Dès que la nouvelle a annoncé que les États-Unis avaient bombardé trois sites nucléaires en Iran samedi, les analystes des fauteuils Internet ont commencé à partager la théorie selon laquelle le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait supprimé le président Donald Trump de faire son sale boulot pour lui.
Après tout, Netanyahu a préconisé pour les États-Unis de prendre une position plus sévère envers l'Iran depuis des années. Comme l'a dit le comédien Jon Stewart The Daily Show: « Netanyahu a parlé de l'Iran qui a des armes nucléaires comme je parle des Knicks. » Ceci! C'est l'année. « »
Pour mieux comprendre les actions américaines, et si Trump était vraiment manipulé par Netanyahu, j'ai contacté Daniel Sobelman, membre de l'initiative du Moyen-Orient et professeur agrégé de relations internationales à l'Université hébraïque de Jérusalem. Sobelman se concentre sur les alliances asymétriques – lorsqu'un pays plus petit alliés avec un plus grand pour sa protection.
Et son intérêt particulier est dans la coercition asymétrique, qui se produit lorsque les intérêts vitaux du petit pays divergent de son protecteur, et que le petit pays – dans cet exemple, Israël – essaie d'influencer ou de contraindre le plus grand – les États-Unis – de réaligner plus étroitement.
« La coercition consiste essentiellement à faire faire quelqu'un qu'il ne ferait pas autrement sans menace explicite », a déclaré Sobelman, « ou accélérer un processus qui aurait eu lieu de toute façon par la contrainte. »
J'ai parlé avec Sobelman par Zoom depuis son domicile à Rehovot. Notre conversation a été modifiée pour la durée et la clarté.
Les bombardements américains des raids du programme nucléaire de l'Iran ont-ils été un exemple de coercition réussie par Israël?
Je ne pense pas qu'Israël essayait de contraindre Donald Trump. Je ne pense pas qu'il soit quelqu'un que vous voulez essayer de contraindre, honnêtement.
Parce que?
Son tempérament. Trump a convoqué Netanyahu à la Maison Blanche, comme il y a deux mois et demi, pour le notifier en direct qu'il allait poursuivre des pourparlers directs avec l'Iran. Très atypiquement, Netanyahu était juste assis là et n'a pas dit un mot. Si quoi que ce soit, Trump a imposé l'ordre du jour. C'est, en fait, Trump qui a indiqué une date limite de 60 jours pour que l'Iran parvienne à un accord.
En 2011, 2012, il y a eu une campagne de diplomatie coercitive délibérée, dirigée par deux personnes: Netanyahu et, en tant que ministre de la Défense, l'ancien Premier ministre, Ehud Barak. Fondamentalement, ils ont lancé une peur de la guerre et ont fait non seulement les États-Unis, mais aussi l'établissement de sécurité d'Israël croient qu'Israël allait potentiellement attaquer l'Iran tous les jours.
Israël a publiquement imposé cette date limite d'horloge à cocher, transmettant ce message que d'ici septembre, octobre, novembre 2012, «Nous serons confrontés au point de non-retour, nous devons attaquer.» Netanyahu et Barak ont également gardé leurs cartes très près de la poitrine. Les États-Unis ont dû consacrer plus d'intelligence à Israël qu'à l'Iran, car ils n'avaient aucune idée de ce qui se passait, ce qui leur a fait craindre qu'une attaque était imminente.
Netanyahu et Barak ont créé la perception, qui était très palpable, qu'Israël était sur le point d'attaquer unilatéralement l'Iran. Ils essayaient de faire peur à l'administration Obama et de faire quelque chose qui, sinon, les États-Unis n'auraient pas fait.
Fait intéressant, en passant, les bunker busters qui ont été abandonnés l'autre jour par les États-Unis, ces bombes ont été inventées à la suite de cette campagne coercitive. Ils étaient l'un des moyens par lesquels l'administration Obama a tenté de mettre l'esprit d'Israël à l'aise et de le dissuader de cette attaque imminente, en créant ces bombes qui auraient la capacité de gérer des endroits comme Fordo, qui sont construits profondément sous terre. Barak a été invité aux États-Unis pour regarder un test de ces bombes en action.
Donc, par rapport à l'ancien président Barack Obama, Trump avait juste plus désir de bombarder l'Iran et d'aller après leurs capacités nucléaires?
Je pense que ce serait juste de dire cela. Mais pour être juste envers Obama, je pense que les circonstances ont changé, et d'une manière assez profonde.
L'environnement stratégique d'Israël a complètement remodelé le Moyen-Orient. Le paysage est très différent de ce qu'il était le 7 octobre, ou même il y a quelques mois.
L'un des facteurs de dissuasion pour Obama était que non seulement l'Iran avait toutes ces capacités de missiles, mais aussi l'axe de résistance de l'Iran avait déjà acquis une masse critique – le Hezbollah à la frontière nord d'Israël, le Hamas dans la bande de Gaza.
Obama a également dû prendre en considération que tout cela se produisait au cours d'une année électorale. Alors que Trump vient d'être élu, non? Il n'a pas cette contrainte. Le programme nucléaire de l'Iran aujourd'hui est – je veux dire, était – de loin, beaucoup plus avancé qu'en 2011, 2012. Il n'y a aucun doute à ce sujet.
En outre, Israël s'est essentiellement pris soin des défenses aériennes de l'Iran. Au cours de la semaine dernière, l'Iran a été dépouillé de sa défense aérienne. À tout moment, vous avez une douzaine de jets israéliens sur l'Iran. Trump a donc déclenché cette attaque contre un adversaire qui n'a vraiment pas de défenses aériennes et n'a eu aucun moyen de se protéger.
Donc objectivement, je pense que Trump avait moins de contraintes. Et si c'est ainsi que cela se termine, sans plus d'escalade, Trump prendra 100% du crédit.
Selon vous, quelle était l'urgence pour Trump de lancer cette attaque? Pourquoi maintenant?
Je pense avant de demander « Pourquoi maintenant? » Pour les États-Unis, vous devez demander « Pourquoi maintenant? » pour Israël.
Du point de vue d'Israël, après le 7 octobre, le pays est juste dans un état d'esprit de préemption. Avant le 7 octobre, Israël a essentiellement traité le Hamas et le Hezbollah et tout l'axe de résistance comme une menace théorique, non? Cela ne s'est pas vraiment enfoncé dans les gens. Donc, quelque chose dans l'état d'esprit d'Israël a complètement changé.
Pourquoi maintenant pour Trump? Quels sont les coûts? C'est devenu bien plus facile. Ce que fait l'armée de l'air israélienne sur une base horaire en Iran, on estime qu'Israël a détruit entre les deux tiers des lanceurs de missiles iraniens. On ne sait pas à quel point ils peuvent même riposter.
Donc, pour que les États-Unis viennent et offrent essentiellement cette finale et détruisent le programme nucléaire iranien avec la plus grande facilité? Pourquoi pas?
