Avez-vous déjà regardé un enfant et vu non seulement l’âme devant vous, mais aussi quelqu’un que vous avez aimé et perdu ?
Lorsque ma mère est décédée à l’âge de 44 ans d’un anévrisme cérébral soudain, j’ai eu du mal à me souvenir d’elle telle qu’elle était. Les dernières images que j’ai gardées en tête étaient ses derniers jours à l’hôpital.
Dieu merci, petit à petit, en commençant par les funérailles, la shiva et au fil des années qui ont suivi, j'ai appris à célébrer sa vie, à chérir son amour, à exploiter les moments que nous avons partagés et à canaliser ses valeurs.
En tant que rabbin accompagnant des familles à travers des tragédies, je sais que mon parcours n’est pas unique. Nous sommes tous aux prises avec la soudaineté de la perte et cherchons des moyens d’immortaliser et d’honorer quelqu’un qui n’est plus physiquement avec nous, mais dont nous savons qu’il vit en nous et à travers nous.
Dans la tradition ashkénaze, l’une des plus belles expressions d’amour est de donner un nom à un nouveau-né en mémoire d’une personne décédée. Dans le judaïsme, un nom n’est pas seulement une forme d’identification, mais une occasion de manifester l’âme d’un être cher qui n’est plus physiquement présent.
Lorsque j'ai épousé ma femme, Diane, et que nous avons eu notre premier enfant, nous l'avons appelée Sara Malka, en hommage à ma mère. À ce moment-là, nous savions que c'était la bonne chose à faire spirituellement pour élever l'esprit de ma mère. Mais récemment, l'ampleur de ce geste m'a époustouflé.
Ma fille Sara Malka a maintenant une trentaine d'années, elle est mariée et a trois enfants. Je lui ai demandé quel impact son prénom avait eu sur elle et elle m'a confié :
« J’ai le sentiment que ta mère est toujours avec moi et veille sur moi. Je sais qu’elle aimait être juive et qu’elle a grandi dans sa foi et sa pratique religieuse, ce qui a contribué à renforcer mon lien avec Dieu. Je pense à elle en tant que mère et à la façon dont elle était si accueillante envers les gens. J’ai vraiment l’impression qu’elle est avec moi. »
C'est impressionnant de penser à quel point le choix d'un prénom peut avoir une influence majeure sur la vie de ma fille. Ma mère, de mémoire bénie, est un ange gardien pour ma fille et enrichit sa vie d'un sens et d'un but plus profonds.
Nourrir les générations à venir
Ce n'est pas le fruit du hasard. Il ne suffit pas de donner un nom à un enfant ou à un petit-enfant dans l'espoir que le souvenir d'un être cher perdure. L'âme d'une personne vit en nous lorsque nous invoquons ses valeurs et son histoire de vie. Nous parlons souvent de ma mère, chaque année je célèbre son yahrzeit et je réfléchis à son esprit.
Lorsque je rencontre des familles qui fêtent leur bar ou bat mitzvah, j'encourage le jeune homme ou la jeune femme à se renseigner sur leur prénom et à écrire à propos de cette personne. Nos prénoms peuvent servir d'étoile polaire qui nous relie à notre passé, notre présent et notre avenir.
Donner un prénom à un nouveau-né peut également aligner un enfant sur le destin d'Israël et du peuple juif. En fait, depuis le 7 octobre, de nombreux nouveau-nés ont été prénommés Beeri, Nir ou Ozaprès les kibboutzim qui ont été touchés.
Notre plus jeune fille, Shalhevet, a été nommé en mémoire du bébé Shalhevet Techiya Pas, fille d'Yitzchak et d'Oriya Pas, assassinée à Hébron en Israël le 26 mars 2001. Nous ne connaissions pas personnellement la famille, mais nous nous sommes sentis émus de relier notre famille, et plus particulièrement notre plus jeune enfant, au destin de cette ville sainte et de notre peuple.
Lorsqu'elle est devenue bat mitzvah, nous avons visité Hébron. Yitzhak Pas s'est adressé à notre famille. Il a exprimé sa gratitude pour avoir créé une autre lumière pour sa fille à travers notre fille. Nous ne nous connaissions pas, mais les âmes de son enfant et de la nôtre étaient liées et bénies pour toujours.
Shalhevet est maintenant en dernière année au Stern College et prévoit de déménager en Israël à l'été 2025. Lorsque je lui ai demandé ce que son nom signifiait pour elle, elle a répondu : « Shalhevet n'a pas eu la chance de grandir, de découvrir les beautés de la vie, de nouer des relations et d'explorer le monde. Je ne peux qu'espérer la rendre fière en tirant le meilleur parti de la vie qui m'a été donnée. »
Shalhevet Pas vit dans et à travers notre fille Shalhevet.
Les âmes s’envolent lorsque nous donnons un nom à un nouveau-né en mémoire d’une personne et que nous élevons sa valeur dans nos vies. Nous devrions tous canaliser la lumière de ceux qui nous ont précédés et nourrir leur âme pour de nombreuses générations à venir.
