Cette année, un nouveau CD de délicieuses chansons pour enfants yiddish est sorti, composé par le musicien David Botwinik, né à Vilna, décédé en 2022 à l'âge de 101 ans.
L'album, Zumer iz shoyn vider doqui se traduit par « L'été est enfin là », a été compilé par le fils de Botwinik, Sender Botwinik. Il contient 36 morceaux de mélodies composées par David Botwinik sur les œuvres de divers poètes yiddish, dont David Botwinik lui-même.
Le texte et la musique de la plupart des chansons ont été initialement publiés dans le recueil de chansons fondateur de Botwinik, De l'Holocauste à la viepublié en 2010 par la Ligue pour le yiddish. Sur ce nouveau CD, ces chansons prennent vie à travers les voix d'enfants et d'adultes, avec Sender Botwinik au piano ; Ken Richmond au violon ; Shira Shazeer à l'accordéon et Velvel, le fils de Richmond et Shazeer, au trombone.
Ces enregistrements sont précieux non seulement pour les personnes familiarisées avec la langue et la culture yiddish, mais également pour ceux qui recherchent des ressources et de l'inspiration. Chanteurs, professeurs de musique, chefs de chœur et étudiants en langue yiddish trouveront un trésor de chansons sur les fêtes juives, la famille, la nature et la fête.
Né à Vilna en 1920, la vie du compositeur David Botwinik a été remplie de musique et de créativité dès son plus jeune âge. Enfant, il se promenait avec son père pour entendre les chantres du Vilna shtotshul — la principale synagogue de l'actuelle Vilnius, en Lituanie.
À 11 ans, il devient Khazndlterme yiddish familier désignant un enfant chantre, se produisant dans plusieurs synagogues de Vilna. A 12 ans, il compose ses premières mélodies. Plus tard, il entreprit des études musicales avancées à Rome.
En 1956, il s'installe à Montréal et devient bientôt une figure de proue de la scène culturelle yiddish florissante de la ville. Il a travaillé comme professeur de musique, chef de chorale, écrivain et éditeur. Comme il l'a écrit dans De l'Holocauste à la vieil cherchait avant tout à « encourager le maintien du yiddish comme langue vivante ».
Il y a de nombreux morceaux remarquables sur le CD, mais je tiens à en souligner plusieurs dont les paroles, en plus de la mélodie, ont été écrites par David Botwinik lui-même. « Zumer » (Summer), la première chanson de l'enregistrement, donne son titre au CD. Dans une interview Zoom avec Sender et sa femme, Naomi, ils ont déclaré que « Zumer» a remporté le premier prix d'un concours de chant juif au Canada en 1975, et qu'il se souvient avoir chanté dans la chorale de son père lors du concours.
« Zumer » est un ver d'oreille enjoué qui s'ouvre sur un enregistrement de David Botwinik lisant les paroles, suivi de la chanson elle-même, interprétée par un magnifique chœur d'enfants de quatre familles parlant le yiddish qui se sont rencontrés il y a des années lors de la retraite annuelle de Yiddish Vokh à Copake, New York.
Une autre chanson remarquable est «Shabes-couvercle» (Chant du sabbat) que la petite-fille de David Botwinik, Dina Malka Botwinik, chante avec un son pur et surnaturel :
Sholem-aleykhem, shabes-lebn,
Brengen ru hot dikh Got gegebn,
Ale mide tsu baglikn,
J'aime Freyd Zey Shikn.
« Sholem-aleykhem, shabes shenster »
Shvebt a gezang durkh ale fenster,
Shabes shenster, shabes libster,
Tayerer, heyliker du.
Bienvenue, cher Chabbath,
Donné par Dieu pour nous apporter le repos,
Pour réjouir ceux qui sont fatigués
Pour leur envoyer de la lumière et de la joie,
Bienvenue au plus beau Chabbath,
La chanson dérive de chaque fenêtre.
Le plus beau Chabbat, le plus cher Chabbat
Précieux saint.
Le site Web de Sender Botwinik comprend également un morceau de la même chanson enregistrée dans les années 1960 par feu le chantre Louis Danto. Les deux enregistrements sont profondément émouvants.
Alors que nous entrons dans la saison de Hanoukka, j'aimerais souligner mon travail préféré actuel de Botwinik : «Haynt iz khanike bay undz» (« Aujourd'hui, c'est notre fête, Hanoukka »). Botwinik a composé les paroles et la musique de cette chanson peu avant son 99e anniversaire en décembre 2019.
Sur le CD, on l'entend interpréter la chanson pour ses concitoyens de la résidence-services Manoir King David, à Côte Saint-Luc, à Montréal, avec des harmonies et un accompagnement ajoutés plus tard par son fils. Les paroles sont accessibles et la mélodie est accrocheuse, avec d'astucieux rebondissements compositionnels.
Ce nouveau CD est un bel hommage à un musicien extraordinaire et un ajout bienvenu au monde de la chanson yiddish.
Pour acheter l'album, Zumer iz shoyn vider doe-mail .
