En tant que propriétaire et chef du restaurant israélien bien-aimé de Brooklyn Miriam, le vandalisme de ce week-end par des personnes qui ont peint à la main le graffiti en lisant «Genocide Cuisine» et «Israël vole la culture» dans la peinture rouge à notre extérieur – Ce fut un rappel douloureux des défis auxquels nous sommes confrontés en tant que société.
Lorsque j'ai fondé Miriam en 2005, ma vision était toujours plus que de la nourriture. En tant que chef, je vois l'hospitalité comme une forme d'art – un moyen de mettre en valeur les esprits des gens dans une atmosphère chaleureuse. Chez Miriam, les épices que j'utilise racontent des histoires d'héritage; Les plats célèbrent la diversité; Et l'atmosphère rassemble tout pour créer quelque chose de plus grand que la somme de ses parties. C'est l'essence de l'hospitalité – non seulement de servir de la nourriture, mais de créer un espace où les gens se sentent vus, accueillis et soignés.
Le dîner concerne la magie des moments partagés, et Miriam est un endroit où j'espérais que des gens de tous horizons pourraient se réunir autour d'une table pour partager des histoires, savourer les saveurs vibrantes de la cuisine méditerranéenne et se sentir chez elle.
«À la maison», pour moi, signifie incarner l'histoire de la nourriture israélienne. Je suis né et j'ai grandi à Petah Tikvah, où j'ai appris qu'Israël, en tant que jeune nation, a été façonné par un mélange de cultures, de cuisines et de traditions de plus de 100 pays à travers la Méditerranée, le Moyen-Orient, l'Europe et au-delà. Notre nourriture à Miriam est faite avec le respect le plus profond de l'histoire et des cultures diverses qui informent la cuisine avec laquelle j'ai été élevé.
Il est toujours dévastateur de voir la haine trouver son chemin dans des espaces dédiés à la joie et à la connexion. Pourtant, bien que cet acte de vandalisme me blesse profondément, il a également réaffirmé la mission que j'ai travaillé si dur pour adopter.
Je savais que j'avais le choix de faire. Je pouvais laisser cet acte définir le récit de Miriam, ou je pourrais l'utiliser comme une opportunité d'amplifier les valeurs de voisinage, de chaleur et d'inclusion que nous représentons.
Pour moi, la décision était claire.
Au lieu de me concentrer sur la négativité, je choisis de me concentrer sur l'effusion du soutien que nous recevons de la communauté. Les résidents locaux, les clients réguliers et même les étrangers qui n'avaient jamais mis les pieds au restaurant tendent la main avec des mots d'encouragement. La réponse écrasante me rappelle pourquoi j'ai commencé ce voyage en premier lieu. Cela réaffirme ma conviction que la majorité des gens – quels que soient leurs antécédents – souhaitent l'unité.
Cet incident, aussi douloureux soit-il, n'a fait que renforcer mon engagement à redonner ce même amour. Je veux que tous ceux qui traversent nos portes sentent qu'ils font partie de quelque chose de plus grand – une communauté construite sur le respect et la compréhension. La haine n'a pas sa place ici.
Les actions prises en colère cherchent souvent à se diviser. Mais ils présentent également l'occasion de trouver une nouvelle force, si nous pratiquons la résilience. En nous tenant ferme dans nos valeurs, nous envoyons un message puissant – non seulement à ceux qui nous ciblent, mais à tous ceux qui regardent. Nous montrons que les actes de haine ne peuvent pas nous briser; Ils ne peuvent que nous rendre plus déterminés à répandre l'amour et la connexion.
Les graffitis sont partis, mais l'histoire de cet événement demeure. Je le vois comme un rappel pour approfondir mon engagement à créer un environnement inclusif et accueillant pour tous ceux qui viennent à Miriam. Il a également souligné la nécessité de s'engager activement dans des conversations significatives, de fournir des opportunités éducatives et de sensibiliser aux défis spécifiques de l'antisémitisme et de la haine qui ont un impact sur notre personnel et notre communauté. Je veux que Miriam soit un symbole de ce qui est possible lorsque nous choisissons la connexion plutôt que la division.
Au cœur de tout cela, je ne suis qu'un chef – quelqu'un qui croit au pouvoir de la nourriture pour rassembler les gens. Mais cette expérience m'a rappelé à quel point il est essentiel que les restaurants comme les miens servent de lieux où les valeurs d'amour, d'unité et de résilience sont non seulement célébrées mais vécues chaque jour. Et c'est un héritage que je suis fier de défendre.
