Les incidents antisémites sont en augmentation dans tout le pays. Rien que la semaine dernière, trois juifs orthodoxes ont été attaqués à Brooklyn dans des crimes de haine vicieux, juste les attaques les plus récentes en un an qui ont vu deux fusillades dans une synagogue. Des croix gammées peintes à la bombe aux messages antisémites écrits dans le sable sur les plages, des attaques à Crown Heights aux meurtres, les crimes de haine contre les Juifs ont doublé cette année, selon la Ligue anti-diffamation.
Malheureusement, la haine antisémite n’a pas qu’une seule source, malgré la polarisation politique qui voudrait vous le faire croire. Il vient des deux côtés du spectre politique. Et tandis que le fanatisme contre les Juifs de l’extrême droite populiste traditionnelle est bien connu et compris en Occident, la variante musulmane de l’antisémitisme est beaucoup plus récente – et beaucoup moins susceptible de recevoir l’attention qu’elle nécessite, en particulier à gauche. Parce que les musulmans eux-mêmes sont fréquemment victimes de discrimination et ont également été confrontés à des crimes de haine ou à des actes de terrorisme, les libéraux se sentent souvent mal à l’aise de discuter de l’antisémitisme musulman.
Une personne disposée à en parler est Bari Weiss, écrivain d’opinion et rédacteur en chef du New York Times, dont le nouveau livre Comment combattre l’antisémitisme sert d’appel aux armes contre l’antisémitisme mondial. Weiss identifie trois sources principales d’antisémitisme aujourd’hui : les nationalistes blancs, les antisionistes et les musulmans européens, en particulier parmi les réfugiés. C’est ce troisième groupe qui est susceptible d’obtenir le plus de recul de Weiss. Comment des personnes qui sont elles-mêmes opprimées peuvent-elles être accusées de haine ?
Mais l’histoire n’est pas clairement divisée en piles d’oppresseurs et de victimes, et les attitudes biaisées peuvent tous nous entacher.
Il suffit de regarder Miami dans les années 1980, où les membres de deux communautés historiquement défavorisées, les Afro-Américains et les Cubains-Américains, se sont fréquemment affrontés dans des actes de violence à caractère raciste.
Ayant passé trois décennies en tant que membre de la communauté musulmane américaine, je peux dire que l’antisémitisme occasionnel est une réalité malheureuse dans trop de rassemblements sociaux et d’espaces communautaires. Trop de musulmans nourrissent des peurs irrationnelles de nos frères et sœurs juifs et sont trop prompts à confondre les acteurs extrêmes – comme les politiciens israéliens d’extrême droite – avec tous les juifs, de la même manière que de nombreux Américains associent automatiquement les musulmans au terrorisme.
Comme Weiss le répertorie avec une salve de statistiques, ce problème est beaucoup plus grave parmi les musulmans d’Europe. Un sondage ADL qu’elle cite a révélé qu’un peu plus de la moitié des musulmans dans une série de pays d’Europe occidentale avaient des attitudes antisémites – considérablement plus élevées que les populations non musulmanes des mêmes pays.
Le livre de Weiss peut sonner l’alarme à propos de ce problème, mais c’est finalement aux musulmans eux-mêmes de faire quelque chose parce que nous avons le plus de crédibilité au sein de notre propre communauté religieuse.
La recherche montre que les contacts intergroupes sont l’un des moyens les plus puissants de réduire les tensions sociales et de combler les divisions.
En tant que musulmans, nous devons faire plus pour montrer à nos amis et à notre famille que les stéréotypes négatifs sur les Juifs sont non seulement faux mais corrosifs. Ils endurcissent nos cœurs et ferment nos esprits, tout en nous privant d’amitiés et de relations qui pourraient égayer la vie des deux côtés. Pendant ce temps, ceux de la communauté juive qui ont une profonde méfiance à l’égard des musulmans – l’islamophobie juive est également un phénomène très réel – doivent prendre un engagement similaire.
