Alors que nous sommes aux prises avec l’horrible massacre de Juifs célébrant Hanoukka à Bondi Beach, en Australie, une nouvelle attaque contre une tradition de fête juive se produit à l’autre bout du monde. Ce n’est pas violent, heureusement, mais c’est certainement inquiétant.
En cette Hanoukka, la nuit est plus sombre sur Varsovie.
Au cours de la dernière décennie, chaque année en décembre, une menorah brûlait dans le palais présidentiel polonais. C'était un geste de tolérance et d'amitié interconfessionnelle ainsi qu'un signe de reconnaissance pour les 5 millions de Juifs tués en Pologne pendant l'Holocauste.
Mais à Hanoukka, les bougies sont restées éteintes alors que Karol Nawrocki, le nouveau président du pays, a tenu une promesse clé de sa campagne : mettre fin à l'éclairage de la menorah.
« Je prends au sérieux mon attachement aux valeurs chrétiennes, c'est pourquoi je célèbre les fêtes qui me sont proches en tant que personne », a déclaré Nawrocki, en expliquant pourquoi il ne poursuivrait pas la tradition, une décision considérée comme une complaisance envers l'extrême droite du pays.
Ce n’est jamais bon signe lorsqu’un dirigeant européen accède au pouvoir en tournant le dos au judaïsme. Malheureusement, la décision de Nawrocki n'est que la dernière d'une série d'événements inquiétants. Le mois dernier, son allié politique a prononcé un discours aux portes d’Auschwitz, proclamant que « la Pologne est pour les Polonais, pas pour les Juifs ». Entre-temps, en juillet dernier, des plaques accusant les Juifs assassinés d’être responsables de leur sort ont été érigées sur le site du tristement célèbre massacre de 1941.
Il s’agit d’un revirement étonnant pour un pays qui, il y a seulement quelques années, était considéré comme un modèle de mémoire de l’Holocauste, mais cela ne vient pas de nulle part. En effet, c’est ce qui arrive lorsque l’Occident ignore les signes avant-coureurs d’antisémitisme chez un allié.
Nawrocki est devenu président cet été après avoir battu un opposant pro-européen lors d'élections serrées. Sa candidature à elle seule a sonné l’alarme. Historien de formation, Nawrocki avait soutenu une législation blanchissant le fait que certains Polonais avaient tué des Juifs pendant l'Holocauste ; il a également dénoncé des universitaires respectés qui évoquent le sombre passé de la Pologne en les qualifiant de pourvoyeurs d'« attaques dégoûtantes » contre la réputation du pays.
Vint ensuite la décision de Nawrocki de s'allier à Grzergorz Braun, un membre ouvertement antisémite du Parlement européen qui accusait les Juifs de contrôler la Pologne et de procéder à des sacrifices rituels pour les chrétiens. En 2023, Braun a physiquement éteint une menorah au parlement polonais, proclamant la cérémonie juive sacrée « culte satanique ».
Afin de triompher lors de l'élection présidentielle extraordinairement serrée (le vote final a été décidé par moins de 2 points de pourcentage), Nawrocki a courtisé Braun, transformant le tison antisémite en faiseur de roi. Afin de prouver sa bonne foi aux partisans de Braun, Nawrocki a déclaré qu'il mettrait fin aux illuminations annuelles de la menorah présidentielle.
Le mois dernier, plusieurs personnalités, dont le ministre polonais de la Justice, ont dénoncé la diatribe de Braun à Auschwitz. Nawrocki est cependant resté particulièrement silencieux.
Le silence occidental a permis cela
Comment des évolutions aussi inquiétantes ont-elles pu se produire, en particulier dans un pays membre de l’UE et de l’OTAN ? Cela s’explique en partie par une erreur cruciale commise par Israël et les groupes juifs internationaux.
En janvier 2018, le parlement polonais a adopté une loi érigeant en infraction le fait d'accuser des Polonais de complicité dans l'Holocauste. Cette salve contre la mémoire de l’Holocauste a déclenché les condamnations du Département d’État américain, du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et des organisations juives.
Quelques mois plus tard, Varsovie a assoupli la loi en en faisant un délit civil, réduisant la peine d'emprisonnement à une amende.
Netanyahu, désireux de rétablir les relations avec la Pologne, a présenté la loi dégradée comme une victoire ; plusieurs groupes juifs le rejoignirent.
Mais le problème était la législation elle-même, et non la sanction. Qu’il soit criminel ou civil, Varsovie continuait d’institutionnaliser le révisionnisme de l’Holocauste, en s’armant d’un mécanisme pour persécuter ceux qui contestaient son récit.
L’Occident a essentiellement accepté la distorsion de l’Holocauste parrainée par le gouvernement, à condition qu’elle n’entraîne pas de peines de prison. Yehuda Bauer, du musée central israélien de l'Holocauste, a décrit succinctement cette capitulation comme une « trahison ».
Faut-il s'étonner que Nawrocki se soit senti enhardi au lit avec un négationniste manifeste de l'Holocauste, qu'il se soit engagé à mettre fin à l'éclairage de la menorah et qu'il ait choisi de ne rien dire en réponse à la tirade anti-juive effrayante de Braun il y a deux semaines ? Si nous, en Occident, gardons le silence, pourquoi pas lui ?
Une menorah n’est bien sûr qu’un symbole, mais étant donné l’explosion de l’antisémitisme à travers l’Europe, même une lumière symbolique serait la bienvenue.
« Mettre fin à la tradition selon laquelle le président allume les bougies de Hanoukka signifierait céder aux exigences des antisémites et, plus largement, saper davantage le respect des minorités dans la société polonaise », m'a dit Rafal Pankowski, politologue basé à Varsovie et chef de l'organisation anti-haine Never Again.
Il reste encore quelques nuits à Hanoukka – peut-être est-il encore temps pour les dirigeants occidentaux de demander à Nawrocki de dissiper les ténèbres. Nous pourrions certainement l'utiliser.
