]« La dernière phrase, dans laquelle Trump admet que certains Mexicains peuvent être de bonnes personnes, est censée excuser le reste. il ne dit pas tout Les Mexicains sont des criminels ; seulement que certains Mexicains spécifiques le sont. Il ne peut donc pas être raciste. Droit?
Bien sûr, ce n’est pas juste. Utiliser des stéréotypes racistes est nocif. C’est vrai même si vous insistez sur le fait que certaines personnes, suffisamment respectueuses ou qui partagent votre point de vue politique, sont exemptes de ces stéréotypes.
Je m’oppose moi-même fermement au sionisme, et je pense que l’amalgame du sionisme et du judaïsme est grotesque et erroné. Les conservateurs à l’intérieur et à l’extérieur d’Israël affirment fréquemment que toute répudiation de l’occupation vicieuse d’Israël est une attaque contre le peuple juif partout. Ce faisant, ils minimisent l’antisémitisme. De plus, en associant tous les Juifs du monde entier à une politique ethno-nationaliste méprisable, ils mettent directement en danger les Juifs de la diaspora.
Mais mon opposition au sionisme est précisément la raison pour laquelle je suis préoccupé par les commentaires de Corbyn. Il est faux de dire que l’opposition au sionisme est antisémite. Mais il est également faux d’utiliser des stéréotypes antisémites sur l’étrangeté et l’incapacité à s’assimiler pour attaquer les sionistes, dont beaucoup sont juifs.
Le fanatisme est nocif, même lorsque vous le déployez avec un soi-disant soin uniquement contre des personnes dont vous méprisez la politique.
Il est tout à fait possible que Corbyn n’ait pas eu l’intention de tirer parti des stéréotypes antisémites contre ses ennemis politiques. Le but des sifflets de chien est d’obscurcir l’intention, parfois même de vous-même. C’est pourquoi il est important de reconnaître que l’antisémitisme n’est pas seulement une question d’intention. Vous n’avez pas à déclarer votre haine de tous les Juifs pour utiliser des stéréotypes antisémites. Vous pouvez également les utiliser avec désinvolture, comme un moyen de suggérer subtilement que vos adversaires sont des éléments étrangers, qui n’appartiennent pas à eux et ne méritent donc pas de parler ou d’être entendus.
Le problème avec les sifflets est qu’ils ont tendance à appeler les chiens. Les partisans de Corbyn le défendront en disant que les juifs dérangés par ses propos sont de mauvaise foi, ou sont vraiment des sionistes. Certains diront inévitablement, dans un excès d’habileté, que ses détracteurs sont insuffisamment assimilés et ne comprennent pas l’ironie. Lorsque vous utilisez l’antisémitisme, vous dites aux Juifs qu’ils ne sont pas les bienvenus – et vous donnez à vos alliés et à vos partisans une excuse et une incitation à les cibler.
La haine ouverte est dangereuse, mais la haine niée peut aussi avoir des effets corrosifs à long terme. Si Corbyn veut désamorcer un préjudice potentiel, il devrait expliquer clairement pourquoi ses commentaires étaient erronés et antisémites, et s’en excuser. Je ne m’attends pas à ce qu’il le fasse à ce stade. Mais en tant que socialiste juif qui admire une grande partie de ce que représente Corbyn, j’espère qu’il le fera.
Noah Berlatsky est l’auteur du livre « Chattering Class War: Punching Pundits from Chait to Chapo and Brooks to Breitbart ».
