(La Lettre Sépharade) – Elon Musk est célèbre pour avoir réprimé les employés qui le critiquent, que ce soit chez Tesla, l’entreprise de voitures électriques qu’il possède, ou chez X, la plateforme de médias sociaux qu’il a achetée et renommée Twitter.
Ainsi, ses aveux au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu lors de la conversation en direct des deux hommes lundi étaient remarquables.
« Pour être franc, j’ai probablement reçu les réactions les plus négatives de la part des gens de Tesla à propos de cette interview que pour tout ce que j’ai jamais fait », a déclaré Musk.
Netanyahu et Musk sont entrés dans la conversation en proie à des critiques, Musk à cause de ses déclarations incendiaires sur un groupe juif de défense des droits civiques qui cherchait à réprimer les discours de haine contre X et Netanyahu à propos des efforts de son gouvernement pour remanier le système judiciaire israélien. Dans ce contexte, la conversation de lundi a peut-être été l’occasion pour les deux hommes – tous deux de droite qui vantent les promesses de la technologie – de trouver un répit dans une conversation amicale. Netanyahu portait un costume sombre avec une épinglette du drapeau israélien. Musk, également PDG de SpaceX, portait une chemise blanche partiellement déboutonnée et un blazer bleu avec un patch qui semblait montrer un vaisseau spatial.
Les travailleurs israéliens du secteur technologique à l’étranger, dont beaucoup vivent dans la région de la baie de San Francisco, où la conversation a eu lieu, ont été les leaders du mouvement des expatriés contre la refonte judiciaire. Musk a mentionné les manifestations anti-Netanyahu à San Francisco en faisant savoir à Netanyahu qu’il avait été critiqué pour avoir choisi de s’asseoir avec le Premier ministre israélien.
Les dirigeants juifs locaux de la Bay Area affirment que le Premier ministre a refusé de les rencontrer lors de sa visite dans la région, qui précède sa comparution aux Nations Unies à New York plus tard dans la semaine. Le Conseil des relations avec la communauté juive de la région, qui a tenté d’organiser une réunion avec Netanyahu, lui a envoyé une lettre faisant référence aux déclarations incendiaires de Musk.
« Nous espérons que vous utiliserez votre position de leader pour faire pression en faveur de réformes indispensables pour protéger les Juifs et les autres minorités de la montée de la haine en ligne », indique la lettre. « Pas plus tard que la semaine dernière, le propriétaire de X, Elon Musk, a attisé les flammes de l’antisémitisme en diabolisant la Ligue anti-diffamation et en amplifiant les conspirations de la suprématie blanche. »
La lettre indique également que tout changement dans le système judiciaire israélien doit se faire par consensus, et exhorte le Premier ministre « à travailler avec le président et les dirigeants de l’opposition pour apaiser les divisions actuelles et forger une voie unifiée ».
S’adressant à Musk, Netanyahu a présenté sa défense de la refonte judiciaire, affirmant qu’il s’agissait d’un effort visant à freiner « le tribunal judiciaire le plus activiste de la planète » et qu’il espérait être un bâtisseur de consensus modéré. Il a ajouté : « Israël sera toujours un pays démocratique ».
Concernant les manifestants, Netanyahu a déclaré que sa conversation avec Musk était « une bonne occasion de le dire aussi aux gens qui protestent, au moins pour qu’ils sachent pourquoi ils protestent. Parce que je pense que beaucoup d’entre eux ne le savent pas. Et il y a un effort concerté pour s’assurer qu’ils ne le sachent pas.
Les deux hommes semblaient s’entendre, s’inspirant de James Bond et de « The Terminator » et exprimant leur admiration pour l’auteur juif de science-fiction Isaac Asimov. Musk a également rappelé au public qu’il avait brièvement fréquenté une école maternelle hébraïque lorsqu’il était enfant en Afrique du Sud, et a plaisanté : « Je peux chanter un très bon ‘Hava Nagila’. » À un moment donné, Netanyahu a demandé ce que Musk ferait s’il était le « président non officiel » des États-Unis. (Musc, né en Afrique du Sud, n’est pas éligible pour devenir président des États-Unis.)
Mais Netanyahu a également profité de la conversation pour pousser doucement Musk à réfléchir à la manière dont il peut concilier la lutte contre la haine et le maintien de son engagement en faveur de la liberté d’expression sur X.
