En mai, il y a eu une augmentation terrifiante des crimes de haine antisémites à travers le pays. Ce n’est pas seulement anecdotique, ni quelques incidents isolés mais bien médiatisés dans des endroits comme Los Angeles et New York. Au lieu de cela, nous avons vu un torrent d’incidents à travers le pays dans les petites villes et les grandes zones urbaines, des Juifs agressés physiquement et harcelés dans des scènes d’un océan à l’autre, des synagogues profanées dans le Midwest, des graffitis antisémites gribouillés dans des endroits comme aussi loin que le New Hampshire et l’Utah, jusqu’aux magasins juifs vandalisés dans l’Upper East Side de Manhattan.
Chez ADL, nous suivons ce type de données depuis des décennies et surveillons les incidents depuis le déclenchement du conflit le 10 mai. Nos données préliminaires montrent qu’au cours des deux dernières semaines, les signalements d’incidents antisémites aux États-Unis ont augmenté de 75 %, par rapport à aux deux semaines précédant le début des combats, de 127 à 222. Notre personnel s’est démené pour suivre l’afflux de rapports supplémentaires.
En des temps « normaux » où il n’y a pas de conflit ou de moment dans le temps déclenchant une telle augmentation de la haine, il nous est difficile d’identifier l’impulsion de tels incidents de harcèlement antisémite, d’agressions et de vandalisme. Souvent, nous ne connaissons pas ou sommes incapables de deviner les motivations des auteurs. Pas cette fois.
Bon nombre de ces incidents ont eu lieu lors des quelque 200 rassemblements anti-israéliens organisés à travers les États-Unis depuis le 16 mai. Bien que de nombreux rassemblements soient restés pacifiques et n’aient pas inclus de langage antisémite, certains orateurs, signes et chants comprenaient des messages qui attaquaient les sionistes. ou victimes de la traite de tropes antisémites haineux.
Dans l’exemple le plus frappant, le soir du 19 mai, un certain nombre d’hommes vêtus de noir et agitant des drapeaux palestiniens se sont rendus dans un restaurant pour commettre une attaque préméditée contre un groupe de convives juifs sur le boulevard La Cienaga, au cœur du Los Angeles juif.
Celles-ci ont également inclus des attaques effrontées et brutales en plein jour dans un certain nombre de grandes villes américaines. Mis à part l’attaque à Los Angeles, il y en a eu des similaires dans les rues du sud de la Floride, des synagogues ont été vandalisées à Tucson, en Arizona, et à Skokie, en Illinois, et nous avons vu des attaques répétées à New York, y compris une vidéo largement diffusée d’un homme juif battu par un gang en plein jour — à Times Square. À Brooklyn, au cours du week-end, trois hommes auraient conduit dans Borough Park, harcelant et agressant des Juifs, y compris des adolescents. Ils ont crié des insultes antisémites ainsi que «Libérez la Palestine» et ont donné des coups de pied aux portes d’une synagogue.
Il ne devrait même pas être nécessaire de dire qu’il y a amplement d’espace dans la vie publique pour des formes légitimes de critique de l’État juif comme c’est le cas avec n’importe quel autre pays. Chez ADL, nous nous engageons régulièrement dans de telles critiques factuelles.
Mais vous franchissez la ligne lorsque vous diabolisez les Israéliens et le sionisme ; délégitimer l’État juif et son existence même ; et tenir Israël à deux poids deux mesures par rapport aux autres pays. Cela se produit bien trop souvent, en particulier ces dernières semaines, car de nombreuses personnes en position d’autorité ont fait des déclarations exagérées, porté des accusations sans fondement et répandu des complots à propos d’Israël.
À la lumière d’un tel comportement irresponsable et de calomnies imprudentes, est-ce que quelqu’un devrait être surpris lorsque des agressions et de la violence s’ensuivent ? Lorsque vous blâmez, faites des boucs émissaires, ciblez et attaquez des Juifs ou des institutions juives pour exprimer vos griefs, ce n’est pas protester. Ce n’est pas de l’activisme. C’est de l’antisémitisme.
