(La Lettre Sépharade) — Par surprise, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a renoncé à sa participation à une grande conférence des dirigeants juifs américains à Tel-Aviv, quelques heures seulement avant un discours qui devait susciter des manifestations de masse.
Mais dans un signe que les organisateurs de la conférence ne s’attendaient pas à ce que l’annulation de Netanyahu prévienne les manifestations, les Fédérations juives d’Amérique du Nord ont déclaré aux participants qu’elles ne modifiaient pas l’horaire des bus les amenant de leurs hôtels au centre de conférence. Le groupe avait dit aux participants de prévoir plus de temps pour naviguer dans les rues qui devaient être bondées de manifestants, y compris certains des 3 000 dirigeants juifs américains présents dans le pays pour la conférence.
Les opposants à la législation de refonte judiciaire avancée par le gouvernement de droite de Netanyahu ont juré de manifester contre la conférence parce que Netanyahu devait prononcer un discours liminaire. Ils ont déclaré que Netanyahu ne devrait pas bénéficier d’une plate-forme pour plaider en faveur de changements qui affaibliraient le système judiciaire israélien.
Les Fédérations juives d’Amérique du Nord ont rejeté les critiques sur l’apparition prévue de Netanyahu, notant qu’elle invite toujours le dirigeant élu d’Israël à prendre la parole lors de ses événements annuels. Mais il avait également réitéré sa critique officielle de la législation judiciaire, félicité les manifestants et déclaré qu’il chercherait à protéger les manifestations pacifiques qui n’interféraient pas avec les travaux de la conférence.
« Le Premier ministre Benjamin Netanyahu nous a informés qu’il n’était pas en mesure de se présenter à l’événement de ce soir », a informé le groupe aux participants à la conférence tôt dimanche, ajoutant : « Nous remercions le Premier ministre Netanyahu pour son message d’amitié entre nos communautés et sa reconnaissance de l’importante rôle que la communauté juive nord-américaine a joué dans la construction et le développement de l’État d’Israël.
Le bureau de Netanyahu a cité des conflits d’horaire pour expliquer son annulation. UnXeptable, le mouvement de contestation des Israéliens vivant à l’étranger, appelé l’annulation « une victoire de plus pour le mouvement de protestation pour sauver la démocratie israélienne ».
Certaines manifestations avaient déjà lieu alors que la conférence commençait dimanche. Un panel mettant en vedette Simcha Rothman, le membre de droite du parlement israélien qui, en tant que chef de sa commission des lois, a fait avancer les réformes judiciaires, a été brièvement interrompu par des manifestations, puis s’est poursuivi avec des manifestants silencieux, selon journalistes cadeau.
Le président israélien Isaac Herzog, qui tente de négocier un compromis dans la lutte judiciaire, prendra la parole lors de la conférence, qui est programmée pour coïncider avec le 75e anniversaire d’Israël. Un événement différent programmé pour l’anniversaire la semaine dernière, le Congrès sioniste mondial, a fait face à des manifestations à la fois à l’extérieur et à l’intérieur où il se tenait à Jérusalem. Rothman y a été brièvement acculé par des manifestants avant d’être dégagé par la police.