La conversation faisait suite à des accusations d’antisémitisme contre Musk après qu’il ait passé les deux dernières semaines à fustiger la Ligue anti-diffamation, qu’il accuse d’avoir fait chuter les revenus publicitaires de X, et à menacer de poursuites contre le groupe juif de défense des droits civiques. Pendant cette période, il s’est également engagé auprès des suprémacistes blancs sur la plateforme. Dimanche, il a publié que George Soros, mégadonateur juif progressiste et cible fréquente des théories du complot antisémites, cherchait à « détruire la civilisation occidentale ».
«Je connais votre engagement en faveur de la liberté d’expression. Je respecte cela parce que c’est vraiment le fondement des démocraties », a déclaré Netanyahu. « Mais je connais aussi votre opposition à l’antisémitisme. Vous en avez parlé, vous en avez tweeté. Et tout ce que je peux dire, c’est que j’espère que vous pourrez trouver dans les limites du premier amendement la capacité de mettre fin non seulement à l’antisémitisme, ou de le faire reculer du mieux que vous pouvez, mais aussi à toute haine collective envers un peuple que représente l’antisémitisme. Et je sais que vous y êtes engagé. J’espère que vous y réussirez. Ce n’est pas une tâche facile. Mais je vous encourage et vous exhorte à trouver un équilibre. C’est une question difficile.
Musk a répondu qu’il était « contre l’attaque d’un quelconque groupe ». Peu importe de qui il s’agit.
Il a ajouté : « Je suis en faveur de ce qui fait avancer la civilisation et qui nous amène finalement à devenir une civilisation spatiale où nous comprenons la nature de l’univers. Nous ne pouvons donc pas faire cela s’il y a beaucoup de luttes intestines, de haine et de négativité. Je suis évidemment contre l’antisémitisme.»
La conversation a débouché sur un référendum sur la civilisation. « Si quelqu’un était, disons, complètement égocentrique, que ressentiriez-vous s’il n’avait pas de civilisation ? » » Musk a dit. « C’est très facile à comprendre. Allez dans la forêt sans rien. Voyez combien de temps vous voulez y vivre.
«Voyez combien de temps vous vivez. Vous mourrez très rapidement », a déclaré Netanyahu.
« Je sais exactement », a répondu Musk. « Il s’avère donc que la civilisation est plutôt agréable. »
L’événement avait été présenté principalement comme une occasion de discuter des implications plus larges de l’intelligence artificielle, dont Netanyahu avait déjà discuté au téléphone avec Musk. Ils ont également participé à une table ronde sur l’intelligence artificielle à laquelle participaient également Greg Brockman, président et co-fondateur de la société d’intelligence artificielle OpenAI, et Max Tegmark, futuriste et professeur au Massachusetts Institute of Technology dont le père est juif.
Musk a des liens avec les deux hommes : il a été membre fondateur du conseil d’administration d’OpenAI et est l’un des bailleurs de fonds de l’organisation de Tegmark, le Future of Life Institute, qui aurait offert l’année dernière une subvention à un journal suédois pro-nazi. Au cours de la table ronde, Netanyahu a fait l’éloge d’un livre écrit par Tegmark sans mentionner ses liens avec le média nazi.
Netanyahu s’est assis en marge de la table ronde sur l’IA qui a suivi sa conversation avec Musk. Les invités, Brockman et Tegmark, n’ont accordé que peu d’attention à Netanyahu, au-delà d’une brève mention par Brockman des nombreux Israéliens qui travaillent chez Open AI. À plusieurs reprises, le Premier ministre a tenté de leur demander si les progrès de la technologie de l’IA conduiraient à une « concentration du pouvoir qui créerait une distance de plus en plus grande entre les nantis et les démunis », mais aucun des futuristes n’a proposé. beaucoup de sympathie pour ce point, et Tegmark a comparé l’inquiétude de Netanyahu à l’inquiétude des « chasseurs-cueilleurs » pendant la révolution industrielle.
Au cours de leur conversation en tête-à-tête, Musk a déclaré à Netanyahu qu’il pensait que l’IA était « potentiellement la plus grande menace civilisationnelle ».
« Quand vous parlez d’avoir quelque chose qui est une intelligence bien supérieure à celle de l’humain le plus intelligent sur terre, vous devez à ce moment-là se demander qui est aux commandes ? » il ajouta. « Est-ce que ce sont les ordinateurs ou les humains ? »
Netanyahu espère positionner Israël comme un leader de l’industrie de l’IA, en plaisantant à un moment donné : « Vous savez ce que représente l’IA. Cela représente évidemment l’Amérique et Israël. Il a qualifié l’influence imminente de l’IA de « choix entre deux choses, une bénédiction et une malédiction », comparant le dilemme à celui posé par Moïse lorsqu’il « a conduit les enfants d’Israël vers la terre promise ».