Cela fait partie de deux schémas inquiétants que nous mettrons en évidence et chercherons à combattre lors de notre Journée d’action nationale contre l’antisémitisme le jeudi 27 mai. Le premier est le blâme immédiat des Juifs américains pour les actions d’Israël : lorsque des individus et des institutions juifs sont attaqués ou ciblés pour aucune autre raison que leur religion.
Le deuxième schéma est la diabolisation croissante des Juifs à travers les réseaux sociaux. Le tsunami d’abus en ligne a été stupéfiant. Chaque vague de troubles au Moyen-Orient semble engendrer une vague toujours plus grande d’antisémitisme. Cela se produit sur des plateformes grand public telles que Facebook, YouTube, Twitter, Instagram et TikTok. Nous assistons également à un pic d’antisémitisme sur des plateformes marginales remplies de haine comme 4chan. Cette haine ne cessera probablement pas simplement parce que les roquettes s’arrêtent.
Les collégiens qui parcourent TikTok pour des vidéos de danse se font dire que les Juifs sont des criminels. Des influenceurs irresponsables tweetent que la reconnaissance du droit d’Israël à exister est « intrinsèquement mauvaise ». Notre analyse de Twitter dans les jours qui ont suivi la récente flambée de violence a montré qu’au moins 17 000 tweets utilisaient des variantes de la phrase génocidaire « Hitler avait raison » au cours de la première semaine de roquettes.
Il ne devrait pas y avoir de place pour l’antisémitisme en ligne et il doit y avoir un coût pour les affiches haineuses et les plateformes qui le facilitent – ces actions en ligne ont des conséquences réelles là où les Juifs sont blessés.
Tout comme le 6 janvier a montré comment les théories du complot sur les réseaux sociaux peuvent exploser en danger physique, cet épisode montre comment l’antisémitisme en ligne se traduit par des attaques réelles contre les Juifs. Et tout comme les quatre dernières années ont montré comment les extrémistes exploitent le silence des autres, nous avons maintenant une nouvelle race d’extrémistes qui se sentent enhardis et dont la haine doit être affrontée sans équivoque ni hésitation. Enfin, tout comme nous avons demandé aux partisans de la droite politique de s’exprimer sans équivoque contre les extrémistes de droite qui cherchaient à nuire aux Juifs et aux autres minorités, nous voulons maintenant voir les partisans de la gauche politique s’exprimer sans équivoque contre les extrémistes de gauche qui cherchent à nuire aux juifs et répandre la haine.
Pour empêcher ces attaques et inverser la tendance, nous avons appelé le président Biden à s’opposer à l’antisémitisme par ses paroles et ses actions. Il a une longue histoire de prise de parole sur ces questions; cela a été une caractéristique de sa carrière dans la vie publique. Mais aujourd’hui, cela signifie non seulement utiliser son bureau pour dénoncer ce racisme, mais aussi prendre des mesures supplémentaires.
Nous voulons voir le président occuper le poste vacant de liaison juive de la Maison Blanche. Nous espérons que l’administration travaillera avec le Congrès pour augmenter le programme de subventions de sécurité à but non lucratif afin que nous puissions protéger efficacement les lieux de culte. Et nous implorons le secrétaire Blinken de nommer un envoyé spécial au département d’État pour surveiller et combattre l’antisémitisme mondial.
Mais ce n’est pas l’affaire des seuls élus. Nous appelons les militants communautaires, les chefs religieux, les chefs d’entreprise, les influenceurs des médias sociaux, les personnalités publiques et les Américains de tous bords à dénoncer l’antisémitisme. Chacun doit faire sa part pour se battre parce que, comme d’autres l’ont dit, l’antisémitisme peut commencer avec les Juifs mais il ne finit jamais avec eux. Avant que cette haine ne se propage davantage, arrêtons-la dans son élan.
Jeudi, alors que nous organisons notre Journée d’action contre l’antisémitisme, nous vous demandons de vous tenir aux côtés de la communauté juive. Votre participation compte alors que les Juifs font face à cette vague de haine. L’Amérique dépend de vous.
Jonathan A. Greenblatt est PDG et directeur national de l’Anti-Defamation League.
