Vendredi, le membre du Congrès Lee Zeldin s’est rendu sur Twitter pour Libération un message vocal antisémite répréhensible, ignoble et haineux qu’il a reçu de quelqu’un qui l’a ciblé pour sa judéité.
Cette nouvelle VM vient d’arriver dans mon bureau. @IlhanMN, c’est juste un autre jour dans mon monde en tant que Juif américain au Congrès. Aimeriez-vous savoir avec quelle partie de cette diatribe haineuse et antisémite vous n’êtes pas d’accord ? Je suis en désaccord avec tout cela. Est-ce que vous? pic.twitter.com/4WoJqiATCf
– Lee Zeldin (@RepLeeZeldin) 31 janvier 2019
Il ne fait aucun doute qu’en tant que victime de menaces et de fanatisme, Zeldin avait le droit de dénoncer cette violation. Mais ce qu’il a fait ensuite a violé les lois de la décence commune – ainsi que trahir quelque chose de profondément sinistre. Plutôt que d’utiliser la messagerie vocale laide comme une opportunité de créer de la solidarité, Zeldin l’a utilisé comme un gourdin avec lequel battre la députée de première année Ilhan Omar.
Dans le même tweet, Zeldin a exigé qu’Omar déclarer publiquement qu’elle n’était pas d’accord avec chaque partie de la messagerie vocale, ce qu’elle a fait rapidement.
C’est odieux et odieux. Moi aussi, je suis inondé de messages vocaux et d’appels sectaires tous les jours.
Peut-être pourrions-nous nous rencontrer et partager des notes sur la manière de lutter contre les discriminations religieuses de toutes sortes ?
Peut-être autour d’un thé somalien, dans votre ancien bureau où je me trouve actuellement. https://t.co/FQ909kYSwo
– Ilhan Omar (@IlhanMN) 1 février 2019
Il est ensuite allé plus loin, laissant entendre que si elle ne votait pas pour une législation pénalisant le boycott d’Israël, que beaucoup ont qualifiée d’inconstitutionnelle, il la considérerait comme une antisémite haineuse.
Faisons cela! Voulez-vous dire que vous n’êtes pas d’accord avec tout ce qui est dit dans ce message vocal ? Je le fais bien sûr et ce serait formidable si vous faisiez de même et que vous coparrainiez et aidiez #PassHRes72. Ce serait un pas dans la bonne direction. https://t.co/RYIqDN5Mby
– Lee Zeldin (@RepLeeZeldin) 1 février 2019
Il y a tellement de mal à cela. Pour commencer, pourquoi Omar serait-il responsable d’un message vocal antisémite aléatoire sur son téléphone ? L’idée que cela devrait être imposé à sa porte est à la fois raciste et islamophobe. Omar est noir et musulman, deux groupes de personnes qui sont régulièrement approchées avec la demande déraisonnable de dénoncer telle ou telle personne ou d’être diffamées d’antisémites.
Omar, dont le nom n’a pas été mentionné une seule fois dans la messagerie vocale, n’est pas responsable des actions de l’appelant. Omar n’a pas de relation avec cette personne. Omar n’invite pas cette personne à des événements ou ne fait pas la promotion des déclarations de cette personne.
Et Omar n’a jamais plaidé pour l’oppression – systémique ou autre – des Juifs en Amérique ou en Israël. Le pire que l’on puisse dire d’elle, c’est qu’elle soutient le BDS, le boycott d’Israël, et qu’elle a un jour écrit un tweet mal formulé sur Israël, pour lequel elle s’est depuis excusée.
On ne peut pas en dire autant de Zeldin, rendant ses commentaires doublement offensants pour leur hypocrisie. Zeldin peut devenir poétique sur l’importance de dénoncer les fauteurs de haine maintenant, mais Zeldin a invité le suprémaciste blanc hongrois Sebastian Gorka – qui appartient littéralement à un parti affilié aux nazis – à prendre la parole lors de son rassemblement de lancement de campagne. Il a également invité Steve Bannon, un autre suprémaciste blanc, à prendre la parole lors d’une collecte de fonds pour sa campagne.
Je comprends que les gens ont souvent des relations complexes avec des personnes peu recommandables, mais c’est un niveau de soutien aux facilitateurs de l’antisémitisme qu’Omar n’a jamais montré, même dans son tweet certes problématique.
Ce n’est même pas le pire. Zeldin a initialement soutenu l’interdiction de voyager de Trump contre les musulmans, qui interdisait aux Somaliens d’entrer dans le pays. Comment se fait-il qu’il n’ait pas honte de l’accuser de fanatisme, étant donné son soutien à une mesure sectaire qui a diffamé toute la population de son pays natal en tant que terroristes ?
Omar a fait des faux pas, mais les décisions de Zeldin ne peuvent être réduites à des choix de mots malheureux. Il met régulièrement en danger les personnes de couleur, les musulmans et les juifs américains en s’associant à des personnes qui détestent ces groupes et en plaidant pour leur oppression.
Quelle hypocrisie, d’exiger que quelqu’un dénonce les antisémites alors que vous promouvez et louez activement les antisémites les plus vils et les plus influents d’Amérique. Et quel culot absolu, de contraindre quelqu’un à soutenir une législation anti-BDS au nom de la lutte contre le sectarisme, tout en faisant planer la menace de calomnier davantage cette personne comme antisémite si elle refuse.
L’hypocrisie de Zeldin a révélé la véritable raison pour laquelle les républicains tiennent tant à ces projets de loi anti-BDS : ils permettent aux républicains de calomnier faussement leurs adversaires en les traitant de fanatiques.
Lutter contre l’antisémitisme devrait être une exigence pour tous. Mais soutenir la législation anti-BDS n’est pas et ne devrait pas être une exigence morale pour qui que ce soit. Il y a des arguments valables qui peuvent être avancés pour le projet de loi, mais il y a aussi des arguments extrêmement convaincants qui peuvent être avancés contre lui.
Étant donné que les lois anti-BDS au niveau de l’État peuvent s’appliquer aux individus qui sont des entrepreneurs indépendants, ces lois peuvent être utilisées pour enfreindre le droit à la liberté d’expression et le droit de manifester. Pire, elles s’appliqueraient de manière disproportionnée aux personnes de couleur et aux musulmans, qui subissent déjà une oppression et une criminalisation systémiques aux États-Unis.
De plus, le concept de boycott des États oppressifs a préséance ; ce n’est pas une nouvelle invention qui a été créée juste pour Israël. Le concept de boycott universitaire, culturel, touristique et financier a été appliqué en Afrique du Sud pendant l’apartheid. Bien sûr, il y a des antisémites qui font partie du mouvement BDS – tout comme il y a des antisémites dans presque tous les mouvements. Cela ne change rien au fait qu’il existe des arguments raisonnables contre la législation anti-BDS.
Si Omar veut voter contre, elle devrait le faire.
Et nous devrions nous assurer qu’elle n’est pas diffamée d’antisémite si elle le fait.
Correction : une version antérieure de cet article indiquait que Sebastian Gorka était membre d’un parti nazi. Il est membre d’un parti affilié aux nazis. Nous regrettons l’erreur.
Nylah Burton est une défenseure des victimes d’agressions sexuelles et une étudiante de l’Université Howard. Suivez-la sur Twitter, @yumcoconutmilk.
