Ryan Walters a passé une décennie à enseigner l’histoire au lycée — le Mayflower, la Convention constitutionnelle, Thomas Jefferson et Martin Luther King, Jr. — et a remarqué un fil conducteur : pour de nombreuses personnalités clés de l’histoire américaine, la Bible était « un facteur de motivation majeur ».
Walters, aujourd’hui surintendant de l’État d’Oklahoma, a déclaré que ce serait une « faute professionnelle » de ne pas enseigner la Bible dans les salles de classe.
« Si quelqu'un dans l'histoire cite la Bible, que vous croyiez ou non à la Bible, cela n'a aucune importance », a déclaré Walters, fils d'un pasteur chrétien. « Nous devons couvrir l'histoire avec précision. »
La semaine dernière, Walters a ordonné à toutes les écoles publiques de l’Oklahoma d’enseigner la Bible, à partir de cet automne.
« Les écoles publiques ne sont pas des écoles du dimanche », a déclaré Rachel Laser, présidente d’Americans United for Separation of Church and State. dit Le New York Times« Les écoles publiques peuvent enseigner la religion, mais elles ne peuvent prêcher aucune religion. »
Ils ont tout faux, m'a confié Walters, 39 ans et père de quatre enfants, lors d'une interview lundi. « Nous n'imposons à personne une certaine foi, mais nous enseignons l'histoire avec précision. »
Il a déclaré qu'il était prêt à se défendre contre d'éventuels procès qui l'accuseraient d'avoir franchi la ligne séparant l'Église et l'État. « Je me sens très compétent dans notre situation juridique. »
Le rabbin Michael J. Broyde, professeur de droit et directeur de projets au Centre d'études du droit et de la religion de l'université Emory, a déclaré que ce que fait Walters en Oklahoma pourrait être constitutionnel, puisqu'il s'agit d'enseigner la Bible dans le contexte de l'histoire ou de la littérature, et non comme un texte religieux.
Si ce que les écoles enseignent, c'est que « les gens qui ont fondé l'Amérique ont lu le Livre de l'Exode, je pense que c'est un argument raisonnable », a déclaré Broyde. « C'est la Bible en tant que littérature d'inspiration. »
Les objections des parents ne devraient pas non plus être un problème, a déclaré Broyde, car les parents peuvent s'opposer à un certain nombre de leçons qu'une école a le droit d'enseigner. « Peut-être pensez-vous que Shakespeare est stupide », a-t-il expliqué, et vous opposez aux leçons de Shakespeare. Hamlet.L'école peut dire : « Eh bien, vous pouvez alors dire à vos enfants que vous n'acceptez pas les leçons de Hamlet. Mais cela ne signifie pas que vous pouvez éviter de prendre le Hamlet examen.' »
Selon Broyde, les écoles publiques ne franchissent la ligne rouge que si elles enseignent que la Bible est un document véridique et que les élèves doivent accepter qu’elle est l’auteur de Dieu. Il a ajouté qu’un enseignant ne pourrait pas faire passer un test, par exemple, qui demande qui a écrit la Bible, et noter comme corrects seulement les élèves qui ont répondu « Dieu ».
Les valeurs chrétiennes dans les écoles publiques
La nouvelle règle de l’Oklahoma fait partie d’une tendance croissante alimentée par des militants et des politiciens socialement conservateurs visant à intégrer la Bible dans les programmes scolaires.
Le mois dernier, la Louisiane a ordonné à toutes les salles de classe des écoles publiques d’afficher une affiche des Dix Commandements.Des parents juifs intentent un procès.) Plusieurs districts scolaires des États rouges ont interdit les livres qu'ils jugeaient offensants, y compris une adaptation graphique du journal d'Anne Frank qui contient une scène dans laquelle Anne passe devant des statues nues dans un parc.
Le mouvement a rencontré une certaine résistance. La semaine dernière, la Cour suprême de l'Oklahoma Le gouvernement a bloqué ce qui aurait dû être la première école à charte religieuse du pays. Il est probable qu'un appel soit interjeté et que l'affaire se termine devant la Cour suprême des États-Unis, qui pourrait décider d'autoriser l'ouverture de l'école.
Le mouvement a un candidat présidentiel favori.
« Nous n'aurions pas la capacité de sortir et de nous battre pour quelque chose comme ça si le président Trump n'était pas à la tête de la charge », a déclaré Walters, qui a dit apprécier que l'ancien président ait rempli la Cour suprême de juges « originalistes » qui, selon lui, statueraient en faveur de l'enseignement de la Bible dans les écoles publiques.
« Nous sommes clairement dans les limites fixées par nos documents fondateurs », a-t-il déclaré.
La Bible sera enseignée dans de nombreux cours
Walters a déclaré que la Bible, qu'il a qualifiée de « livre le plus vendu de l'histoire américaine » et qu'il m'a dit lire tous les jours, sera enseignée dans les écoles publiques de l'Oklahoma non seulement dans les cours d'histoire, mais dans tous les cours « où elle est applicable ». Il a souligné que de nombreux mathématiciens et scientifiques s'inspiraient de la Bible. « Regardez un cours d'art », a-t-il dit. « Comment peut-on couvrir une œuvre d'art et ne pas mentionner la Bible alors qu'on étudie la Renaissance ? »
Selon Broyde, une démarche similaire est déjà en cours dans les écoles de l’Utah. « Il existe un cours sur l’histoire de l’Utah », a-t-il déclaré. « On y enseigne des extraits du Livre de Mormon. Non pas parce que c’est vrai, mais parce qu’on ne peut pas vraiment comprendre ce que font les gens en Utah sans une connaissance pratique du Livre de Mormon. »
Selon Broyde, tout dépend du contenu du programme scolaire. Enseigner la Bible comme enseignement de l’histoire « n’est pas un argument ridicule », a-t-il déclaré. « Mais, bien sûr, si vous le faites 20 heures par semaine, cela devient ridicule. »