Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a ouvert son allocution devant l’Assemblée générale des Nations unies en adressant un message direct aux diplomates qui quittaient la salle. « S’il existe d’autres lâches moraux qui ne l’ont pas encore quittée, qu’ils s’en aillent tout de suite », a-t-il lancé. « Merci beaucoup. » Des dizaines de délégués sont partis, tandis que ceux qui restaient dans la pièce scandaient « Am Yisrael chai », c’est-à-dire que le peuple d’Israël vit.
Netanyahu a défendu la participation d’Israël aux frappes ciblant des installations nucléaires iraniennes, la décrivant comme l’une des décisions les plus simples qu’il ait eu à prendre comme Premier ministre. « En se défendant lui-même, Israël défend aussi nombre de pays dont les délégués viennent de quitter cette salle », a-t-il déclaré devant les participants au débat général de la 81e Assemblée générale des Nations unies.
Jason Brodsky, directeur politique de United Against Nuclear Iran, a confié à La Lettre Sépharade que le discours portait des messages à « la communauté internationale, aux antisémites à l’étranger, aux menaces d’État contre Israël et surtout au peuple iranien ». « Il était regrettable que beaucoup de délégués de l’ONU se soient avancés pour sortir de son allocution, mais soient restés pour l’intervention de Masoud Pezeshkian après que le régime iranien a tué des dizaines de milliers de ses propres citoyens en janvier », a déclaré Brodsky à La Lettre Sépharade.
Netanyahu a rejeté les accusations selon lesquelles Israël aurait commis un génocide à Gaza. « Israël n’a pas commis de génocide. Israël a empêché le génocide », a-t-il affirmé. Le Premier ministre israélien a également accusé le Qatar et la Turquie de diffuser des propos antisémites contre l’État juif.
Le général de brigade (à la retraite) Erez Winner, président du Israel Defense and Security Forum, a confié à La Lettre Sépharade que la défense d’Israël par Netanyahu « ne va pas changer l’attitude de l’un quelconque de nos ennemis », mais qu’elle offre un soutien aux Juifs à l’étranger. « Levez la tête », a-t-il dit. « Soyez fiers de ce que vous êtes. »
Winner a qualifié le discours de « significatif » et a estimé que le Premier ministre israélien répondait à des « accusations mensongères » jetées contre l’État juif. « C’était un discours de dissuasion », a-t-il déclaré à La Lettre Sépharade. « Ne pensez pas pouvoir envisager de nous attaquer. Regardez ce qui est arrivé à tous ceux qui l’ont tenté. »
Dans ses remarques, Netanyahu a dit qu’il ne tolérerait pas le vigilantisme en Judée et en Samarie, mais il a qualifié les habitants juifs de ces territoires d’« honorables personnes, respectueuses des lois ». Il a accusé ses détracteurs d’ignorer les attaques palestiniennes contre eux.
Morton Klein, président national de l’Organisation sioniste d’Amérique, a confié à La Lettre Sépharade que le discours de Netanyahu était « Churchillien » et a salué l’argument du Premier ministre selon lequel le conflit n’est pas « une question de territoire. C’est l’existence d’Israël qui est en jeu ». « J’aimerais seulement qu’il tienne ce type de discours depuis vingt ans », a déclaré Klein. « Ce discours visait les centristes, pas les idéalistes de gauche. Je pense qu’il a convaincu pas mal de centristes : ‘Peut-être que je me suis trompé sur Israël. Peut-être qu’ils sont en fait les parties innocentes dans ce conflit.’ »
Le représentant Adam Smith (D-Wash.), membre de rang du Comité des services armés de la Chambre des représentants, a confié à La Lettre Sépharade qu’il aurait souhaité que Netanyahu mette en avant les progrès diplomatiques au Liban et promeuve une perspective pour les Palestiniens. « Ils ont en fait progressé dans le travail avec le gouvernement libanais et les forces armées libanaises pour tendre vers une issue plus pacifique », a-t-il expliqué. « Netanyahu est résolu à faire d’Israël une Sparte, qui se bat partout et tout le temps contre ses ennemis, et le fait qu’il n’ait pas évoqué le seul endroit où ils avancent dans une direction pacifique est regrettable. »
« Je sais à quoi ils font face. Je connais la violence qu’ils subissent », a déclaré Smith à La Lettre Sépharade. « Mais je pense que la question unique à laquelle le gouvernement israélien doit répondre pour commencer à gagner le soutien est de quelle vision d’avenir ils ont pour les Palestiniens. » « Le soutien en Amérique, et pas seulement parmi les démocrates, s’amenuise pour Israël », a ajouté le congressiste. « Cela vacille en moi. Cela vacille chez beaucoup de gens en raison de cette préoccupation sur l’avenir des Palestiniens. » Smith a soutenu que les conséquences des élections israéliennes d’octobre « pourraient être profondes ». « Le soutien des États-Unis à Israël va être un vrai défi », a-t-il déclaré.
Dans ses commentaires, Netanyahu a également évoqué l’ambassadeur israélien près des États-Unis, Yechiel Leiter, dont le fils Neria a été grièvement blessé dans une attaque terroriste au véhicule-bélier en Samarie. Le fils de l’ambassadeur — l’un des frères de Neria — Moshe Yedidyah Leiter, âgé de 39 ans, a été tué au combat dans la bande nord de Gaza le 10 novembre 2023. « Yechiel, mon frère, ta douleur est insondable », a déclaré Netanyahu depuis le pupitre. « À Neria et à tous les héros d’Israël, je fais le serment sacré: votre sacrifice ne sera pas vain. »
Le Premier ministre a également adressé des mots à Zohran Mamdani, maire de New York, qui avait plaidé pour l’arrestation de Netanyahu mais a fini par admettre qu’il n’avait pas l’autorité pour agir. Selon lui, les Juifs ont exprimé à Netanyahu qu’ils ne se sentent plus en sécurité dans la ville. « Tu as essayé de me faire taire », lui a-t-il dit. « Eh bien, tu ne peux pas me faire taire. »
Netanyahu a conclu en adressant un message à tous les Juifs du monde, leur souhaitant un « chag sameach », joyeuses fêtes. Sukkot commence vendredi soir. « Levez la tête », a-t-il conclu. « Soyez fiers. Soyez confiants. N’ayez pas peur. Tenez-vous debout. »
