JERUSALEM (La Lettre Sépharade) – La manifestation de droite qui a emmené quelque 200 000 personnes dans les rues de Jérusalem jeudi soir pour manifester en faveur de la refonte judiciaire du gouvernement semblait étrangement familière.
À bien des égards, il imitait les manifestations anti-gouvernementales auxquelles il entendait s’opposer : comme les manifestations qui ont envahi les rues de Tel-Aviv chaque semaine cette année, celle-ci comportait également de nombreux drapeaux israéliens, des chants sur l’air de « l’armée des sept nations » et des pancartes déclarant que le rassemblement représente la majorité du pays.
Et comme les manifestations à Tel-Aviv, le rassemblement de masse de Jérusalem était motivé par le grief : le sentiment que le pays pour lequel les participants s’étaient battus – le pays qu’ils pensaient avoir – leur était enlevé.
« Il y a ceux qui ont décidé qu’ils pouvaient prendre des décisions pour moi, même s’ils n’ont pas le droit de décider pour moi », a déclaré Michal Verzberger, qui est venue de la ville centrale de Mazkeret Batya avec la plupart de sa famille pour protester en faveur de les réformes. Verzberger faisait écho à un message central de la manifestation de jeudi : que la droite a remporté les récentes élections, et avait donc parfaitement le droit de faire passer la refonte judiciaire souhaitée.
« La nation a décidé qu’elle voulait une réforme, et il y en a qui protestent contre la réforme, et ils décident à notre place qu’il n’y aura pas de réforme », a-t-elle déclaré. « La minorité décide ce qui est bon pour la majorité. »
L’idée qu’une forte minorité obstrue injustement la volonté de l’électorat a inspiré la manifestation de jeudi, qui a rempli une artère du centre de Jérusalem d’une foule sioniste majoritairement orthodoxe et religieuse. La refonte judiciaire saperait la Cour suprême israélienne d’une grande partie de son pouvoir, et depuis qu’elle a été proposée au début de l’année, des centaines de milliers de personnes ont envahi les rues – à Tel Aviv et ailleurs – chaque semaine pour dénoncer la proposition comme un danger pour démocratie.
Des Israéliens de droite assistent à un rassemblement de soutien à la refonte judiciaire prévue par le gouvernement à Jérusalem, le 27 avril 2023. (Erik Marmor/Flash90)
Ces manifestations et les actions associées ont conduit le gouvernement israélien de droite, dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu, à suspendre les réformes pendant un mois – une période qui se termine dans plusieurs jours. La coalition au pouvoir et l’opposition négocient actuellement sur la législation, un processus qui, s’il réussit, adoucira par définition les réformes au moins un peu.
Le rassemblement de jeudi était une démonstration de force visant à renforcer la position de la majorité gouvernementale, ont déclaré plusieurs manifestants. L’un des chants de la foule était « 64 sièges » – la majorité détenue par la droite au parlement israélien de 120 sièges, la Knesset. Une pancarte faite maison disait « 64 > 56 ».
Les ministres du gouvernement qui ont pris la parole lors du rassemblement ne semblaient pas intéressés par les demi-mesures. Ils ont promis que malgré les retards, le fond de la réforme deviendrait loi.
« Écoutez bien, car c’est ma promesse : nous n’abandonnerons pas », a déclaré Bezalal Smotrich, le ministre des Finances d’extrême droite. « Nous ne renoncerons pas à faire d’Israël un meilleur endroit où vivre. Nous n’abandonnerons pas l’État juif. … Nous réparons ce qui doit l’être et promettons un meilleur état d’Israël pour nous et pour les générations à venir. La plupart de la nation convient que la réforme judiciaire est la chose juste et nécessaire à faire pour l’État d’Israël, et je le répète : nous n’abandonnerons pas.
Qui est, en fait, dans la majorité sur cette question est une question plus compliquée qu’il n’y paraît. L’électorat israélien a une majorité de droite depuis des années, à la fois selon les sondages et les résultats des élections. Alors que le penchant idéologique des coalitions a varié, les 22 dernières années n’ont vu que quelques mois – l’année dernière – avec un Premier ministre qui n’a pas construit sa carrière dans la politique conservatrice.
