La start-up israélienne de technologie alimentaire Remilk, un développeur de lait et de produits laitiers de culture, a déclaré mardi qu’elle prévoyait d’ouvrir la « plus grande » installation au monde pour la production de lait sans vache au Danemark.
L’installation de 750 000 pieds carrés (69 677 mètres carrés) sera construite dans un parc éco-industriel dans la ville de Kalundborg, a annoncé la société.
Fondée en 2019, Remilk produit des protéines de lait via un procédé de fermentation à base de levure qui les rend «chimiquement identiques» à celles présentes dans le lait et les produits laitiers de vache.
« Le résultat final est à 100 % similaire au « vrai » lait », mais sans lactose, cholestérol, hormones de croissance et antibiotiques, a précédemment déclaré le fondateur et PDG Aviv Wolff au La Lettre Sépharade.
Wolff et son partenaire scientifique Ori Cohavi ont cartographié la composition chimique du lait, évalué la matière grasse, le lactose et le sucre dans le liquide et ont déterminé que l’ingrédient clé de la fabrication du lait était les protéines. Remilk recrée les protéines du lait en prenant les gènes qui les codent et en les insérant dans un microbe unicellulaire, qu’ils ont manipulé génétiquement pour exprimer la protéine « de manière efficace et évolutive », a déclaré Wolf. Le produit est ensuite séché en poudre.
« Nous fabriquons des produits laitiers identiques aux produits à base de lait de vache, avec le même goût, la même texture, l’élasticité, le fondant, sans cholestérol ni lactose », a déclaré Wolff. «Nous avons essentiellement porté l’ensemble du mécanisme de production de lait dans un microbe unicellulaire. Nous n’avons pas besoin du « reste de la vache » et nous n’avons certainement pas besoin de dépenser des ressources pour créer un animal de 900 kilogrammes. »
Wolff a également déclaré que « compter sur les animaux pour fabriquer notre nourriture n’est plus durable. Les implications de l’élevage sont dévastatrices pour notre planète.
Le modèle de production alimentaire de Remilk sera jusqu’à 100 fois plus économe en terres que le système laitier existant, 25 fois plus efficace en matière de matières premières, 20 fois plus efficace en temps et 10 fois plus économe en eau, a-t-il déclaré.
Dans la nouvelle installation, Remilk produira ses protéines destinées à être utilisées dans des produits comme le fromage, le yaourt et la crème glacée, « en volumes équivalents à ceux produits par 50 000 vaches chaque année », a indiqué la société. L’installation sera mise en place dans le cadre d’un réseau d’éco-villages appelé le projet Symbiosis.
Le maire de Kalundborg, Martin Damm, a déclaré que Remilk « correspond parfaitement à notre profil de durabilité » et aux autres participants du parc.
« Lorsque l’usine de production de produits laitiers non animaux de Remilk sera achevée, ce sera également la plus grande installation de fermentation de précision au monde. Je vois le choix de Remilk de la municipalité de Kalundborg comme une adhésion à notre engagement envers la durabilité, la haute technologie et l’éducation et notre capacité à engager un dialogue constructif avec nos parties prenantes », a déclaré Damm.
Wolff a déclaré mardi dans l’annonce que Remilk était « engagé à réinventer notre industrie laitière d’une manière douce et durable. Éliminer le besoin d’animaux dans notre système alimentaire est le seul moyen de répondre à la demande croissante de notre monde sans la détruire dans le processus. Nous avons l’intention d’augmenter massivement nos capacités de production pour fabriquer des produits laitiers nutritifs, délicieux et abordables qui enverront les vaches à la retraite anticipée.
Remilk opère sur le marché des alternatives laitières, qui devrait passer de 22,25 milliards de dollars en 2021 à 53,97 milliards de dollars en 2028, selon la société de recherche Fortune Business Insights.
Il est distinct du secteur du lait végétal, où les boissons sont fabriquées à partir de soja, d’amande, de noix de coco, d’avoine, de chanvre et d’autres matières non animales.
La société a levé 120 millions de dollars lors d’un cycle de financement en janvier dirigé par Hanaco Ventures, un fonds de capital-risque basé à New York et Tel Aviv.
Remilk avait précédemment levé des fonds auprès de la société laitière israélienne Tara et de la société de boissons Tempo, entre autres investisseurs.
