Les prix à la consommation en Israël en mai ont augmenté de plus de la moitié du taux prévu, a annoncé jeudi le Bureau central des statistiques, atténuant la pression sur la Banque d’Israël pour qu’elle augmente à nouveau les taux d’intérêt en juillet.
L’indice des prix à la consommation (IPC), une mesure de l’inflation qui suit le coût moyen des biens ménagers, a augmenté de 0,2 % en mai, en deçà des attentes des analystes comprises entre 0,5 % et 0,6 %. Les résultats de mai montrent une inflation annuelle de 4,6 % au cours des 12 derniers mois, après avoir oscillé autour de 5 % pendant plus de six mois. C’est après que le chiffre mensuel de l’IPC d’avril de 0,8 % a surpris à la hausse et a marqué la lecture la plus élevée depuis juillet 2022.
Le stratège en chef de la Banque Hapoalim, Modi Shafrir, qui s’attendait à ce que l’IPC de mai augmente de 0,45 %, a déclaré qu’une analyse préliminaire des composantes de l’indice montre que la surprise à la baisse provenait principalement de la baisse des prix des vêtements et des chaussures, qui ont chuté de 0,8 %. par rapport aux attentes d’une augmentation d’environ 3 %.
De même, l’économiste en chef de Psagot, Guy Beitor, a déclaré que les composants de l’alimentation, des vêtements et des chaussures étaient les principales causes qui ont contribué à la surprise à la baisse de l’indice.
En mai, des augmentations de prix ont été observées dans le coût des fruits frais, qui a bondi de 11 %, la culture et les divertissements ont augmenté de 1,1 % et le logement a augmenté de 0,5 %, selon le bureau des statistiques. Celles-ci ont été compensées par la baisse des prix des légumes frais, qui ont diminué de 2,9 %, tandis que les coûts des meubles et de l’équipement de la maison ont diminué de 0,8 %.
Les loyers des renouvellements de contrats progressent de 3,6% en mai sans changement par rapport à avril et les loyers des contrats des nouveaux locataires progressent de 8,6% contre 9% en avril.
Au cours de l’année écoulée, la Banque d’Israël a régulièrement relevé son taux d’intérêt de référence – à 4,75 % en mai de cette année, contre un creux record de 0,1 % en avril 2022 – dans le but de contenir l’inflation. Les augmentations agressives des taux d’intérêt ont rapidement alimenté les coûts des titulaires d’hypothèques et de prêts qui ont du mal à rembourser leurs mensualités.
Malgré les mesures de resserrement monétaire, l’inflation est restée bien au-dessus de la fourchette cible du gouvernement de 1 % à 3 %. La Banque d’Israël devrait annoncer sa prochaine décision sur les taux d’intérêt le 10 juillet.
« Si avant la publication de l’IPC, le marché évaluait une probabilité de 60 % pour une hausse des taux d’intérêt en juillet, il évalue maintenant une probabilité presque nulle », a déclaré Shafrir.
L’incertitude politique autour de la réforme judiciaire proposée par le gouvernement israélien a vu le shekel s’affaiblir depuis le début de l’année. La dépréciation de la monnaie locale augmente le prix des biens importés tels que la nourriture et le gaz et les voyages à l’étranger et entraîne une inflation plus élevée. Le gouverneur de la Banque d’Israël, Amir Yaron, a estimé que la faiblesse du shekel a entraîné une inflation « excessive » d’au moins 1 %, tout en indiquant que si la tendance se poursuivait, la banque centrale devrait continuer à augmenter les coûts d’emprunt.
Inversant la tendance, le shekel s’est renforcé la semaine dernière de plus de 3% par rapport au dollar américain dans un contexte d’optimisme des investisseurs selon lequel la réforme judiciaire controversée ne serait pas avancée comme prévu et qu’un compromis pourrait être trouvé. La devise s’est appréciée de plus de 2% cette semaine.
« Avec l’arrêt par les États-Unis de leur cycle de hausse des taux d’intérêt, le faible IPC de mai d’aujourd’hui et la récente appréciation rapide du shekel, nous pouvons nous attendre à ce que cette combinaison de facteurs conduise la Banque d’Israël à faire une pause dans les hausses de taux d’intérêt en juillet », dit Beitor.
La Réserve fédérale américaine a décidé mercredi d’arrêter les hausses de taux d’intérêt, mais a signalé qu’elles pourraient augmenter cette année car l’inflation reste persistante.
L’économiste en chef de la Bank Leumi, Gil Bufman, a convenu que la surprise à la baisse de l’IPC de mai réduit la probabilité que la Banque d’Israël doive augmenter les coûts d’emprunt le mois prochain.
« Cependant, un nouvel affaiblissement du shekel, qui est significatif en termes de force et de durée, pourrait à nouveau augmenter les chances d’une hausse des taux d’intérêt », a déclaré Bufman.
