(La Lettre Sépharade) — Le professeur d'études israéliennes Ron Hassner a mis fin à son sit-in de deux semaines dans son bureau de l'Université de Californie à Berkeley, affirmant que l'école avait pris suffisamment d'engagements pour satisfaire ses inquiétudes concernant la sécurité des étudiants juifs sur le campus.
Au cours des deux dernières semaines, l’université s’est engagée à surveiller une manifestation pro-palestinienne en cours au centre du campus, qui a laissé de nombreux étudiants juifs se sentir harcelés. Il a également rejoint un consortium géré par Hillel International, l’organisation juive du campus. Et Ran Bar-Yoshafat, un orateur israélien dont l'université a annulé le discours le mois dernier en raison de violentes manifestations, est revenu sur le campus cette semaine pour prendre la parole.
De plus, a déclaré Hassner, l'université l'a assuré de son intention de financer une formation sur l'antisémitisme et l'islamophobie pour le personnel et les dirigeants étudiants, et l'a surpris en disant que les étudiants auraient bientôt la possibilité de se spécialiser dans les études israéliennes, son domaine.
Ces développements récents, a conclu Hassner, répondent aux exigences qu'il a formulées lorsqu'il a emménagé dans son bureau – qui dispose d'une salle de bain mais pas de douche – au début du mois.
«J'ai commencé à faire mes valises pour pouvoir rentrer chez moi auprès de ma famille» Hassner a écrit jeudi dans un e-mail aux étudiantsles invitant à un dîner de célébration du Shabbat au campus Chabad le soir suivant.
Un représentant de l'UC Berkeley n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les campus de tout le pays ont été confrontés à de nombreux problèmes d’antisémitisme depuis le déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas en octobre, mais Berkeley a occupé le devant de la scène pendant des semaines. Une conférence prévue le 26 février par Bar-Yoshafat, réserviste de l’armée israélienne et porte-parole pro-israélien, a été interrompue après qu’une manifestation pro-palestinienne soit devenue violente, avec des personnes agressant des étudiants juifs et endommageant les propriétés du campus. Et une manifestation pro-palestinienne en cours à Sather Gate, un lieu de rassemblement central du campus, aurait consisté à bloquer le passage à travers le campus, à cibler des étudiants juifs et à diffuser des enregistrements audio prétendument liés à la campagne de bombardement d'Israël à Gaza.
Ces incidents ont déclenché une série de réponses. Les dirigeants de Berkeley ont annoncé une enquête sur les événements du 26 février, qui est également désormais ouverte. fait l'objet d'une enquête de discrimination au titre VI au ministère américain de l'Éducation ainsi qu'une enquête du Congrès. Pendant ce temps, Hassner, directeur du département d'études israéliennes de l'école, a emménagé dans son bureau et a annoncé qu'il ne le quitterait pas tant que des mesures plus décisives n'auraient pas été prises. une protestation qui a été reprise par des professeurs d'autres campus en Californie.
Cette semaine, Hassner semble avoir réalisé son souhait. Le lundi, Bar-Yoshafat est retourné à Berkeley à l'invitation de Chabad et du groupe pro-israélien du campus Tikvah et s'est adressé à un public de 150 personnes lors d'un événement étroitement contrôlé. Là, selon le Jewish News of Northern California, il a réfuté les affirmations des groupes pro-palestiniens du campus selon lesquelles il soutenait le meurtre de personnes innocentes à Gaza, tout en insistant sur le fait qu'Israël devait poursuivre sa campagne « pour aller petit à petit pour trouver tous les terroristes du Hamas et armes. »
Cette semaine également, la chancelière de l'UC Berkeley, Carol Christ a déclaré à la communauté du campus que des observateurs engagés commenceraient à patrouiller lors de la manifestation de Sather Gate pour surveiller tout cas de harcèlement ou d’autres types de violations.
« La protestation politique est une activité protégée – voire valorisée – sur le campus de Berkeley, elle est également soumise à des réglementations en matière de temps, de lieu et de manière », a écrit Christ. Elle a également laissé entendre que de nouvelles lignes directrices pour les manifestations pourraient être mises en place dans un avenir proche.
Cette semaine Hillel International a annoncé que l'UC Berkeley rejoignait sa Campus Climate Initiative, un programme conçu pour fournir aux écoles une formation sur l’antisémitisme, ainsi qu’à l’ensemble du système de l’Université de Californie et à des dizaines d’autres universités. « L’Université de Californie s’engage à garantir que les communautés de son campus soient sûres, accueillantes et inclusives pour tous – y compris pour nos étudiants, professeurs et personnel juifs », a déclaré Michael Drake, président du système UC, dans un communiqué de presse.
En partie en réponse aux déclarations des professeurs sur la guerre, le Board of Regents de Berkeley a également débattu d'une nouvelle politique qui limiterait le discours politique sur les sites Web des universités ; cette semaine, le conseil d'administration a reporté le vote sur la politique jusqu'en mai.
Le retour de Bar-Yoshafat et une réponse plus énergique à Sather Gate étaient deux des trois revendications de protestation de Hassner. Dans sa lettre, Hassner a déclaré qu'il avait également reçu l'assurance que l'université financerait sa troisième demande – une formation obligatoire sur l'antisémitisme et l'islamophobie pour tous les étudiants occupant des postes de direction – et qu'elle créerait également une nouvelle mineure en études israéliennes, qu'il salue comme «une nouvelle fantastique», même si cela ne faisait pas partie de ses exigences.
« Les attaques et les intimidations contre les étudiants sur les campus américains visent à faire fuir certains étudiants. La nouvelle mineure en études israéliennes fera le contraire », a écrit Hassner. « Cela attirera des étudiants de tous horizons sur notre campus précisément parce que nous sommes le plus grand campus du pays pour étudier les complexités du judaïsme et d’Israël de manière inclusive et rigoureuse. »
