La société de capital-risque israélienne OurCrowd a accueilli lundi le président colombien Ivan Duque et une délégation de ministres et d’entrepreneurs à son siège de Jérusalem pour signer un nouvel accord qui établirait un incubateur technologique soutenu par le gouvernement colombien et un fonds par lequel des investissements peuvent être réalisés dans OurCrowd sociétés du portefeuille.
L’événement a eu lieu un jour avant que le Premier ministre colombien ne s’apprête à inaugurer mardi un bureau du commerce et de l’innovation dans la capitale israélienne, géré par l’agence d’entrepreneuriat et d’innovation iNNpulsa basée à Bogota. Le bureau sera le premier centre d’innovation colombien à l’étranger et le gouvernement prévoit d’ouvrir des bureaux similaires en Corée du Sud et à San Francisco.
Duque dirige une délégation de 95 personnes pour une visite de trois jours en Israël qui comprend les ministres de la défense, de la santé, de l’agriculture, du commerce, de la protection de l’environnement et des transports. Des responsables colombiens, des hommes d’affaires et des représentants de la communauté juive ont également rejoint le président.
La ministre colombienne des Transports, Ángela María Orozco, a également participé au Sommet sur la mobilité intelligente 2021 du Premier ministre à Tel Aviv les 8 et 9 novembre. La conférence rassemble des leaders mondiaux pour un dialogue sur l’avenir des transports.
Il s’agit de la première visite de Duque en Israël et de la seconde d’un président colombien. Juan Manuel Santos a visité en 2013.
Le rassemblement OurCrowd de lundi a été co-organisé par le président d’iNNpulsa Francisco Noguera et Flavia Santoro Trujillo, chef de ProColombia, le bureau gouvernemental qui promeut les investissements étrangers dans le pays.
Le fondateur et PDG d’OurCrowd, Jon Medved, a déclaré au La Lettre Sépharade que la Colombie était « une puissance technologique émergente en Amérique latine avec un gouvernement féru de technologie dirigé par le président Ivan Duque ».
« Nous sommes ravis de nous associer à l’organisme gouvernemental colombien iNNpulsa pour approfondir les liens technologiques entre nos deux pays. Nous avons déjà plusieurs entreprises qui y travaillent effectivement, nous avons un certain nombre d’excellents investisseurs colombiens et nous y recherchons activement de nouveaux investissements. Lorsque vous ajoutez la gentillesse des gens, la beauté du pays et les plages et jungles exotiques, je pense qu’il ne sera pas difficile d’amener les entrepreneurs israéliens à considérer la Colombie comme une base pour le marché latino-américain en pleine croissance de 650 millions de personnes, », a déclaré Medved.
Au cours du voyage, au cours duquel Duque assistera à un certain nombre d’événements axés sur l’innovation, il devrait présenter aux entrepreneurs israéliens des opportunités de coopération et d’investissement dans des entreprises colombiennes.
Duque a également rencontré le Premier ministre israélien Naftali Bennett plus tôt lundi, qui a déclaré que les relations entre Israël et la Colombie « avaient beaucoup évolué » au fil des ans.
« Vous avoir ici à Jérusalem pour ouvrir le premier bureau d’innovation colombien est un signe que notre relation se renforce plus que jamais. La technologie et l’innovation peuvent faire des choses remarquables, non seulement pour nos deux pays, mais pour le monde entier », a déclaré Bennett, selon un communiqué du Cabinet du Premier ministre.
« La Colombie est une île de stabilité économique et de leadership économique régional », a déclaré Michal Gur Arye, directeur du bureau économique Amérique latine, Caraïbes et Afrique au ministère des Affaires étrangères, lors d’un briefing jeudi dernier avant la visite officielle. « Par conséquent, la relation est importante à la fois bilatéralement et régionalement. »
L’accord de libre-échange entre Israël et la Colombie, la troisième plus grande économie d’Amérique latine, est entré en vigueur en août 2020. L’accord est le premier ALE de la Colombie avec un pays du Moyen-Orient et permettra à 97 % des marchandises colombiennes d’entrer dans le Marché israélien sans droits de douane.
Duque a annoncé pour la première fois son intention d’ouvrir le bureau en août 2020, lors d’une vidéoconférence avec le Premier ministre de l’époque Benjamin Netanyahu, marquant la ratification d’un accord de libre-échange entre les deux pays.
La nouvelle mission aidera la Colombie à « consolider les opportunités de la quatrième révolution industrielle », a-t-il alors déclaré.
Actuellement, le Brésil et le Honduras ont des bureaux commerciaux à Jérusalem. Les autres pays qui ont des bureaux de commerce et/ou de défense dans la capitale sont la République tchèque, la Hongrie et l’Australie. Israël a présenté les bureaux comme des réalisations diplomatiques, bien qu’ils n’aient pas réussi à espérer qu’un flot de pays ouvre des ambassades complètes à Jérusalem après la décision des États-Unis en 2018.
Lors de sa candidature à la présidence en 2018, Duque a déclaré à ses partisans qu’il serait ouvert au transfert de l’ambassade de Colombie à Jérusalem et qu’il souhaitait améliorer les bonnes relations avec Israël.
