Qu'est-ce qui fait un beignet de Hanoukka parfait ? Est-ce la pâte frite, qui rappelle le miracle de l'huile longue conservation ? Ou est-ce la confiture classique à l'intérieur qui menace de jaillir et de tacher votre pull menorah fantaisie ? Ou peut-être que c'est l'équilibre dans chaque partie : le mélange parfait de glucides moelleux, de garniture sucrée et de sucre en poudre qui fournit une dose décadente de nostalgie de l'école hébraïque.
La semaine dernière, l'hôtel Moxy de Williamsburg, Brooklyn, a accueilli six boulangeries proposant leurs propres versions du soufganiyot: le mot hébreu pour beignets, et un incontournable de la saison de Hanoukka. Le premier du genre, Great Hanukkah Donut Duel, a été organisé par le groupe artistique et culturel juif The Neighbourhood et animé par l'influenceur culinaire Jeremy Jacobowitz. Quelques-uns d'entre nous au Avant est venu affamé.
Les règles étaient simples : les invités recevaient un seul jeton en or pour voter et un ticket de boisson gratuite. Puis ils montèrent dans un ascenseur jusqu'au 11ème étage. Dans un salon chic surplombant le pont de Williamsburg, nous avons rempli des assiettes en carton de beignets provenant de différents vendeurs postés dans la pièce. Un seul plateau de beignets sans gluten se trouvait malheureusement dans un coin, pour la plupart intact. Des martinis expresso et du vin étaient disponibles au bar, mais à notre grand désarroi, le lait ne l'était pas.
Confiture et joviale
Breads Bakery a accueilli ses invités avec une version traditionnelle de la gelée en poudre classique soufganiyah. Leur beignet spongieux et léger était enrobé de sucre blanc fin et regorgeait de confiture de fraises gluante du marché d'Union Square.
La garniture avait la bonne viscosité – et la pâte briochée était veloutée – mais elle avait un goût légèrement artificiel et peut-être un peu trop sucré.
Plus impressionnante que les beignets était la présentation : les pains utilisaient des fraises entières pour décorer leur plateau. Un Avant Le journaliste a pris une assiette pleine de chez lui pour nettoyer son palais. (Un autre a eu la bonne idée de les associer à du gelt, dans une sorte de fraise déconstruite enrobée de chocolat.)
Reunion, un restaurant israélien à Williamsburg, servait des trous de beignets. Le restaurant comprenait une variété de trempettes confiturées aux saveurs créatives, notamment des pétales de rose, des cerises blanches et une confiture de noix vertes, avec des demi-noix incluses pour une texture supplémentaire.
Les confitures étaient parfumées et colorées, et permettaient aux dégustateurs de personnaliser la douceur. Mais déposer sa propre confiture dans l'assiette sous forme de buffet représentait un travail supplémentaire pour notre pressing.
N'as-tu pas des trous dans un beignet ?
12 Chairs, bien qu'ils soient une institution bien-aimée pour les meze israéliens, sont allés trop loin en servant des yo-yos, qui, de leur propre aveu, n'étaient pas du tout des beignets, mais une sorte de biscuit sablé frit aux agrumes en hommage à une tradition nord-africaine de Hanoukka. . Ils obtiennent des soutiens pour représenter cette région de la communauté juive mondiale, mais à notre avis, ils n’ont pas réussi à comprendre leur mission.
Kubeh, un restaurant de Manhattan connu pour réunir différentes cuisines du Moyen-Orient, s'est inspiré du chevauchement de Noël et de Hanoukka cette année. Mais pendant qu’ils préparaient un beignet aux pistaches et halva en pain d’épices, la friandise qui en résultait n’était pas aussi harmonieuse qu’on pourrait l’espérer pour Christmukkah.
Il y avait une épaisse garniture de crème de gingembre et de pistaches concassées, ce qui lui donnait une certaine densité. Le halva râpé et les noix concassées au cœur n’ont pas réussi à atténuer la saveur irrésistible du gingembre. (Noël, encore une fois tu nous as volé notre lumière !) La halva et le pain d'épices sèchent tout seuls ; combinés, ils nous ont laissé le sentiment d’être les Israélites desséchés dans le désert.
Tout n’était pas perdu. Le beignet praliné moka de Fan-Fan Donuts était crémeux et rafraîchissant. La petite délicatesse comprenait un glaçage au chocolat et une garniture de ganache expresso aux noisettes, complétée par des pralines émiettées sur le dessus. Cela avait le goût d’une version plus adulte d’un beignet à la crème de Boston. Appelé « le mensch » et créé comme un riff sur une truffe Ferrero Rocher par la boulangère Fany Gerson pour régaler son mari, c'était le favori de Sam Silverman, le soi-disant « ambassadeur du bagel » connu pour ses publications sociales sur les beignets. ' cousins plus salés.
« Quand vous venez à un événement comme celui-ci, avec du chocolat et du dulce de leche, cela se démarque parmi les sufganiyot ordinaires », a déclaré Silverman, que nous avons trouvé vêtu d'une chemise hawaïenne à motif bagel, que beaucoup ont confondue avec des beignets.
Le roi des confiseries
En ce qui concerne l'ambiance, le bar grouillait de Juifs, jeunes et plus âgés. Les décorations de Hanoukka étaient minimes et, à un moment donné, elles ont inspiré des actes éhontés de fraude électorale ; certaines personnes ont utilisé le gelt décoratif près des bocaux utilisés pour compter les votes pour le meilleur beignet afin de voter non casher.
Au final, une seule friandise pouvait remporter le trophée. Cet honneur est revenu à Mesiba, un restaurant local de style Levant situé juste à quelques pas de l'hôtel. Ils ont présenté un plat simple mais délicieux sfenj ('ספינג) beignet, une variante populaire du beignet de Hanoukka parmi la communauté juive marocaine. Nous pensions que cela avait le goût d'un beignet ou d'un zeppole juif – parfaitement léger et huileux avec une subtile douceur de noisette. Simple de la meilleure des manières, tout en atteignant le rapport parfait entre croustillant et moelleux.
Nous avons ensuite rencontré Eli Buliskeria, le chef géorgien-israélien accompli qui a concocté le dessert gagnant de la soirée.
« J'ai grandi à Holon », près de Bat Yam, a déclaré Buliskeria. « Et quand j'étais petite, ils avaient ces sufganiyot à la plage, et c'est mon inspiration. »
Buliskeria a posé avec son trophée – une statuette dorée représentant un ange tenant un beignet glacé – qu'il a promis de donner à sa mère. Malgré cette victoire majeure, Buliskeri a déclaré qu'il avait de modestes projets pour Hanoukka.
« Je vais essayer d'être autant que possible avec ma famille, et ici, au restaurant, nous allons préparer ce plat et le faire manger aux gens en dessert », a-t-il déclaré. Il a posé pour quelques selfies avant de rencontrer sa femme en bas.
Par une journée froide et humide, sucrée et glucidique jusqu'à l'oubli, nous sommes partis le cœur et l'estomac pleins. Maintenant, nous avons juste besoin des recettes – et peut-être du Pepto Bismol.