Le ministre de la Justice Yariv Levin lors d’un rassemblement de soutien à la refonte judiciaire prévue par le gouvernement devant la Knesset à Jérusalem, le 27 avril 2023. (Arie Leib Abrams/Flash90)
Mais les sondages montrent également qu’une majorité du pays s’oppose à la réforme des tribunaux elle-même, qui a été poussée à travers la Knesset sans aucun soutien des partis d’opposition ni même prise en compte de leurs préoccupations. La principale motivation des manifestations anti-révision a été l’importance de défendre la démocratie et un système judiciaire indépendant.
Cette idée a vexé les manifestants de jeudi. « Nous n’abandonnerons pas la démocratie israélienne, et personne ne nous volera ce mot », a déclaré Smotrich. Yariv Levin, le ministre de la Justice et architecte de la refonte judiciaire, a déclaré : « Deux millions d’Israéliens, il y a six mois, ont voté lors du vrai référendum : les élections. Ils ont voté pour une réforme judiciaire.
Les manifestants qui se sont entretenus avec l’Agence télégraphique juive ont déclaré qu’ils soutenaient les dispositions de la refonte, qui consistent notamment à donner à la coalition au pouvoir un large contrôle sur la sélection des juges et à permettre à la Knesset d’annuler la plupart des décisions de la Cour suprême à une simple majorité. Des observateurs de tout l’éventail politique et du monde entier ont averti que ces changements pourraient nuire au caractère démocratique d’Israël.
Mais les manifestants ont déclaré que, plutôt que de détruire la démocratie, la refonte rétablirait l’équilibre entre les branches du gouvernement israélien, freinant un tribunal trop militant.
« Je veux une vraie démocratie dans l’Etat d’Israël », a déclaré Chanan Fine, un habitant de la ville centrale de Modiin. « Dans une démocratie, il y a trois branches qui ont un équilibre entre elles, et ce qui s’est passé, c’est que le pouvoir judiciaire s’est approprié les pouvoirs du pouvoir législatif et du pouvoir exécutif. »
Il a ajouté : « Le gouvernement doit avoir la capacité de déterminer la politique et d’adopter des lois, et s’il y a une politique qui contredit les lois de l’État, alors la Cour suprême doit s’impliquer », mais moins souvent qu’aujourd’hui, il expliqué.
En vertu du projet de loi, la coalition au pouvoir n’aurait pas à respecter la décision de la Cour suprême.
Le message des protestations n’était pas la seule chose qui la séparait des manifestations de Tel-Aviv, qui attirent en grande partie des Israéliens laïcs. Alors que peu d’Israéliens haredi ont assisté à l’événement – un grand journal haredi a demandé à ses lecteurs de ne pas y aller, même s’il exprimait son soutien à la cause – le rituel religieux a imprégné la manifestation. Les hommes se sont réunis en collèges de prière avant le coucher du soleil sur le chemin de la manifestation, et les participants au rassemblement ont récité en masse le Shema et les prières traditionnelles pour le salut. La plupart des hommes portaient des kippas et la plupart des femmes portaient des jupes longues.
Certaines pancartes lors des rassemblements de Tel-Aviv, en plus de s’opposer à la refonte, plaident pour les droits LGBTQ ou la paix israélo-palestinienne. Au lieu de cela, des pancartes et des chemises lors du rassemblement de Jérusalem ont claironné les implantations en Cisjordanie et la conviction que le regretté rabbin du mouvement hassidique Habad-Loubavitch est le messie.
Un point commun aux deux rassemblements : une prépondérance des drapeaux israéliens, ce qui a été particulièrement remarqué lors des manifestations anti-révision.
« C’est une profanation de notre symbole », a déclaré Chen Avital, un manifestant de l’implantation de Shilo en Cisjordanie, à propos de l’adoption du drapeau par les manifestants antigouvernementaux. « Ils l’ont pris pour un certain camp qui n’est pas soutenu par tout le pays, et ils l’ont changé de leur côté au cours des derniers mois. … C’est un drapeau qui nous représente tous, et ils l’ont pris pour leur propre camp.