A titre personnel, cela commence par sortir de nos bulles et se lier d’amitié avec les membres de l’autre communauté. En tant que musulman, cela signifie rejoindre mes amis juifs lors d’un dîner de Seder, comme je l’ai fait une année, ou faire du bénévolat aux côtés d’organisations juives à but non lucratif. Pour les Juifs, cela pourrait signifier assister à des prières dans une mosquée locale ou participer à des activités interreligieuses comme le Fast-a-Thon annuel, où les étudiants musulmans invitent les non-musulmans à jeûner avec eux pendant un jour du Ramadan chaque année.
Avant tout, nous devons être capables de nous voir en tant qu’individus et pas seulement en tant que membres de groupes extérieurs, et comprendre que nous avons tous beaucoup en commun.
C’est ce que prêche la Sisterhood of Salaam Shalom, une organisation internationale de consolidation de la paix. Il associe des femmes musulmanes et juives pour participer à des programmes d’échange interreligieux conçus pour créer des liens durables entre les deux ; plus de 2 500 femmes ont participé aux activités de l’organisation depuis sa création.
Sheryl Olitzky, directrice exécutive de l’organisation, m’a souligné dans une interview plus tôt cette année que l’organisation réussit en créant une empathie durable et en demandant à ses membres de penser les uns aux autres. « Comment te mets-tu à la place de ta sœur ? » elle a demandé. « Comment voyez-vous le monde à travers leurs yeux ? Comment écoutez-vous avec votre cœur au lieu de vos yeux ?
En fin de compte, les décideurs politiques ont également un rôle à jouer. L’un des meilleurs moyens de réduire les tensions mondiales entre juifs et musulmans serait de mettre fin au conflit israélo-palestinien.
Bien que le conflit ne concerne pas principalement les différences religieuses, la douleur très réelle des Palestiniens majoritairement musulmans et des Israéliens majoritairement juifs pris dans le conflit crée de l’animosité à travers le monde – comme une famille juive vivant à Londres peut ressentir la douleur d’un Israélien assassiné dans un Attaque terroriste palestinienne et un couple musulman à New York ressent de l’angoisse suite à la mort d’un civil palestinien aux mains d’une opération militaire israélienne.
Cela conduit souvent les gens des deux côtés à associer à tort les actes de quelques terroristes ou commandants militaires à la communauté mondiale juive ou musulmane au sens large.
Nous savons qu’au plus fort du conflit en Irlande du Nord, certains catholiques irlandais américains ont été radicalisés par des actes de violence qui se sont produits à des milliers de kilomètres de là ; certains ont même fait des dons à l’Armée républicaine irlandaise terroriste.
Mais à la suite de l’accord du Vendredi saint et des pourparlers de paix globaux, les tensions entre catholiques et protestants irlandais se sont largement apaisées, tant en Irlande qu’aux États-Unis.
En mettant enfin fin au conflit israélo-palestinien, nous éliminerions l’un des accélérateurs de l’animosité judéo-musulmane mondiale.
Mais cela commence par accepter la réalité que l’antisémitisme musulman ainsi que l’islamophobie juive sont de vrais problèmes.
Cela ne signifie pas que chaque musulman ou juif qui nourrit du ressentiment envers l’autre côté est fondamentalement une mauvaise personne. Le ressentiment ethnique et racial, comme nous le rappelle le livre de Weiss, accompagne les êtres humains depuis des milliers d’années et ne disparaîtra pas du jour au lendemain. Mais nous savons que la sombre histoire de l’antisémitisme n’a apporté aucun bien à ce monde, et plus vite nous nous engageons à le combattre et à vaincre toutes les formes de préjugés, mieux nous nous en sortirons.
Zaid Jilani est un journaliste originaire d’Atlanta, en Géorgie. Il a auparavant travaillé comme reporter-blogueur pour ThinkProgress, United Republic, le Progressive Change Campaign Committee et Alternet. Il est le co-animateur du podcast « Extremely Offline ».
