(La Lettre Sépharade) — Le ministre israélien responsable des relations avec les Juifs de la diaspora a un message pour le gouvernement du pays où vivent la plupart d’entre eux : « Occupez-vous de vos affaires.
Amichai Chikli a fait ce commentaire dimanche dans une interview à la radio en Israël, où il a été invité à répondre aux récents commentaires de l’ambassadeur américain Tom Nides, qui a déclaré qu’il exhortait les dirigeants israéliens à « freiner » leur effort controversé pour changer le système judiciaire du pays.
Nides faisait écho aux sentiments exprimés par le président américain Joe Biden à propos de la proposition de réforme judiciaire, qui donnerait à la Knesset, le parlement israélien, le pouvoir d’annuler les décisions de la Cour suprême. Biden a déclaré la semaine dernière que les freins et contrepoids faisaient partie du « génie » de la démocratie et que « construire un consensus pour des changements fondamentaux est vraiment important ».
Nides a déclaré dans un podcast politique que l’administration Biden pressait le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de rechercher un accord plutôt que de faire passer rapidement les réformes. «Nous disons au Premier ministre, comme je le dis à mes enfants, de pomper les freins. Ralentissez, essayez d’obtenir un consensus, rassemblez les parties », a-t-il déclaré.
Chikli a rétorqué : « Je dis à l’ambassadeur américain, freinez vous-même et occupez-vous de vos affaires », a-t-il déclaré. « Vous n’êtes pas souverain ici pour vous impliquer dans le dossier de la réforme judiciaire. Nous serons heureux de discuter avec vous de questions étrangères et de sécurité. Mais respectez notre démocratie.
Le message était conforme à celui que Chikli a émis lors de ses premiers commentaires publics en tant que ministre de la diaspora sur le sol américain le mois dernier. Et Netanyahu, lui aussi, a semblé rejeter l’insistance de Biden et Nides dans un discours prononcé dimanche à Jérusalem devant la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines, un parapluie qui comprend un large éventail de groupes.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’exprime lors de la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines à Jérusalem, le 19 février 2023. (Noam Revkin Fenton/Flash90)
« Toutes les démocraties doivent respecter la volonté des autres peuples libres, tout comme nous respectons leurs décisions démocratiques », a déclaré Netanyahu. (Son discours s’est largement concentré sur la menace posée par l’Iran.)
Le président israélien Isaac Herzog, qui tente de négocier un compromis qui atténuerait les propositions qui ont suscité de terribles avertissements de la part des chefs d’entreprise, des commandants de l’armée et des chiens de garde de la démocratie, a déclaré dimanche qu’il pensait qu’un accord pourrait être conclu en quelques jours. Mais on ne sait pas à quel point Netanyahu et ses alliés au sein du gouvernement prennent au sérieux la possibilité d’un compromis, avec un haut ministre, Bezalel Smotrich, s’engageant dimanche à faire avancer le processus législatif.
En Israël, l’opposition aux réformes proposées semble n’avoir fait que croître, les manifestations de ce week-end atteignant plus de 220 000 personnes dans plusieurs villes, selon leurs organisateurs. Cela équivaudrait à près de 2,5 % de la population du pays.
Des Israéliens protestent contre le gouvernement et sa refonte judiciaire prévue, à Tel Aviv, le 18 février 2023. (Tomer Neuberg/Flash90)
Aux États-Unis, les réformes proposées ont provoqué l’angoisse de certains Juifs américains qui craignent qu’Israël ne reflète de plus en plus leurs valeurs.
Le moment expose également Israël à de nouvelles critiques. « Pensez-vous que la démocratie est en péril en Israël en ce moment ? Le sénateur Bernie Sanders, l’indépendant du Vermont, a été interrogé sur « Face the Nation » de CBS News dimanche matin. « Oui », a déclaré Sanders, affirmant comme il l’a déjà fait que les États-Unis devraient « mettre des conditions » à l’aide qu’ils fournissent à Israël. « Vous ne pouvez pas diriger un gouvernement raciste, vous ne pouvez pas tourner le dos à la solution à deux États, vous ne pouvez pas rabaisser le peuple palestinien là-bas, vous ne pouvez tout simplement pas venir en Amérique et demander de l’argent. »
L’animatrice Margaret Brennan a demandé s’il avait parlé à l’administration Biden de ses sentiments. « Ils ont été très prudents en critiquant le gouvernement Netanyahu », a-t-elle noté.
« Je n’y fais pas attention », a répondu Sanders. « Je suis gêné qu’en Israël vous ayez un gouvernement de cette nature en ce moment. »
