(JTA) — La violente perturbation de la présence d’un orateur israélien sur le campus le mois dernier a déclenché des gros titres négatifs et une enquête criminelle à l’Université de Californie à Berkeley. Aujourd’hui, l’école fait également l’objet d’une enquête fédérale pour discrimination.
Le ministère américain de l’Éducation a annoncé mardi l’ouverture d’une enquête sur la gestion de l’antisémitisme à Berkeley, une semaine seulement après l’incident – ce qui constitue l’un des signes les plus clairs à ce jour de la rapidité inhabituelle avec laquelle le ministère répond aux allégations de discrimination sur les campus impliquant la guerre entre Israël et le Hamas.
Le Bureau des droits civils du ministère a annoncé l'enquête Titre VI sur « ascendance partagée » à Berkeley ainsi que quatre autres nouvelles enquêtes qui s'ajoutent à une liste rapidement croissante de plaintes pour discrimination depuis le 7 octobre. Le ministère ne révèle pas publiquement pourquoi il enquête sur une école en particulier, mais un porte-parole de l’université a confirmé à la Jewish Telegraphic Agency que son enquête « a à voir avec les événements du 26 février ».
Ce jour-là, des centaines de violents manifestants anti-israéliens sur le campus ont forcé l'annulation d'une conférence prévue par Ran Bar-Yoshafat, réserviste de l'armée israélienne et haut dirigeant du Forum politique de Kohelet, qui a soutenu les récentes réformes judiciaires d'Israël.
Les manifestants ont bloqué la salle, brisé les fenêtres et, selon des témoins, agressé physiquement certains étudiants qui tentaient d'assister à l'événement. La police universitaire a ordonné l'évacuation des lieux à la dernière minute et a déclaré qu'elle ne pouvait pas garantir la sécurité des étudiants.
Le calendrier de l'enquête est remarquable car, bien que le ministère se soit engagé à ouvrir chaque plainte au titre VI qu'il reçoit pour enquête, quel que soit son mérite (et en a ouvert de nombreuses liées à l'antisémitisme depuis le 7 octobre), il faut généralement des semaines, voire des mois, pour une plainte. pour déclencher une réponse. L'action rapide à Berkeley intervient alors que la presse a largement attiré l'attention sur l'incident, qui s'est distingué par des informations faisant état de violences physiques.
On ne sait pas immédiatement qui a déposé la plainte à Berkeley, une autre information que le ministère de l'Éducation ne rend pas publique.
Le porte-parole de l'université n'a pas donné de détails sur l'enquête mais a déclaré que les autorités coopéreraient pleinement à l'enquête. Le chancelier et le prévôt ont publié lundi une déclaration condamnant l’incident comme « inacceptable » et a déclaré que certains étudiants juifs avaient été confrontés à « des expressions ouvertement antisémites », et a déclaré que l’école avait ouvert une enquête criminelle. (Étant donné que les enquêtes du titre VI se concentrent sur la manière dont l'université a réagi aux incidents d'antisémitisme, une action rapide pour lutter contre l'antisémitisme peut renforcer le dossier d'une université.)
Sur les quatre autres nouvelles enquêtes annoncées mardi par le département, au moins trois d’entre elles, au Swarthmore College en Pennsylvanie, à l’Illinois Wesleyan University et au Middlebury College au Vermont, impliquent également des allégations d’antisémitisme.
Les deux premières plaintes ont été déposées par Zachary Marschall, un écrivain juif conservateur qui est rédacteur en chef du site Internet Campus Reform et dont au moins 12 de ses plaintes au titre du titre VI ont été ouvertes jusqu'à présent pour enquête, toutes dans des universités où il a aucune connexion actuelle. Les deux allégations concernent la manière dont les universités ont géré les manifestations pro-palestiniennes sur les campus. Les porte-parole des deux écoles n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
L'enquête de Middlebury a été déclenchée par une plainte déposée le mois dernier par le groupe pro-israélien StandWithUs. La plainte allègue que l’université n’a pas communiqué de manière appropriée avec les étudiants juifs dans les jours qui ont suivi le 7 octobre, notamment à propos d’une veillée qu’ils espéraient organiser, et que les autorités ont tardé à leur fournir une protection policière.
« Nous sommes impatients de travailler avec l'OCR alors que leur enquête explore les allégations contre Middlebury décrites dans notre plainte au Titre VI », a déclaré Yael Lerman, directrice des opérations juridiques de StandWithUs, dans un communiqué.
Un porte-parole de Middlebury a déclaré à JTA : « Nous sommes fiers de la façon dont nos étudiants, nos professeurs et notre personnel s’engagent de manière pacifique, ouverte, constructive, régulière et rigoureuse sur des questions profondément préoccupantes telles que l’antisémitisme, l’islamophobie et la guerre Israël-Hamas. » a déclaré que l'école poursuivait le dialogue entre étudiants juifs et musulmans.
Une cinquième enquête Titre VI a été ouverte cette semaine au SUNY Rockland Community College. Un porte-parole du collège n'a pas répondu à une demande de commentaires.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
