L'Université du Minnesota a « suspendu » la recherche d'un nouveau directeur pour son Centre d'études sur l'Holocauste et le Génocide après avoir initialement mis sur écoute un Israélien qui accusait Israël de génocide moins d’une semaine après le 7 octobre.
Des groupes juifs s'étaient opposés à l'embauche prévue de Raz Segal après en avoir eu connaissance la semaine dernière, et deux membres du conseil consultatif du centre – dont un juif – ont démissionné suite à cette nomination. Segal, qui est actuellement directeur d'un programme de maîtrise en études sur l'Holocauste et le génocide à l'Université de Stockton dans le New Jersey, avait écrit un article controversé dans le magazine progressiste Jewish Currents le 13 octobre. dans lequel, citant son expérience « d’érudit du génocide », il a déclaré que la campagne militaire israélienne à Gaza était « un cas classique de génocide se déroulant sous nos yeux ».
L'université avait initialement défendu l'embauche de Segal pour son campus Twin Cities, affirmant dans un communiqué ce week-end qu'il « avait été recommandé avec enthousiasme par le comité de recherche pour ce poste important » après une évaluation des « forces et faiblesses/avantages et inconvénients de chaque candidat ». il a interviewé.
Mais au milieu d’une pression croissante… y compris les démissions du conseil d'administration ainsi que l'opposition du Conseil local des relations avec la communauté juive — l'école a inversé son cap lundi.
« Au cours des derniers jours, d'autres membres de la communauté universitaire se sont manifestés pour exprimer leur intérêt à donner leur point de vue sur l'embauche du poste.[i]on du Directeur du Centre d'études sur l'Holocauste et le Génocide. En raison du rôle de leadership et de contact avec la communauté que joue le directeur, [i]Il est important que ces voix soient entendues », a déclaré le président par intérim Jeff Ettinger dans un communiqué, selon TC Jewfolk.
Le communiqué ajoute qu'Ettinger « a suspendu le processus de sélection du directeur pour permettre de déterminer les prochaines étapes ».
Certains érudits juifs notables commençaient également à critiquer la nomination de Segal. « Il n'y aurait bien sûr aucun problème à ce que le centre soit dirigé par quelqu'un qui soit critique – voire très critique – à l'égard de la politique du gouvernement Netanyahu, ou de tout autre gouvernement israélien d'ailleurs », a déclaré Menachem Rosensaft, un adjoint du centre. professeur de droit à l’Université Cornell et ancien conseiller du Congrès juif mondial, a écrit mardi dans un article d’opinion du Times of Israel. « Les opinions radicales de Segal, en revanche, sont tellement en dehors du courant dominant qu’elles constituent un soutien à l’image du Hamas en faveur de l’élimination génocidaire de l’État d’Israël. »
Les directeurs du Conseil des relations avec la communauté juive du Minnesota et des Dakotas ont salué le revirement de l'université et ont insisté pour que les Juifs locaux aient une plus grande voix dans l'éventuelle embauche du centre. Ils ont déclaré que, contrairement aux années passées, lorsque le poste de directeur du centre était ouvert, personne du JCRC n'avait été consulté cette fois-ci au sein du comité de recherche.
« Alors que l'Université détermine ses prochaines étapes, nous espérons que la perspective consensuelle de la communauté juive du Minnesota, ainsi que celle des principaux spécialistes de l'Holocauste et du génocide, sera honorée », ont déclaré le directeur Steve Hunegs et le directeur exécutif adjoint Ethan Roberts dans un communiqué.
La communauté juive de l’université est sous tension ces dernières semaines. Vandales a cassé plusieurs fenêtres et portes à Minnesota Hillel ce week-end. Et le mois dernier, dans le cadre d'un accord controversé conclu entre l'administration universitaire et son mouvement de campement pro-palestinien, les représentants du camp ont présenté un argument formel en faveur du désinvestissement d'Israël aux régents de l'école (avec des représentants étudiants de Hillel fournissant un contre-argument).
Ségal, qui a fait l'éloge du mouvement des campements, n'est pas le seul spécialiste de l'Holocauste et du génocide à qualifier les actions d'Israël à Gaza de génocide – bien qu'il ait été parmi les premiers et les plus catégoriques. Des dizaines d'autres membres du corps professoral se concentrent sur la discipline signé une lettre ouverte lancée par Segal dans les jours qui ont suivi le 7 octobre qui condamnait les actions du Hamas tout en arguant que la campagne menée par Israël à Gaza à l'époque « soulevait la question du génocide ». Israël, qui a été traduit devant la Cour pénale internationale pour génocide, a catégoriquement nié ces accusations.
La montée de telles opinions parmi un certain nombre d’universitaires juifs et israéliens a suscité l’inquiétude de certains groupes juifs pro-israéliens, qui se sont organisés dans certaines universités pour éloigner les professeurs juifs de gauche de postes clés liés à l'antisémitisme.
Dans sa lettre de démission du conseil consultatif du centre sur l'Holocauste et le génocideKaren Painter, membre du corps professoral, a cité l'essai de Segal sur Jewish Currents comme raison pour laquelle elle considérait son embauche inacceptable.
« Dr. Segal s'est positionné à l'extrémité du spectre politique et idéologique avec ses publications sur Israël et Gaza, y compris un essai dans lequel il accusait Israël de génocide une semaine après les attentats terroristes du 7 octobre », a écrit Painter, dont le mari, l'ancien George Richard Painter, responsable de l'administration W. Bush, a déposé des plaintes déclenchant une enquête fédérale sur l’antisémitisme au titre VI à l’université.
Bruno Chaouat, ancien directeur juif du centre, a également démissionné suite à cette nomination.
