Une peur instinctive m’a traversé lorsque, alors que j’attendais à un arrêt de bus de Chicago, il m’est arrivé de jeter un coup d’œil à l’école primaire et de trouver un trio d’enfants qui me regardaient en faisant un salut nazi. Ils n’avaient que 6 ou 7 ans, donc après que la peur initiale soit passée, j’ai réalisé qu’il n’y avait aucun moyen qu’ils sachent que j’étais juif et qu’ils n’avaient presque certainement aucune idée de ce que cela signifiait.
Bien qu’il n’y ait aucune preuve que cela ne se serait pas produit il y a un an, cela semblait certainement s’inscrire dans la vague montante d’incidents antisémites – qu’ils soient malveillants ou non intentionnels – qui ont fait la une des journaux ces dernières semaines.
En effet, il y a eu de nombreuses discussions importantes, y compris dans le Forward, sur les dangers de la normalisation de l’antisémitisme politique. J’ai moi-même écrit sur la façon dont cette normalisation pourrait ramener le Parti républicain à ses jours de haine ouverte contre les juifs.
Mais mon expérience à l’arrêt de bus était le symptôme d’un problème légèrement différent – la normalisation du nazisme culturel et de l’antisémitisme plus largement. Après tout, les enfants à l’école primaire en ce moment – qu’ils soient en première ou en douzième année – passent probablement beaucoup plus de temps à interagir avec les médias culturels que politiques.
Comme le dit le vieux cliché, les enfants d’aujourd’hui sont les dirigeants de demain, et si ces dirigeants sont élevés dans un monde qui tolère ou même encourage l’antisémitisme, s’ils grandissent en voyant les saluts nazis acceptés ou glorifiés dans les médias populaires, alors les monde de demain sera beaucoup plus effrayant pour les Juifs.
J’y réfléchis à la lumière de la nouvelle selon laquelle la plus grande star de YouTube, PewDiePie, qui compte des milliards de vues et un record de 53 millions d’abonnés, s’est retrouvée dans l’eau chaude après une série d’incidents antisémites. Il s’agissait notamment de payer une paire d’hommes pour qu’ils dansent avec une pancarte indiquant « Mort à tous les Juifs », de donner le salut nazi et d’incorporer des voix off d’Hitler dans ses vidéos.
PewDiePie, dont le vrai nom est Felix Kjellberg, s’est depuis défendu, arguant que ces cas – le Wall Street Journal en a trouvé neuf depuis août 2016 – étaient toujours des blagues, et non représentatifs des opinions nazies réelles. En réponse, le site Web néo-nazi The Daily Stormer a écrit que « En fin de compte, cela n’a pas d’importance [whether Kjellberg is truly sympathetic to Nazis], puisque l’effet est le même. Cela normalise le nazisme et marginalise nos ennemis.
C’est vrai, et il est particulièrement inquiétant qu’une grande partie des téléspectateurs de Kjellberg soient des enfants et de jeunes adultes. Le message que tout cela envoie au jeune public de Kjellberg est que l’imagerie nazie, et donc l’idéologie, n’est pas seulement acceptable mais en fait humoristique. La star de YouTube maintient toujours que son comportement ne méritait pas le contrecoup auquel il a été confronté – il s’est excusé auprès des personnes véritablement offensées, mais a également publié une vidéo défensive dans laquelle, une fois de plus, il fait un salut nazi.
Le domaine des médias culturels, et en particulier ceux destinés aux jeunes, devrait être au centre des préoccupations des Juifs et de leurs alliés préoccupés par le nazisme et l’antisémitisme. Cela ne veut pas dire que nous devrions nous lancer dans une quelconque forme de campagne de censure ou d’autodafé, mais plutôt que nous devons être vigilants et énergiques dans nos affirmations selon lesquelles la haine des juifs n’est pas un discours acceptable.
De plus, nous devons rechercher les moyens par lesquels l’antisémitisme et la négation de l’Holocauste sont perpétrés plus involontairement. L’historienne de l’Holocauste Deborah Lipstadt a critiqué l’administration Trump pour s’être engagée dans ce qu’elle appelle la « négation softcore de l’Holocauste ». Mais tout aussi dangereux pour les Juifs est la façon dont l’Holocauste est régulièrement méprisé et nié dans une variété de médias culturels.
Un cas récent a fait la une des journaux lorsque l’écrivain Shahak Shapira a créé « Yolocaust », un site Web critiquant le manque de respect de la génération Y envers les mémoriaux de l’Holocauste. Des selfies aux Pokémon GO, les plus jeunes générations ont violé l’importante solennité et le respect des victimes de l’Holocauste qui prévalent depuis 70 ans.
Plus insidieuse est la manière dont, par exemple, le jeune auteur acclamé John Green a déjudaïsé et manqué de respect à l’Holocauste. Nos étoiles contraires, un best-seller du New York Times avec plus d’un million d’exemplaires imprimés en 2013 et une adaptation cinématographique à succès, est au centre de débats controversés au sein de la communauté juive depuis des années.
Ces arguments tournent autour de l’utilisation par Green – et, selon beaucoup, de l’exploitation – d’Anne Frank et de la maison d’Anne Frank en tant que symbole et « espace sacré pour des personnes condamnées qui sont néanmoins toujours en vie et toujours pleines de désir », selon les propres mots de Green.
Même si nous mettons de côté le fait que Green a dit un jour que Frank « vient de mourir de maladie comme la plupart des gens » tout en ignorant les conditions du camp de concentration dans lequel elle est morte, et le fait qu’en juillet 2016, Green a fait une blague sur le fait d’avoir « hot hot sex » dans la maison d’Anne Frank, sa déjudaïsation continuelle d’Anne Frank et de l’Holocauste aura un impact sincère sur les millions d’enfants qui liront son livre. Maintenant, contrairement à Kjellberg, Green ne s’est pas intentionnellement engagé dans la perpétration d’images nazies, mais sa présence surdimensionnée dans la vie et l’esprit des jeunes adultes signifie que lui, comme d’autres jeunes auteurs adultes et stars de YouTube, mérite notre examen.
Le nazisme et l’antisémitisme ont une façon d’infiltrer le discours politique et culturel, en particulier dans des moments comme ceux-ci, et il faudra toutes les ressources que la communauté juive peut rassembler pour tirer un trait sur ces affreuses idéologies.
