Les étudiants de sept universités ont construit des « soucca de solidarité avec Gaza », reliant la fête juive, célébrée en vivant dans des structures extérieures temporaires, aux campements de tentes pro-palestiniennes qui ont fait leur apparition dans les écoles du pays au printemps dernier.
La police a démantelé plusieurs de ces structures, suscitant des allégations selon lesquelles elles porteraient atteinte à la liberté religieuse des étudiants juifs.
À l’UCLA, les étudiants diplômés pour la justice en Palestine ont construit lundi matin une soucca au centre du campus et plusieurs tentes ont été installées à proximité.
UN bannière près du campement, il était écrit : « La résistance est justifiée de Varsovie à la Palestine » à côté de un triangle rouge associé au soutien au Hamas.
La police a balayé les lieux lundi soir, forçant une quarantaine de manifestants à partir et arrêter une personne qui avait refusé l'ordre de dispersion. Un commissaire aux incendies avait précédemment averti les organisateurs que la soucca présentait un risque d'incendie, bien que le Bruin quotidien a noté que Chabad et Alpha Epsilon Pi ne semblaient pas avoir reçu des avertissements similaires concernant leur soucca, située à proximité.
Jewish Voice for Peace, un groupe antisioniste national très présent sur les campus à travers le pays, n’a pas tardé à accuser les responsables de l’université de piétiner les droits des étudiants juifs qui profitaient de cette fête pour protester contre Israël.
« Une université n’a pas le droit de choisir quels rituels religieux les étudiants peuvent observer », a écrit l’organisation sur Instagram, en réponse au fait que la police de l’université Northwestern a retiré une soucca de solidarité.
Un porte-parole de l'école d'Evanston dit le Chicago Tribune que la structure n’était pas autorisée et que les étudiants impliqués « feraient l’objet de mesures disciplinaires ».
Les mesures rapides prises par les responsables de l'université pour retirer les stands avant que de nouveaux campements puissent prendre racine reflètent l'application de nouvelles restrictions « de temps, de lieu et de manière », mises en œuvre sur de nombreux campus après les manifestations du printemps dernier, au cours desquelles plus de 2 000 étudiants ont été arrêtés. principalement sur des accusations d'intrusion qui ont ensuite été abandonnées.
Ces règles ont été soutenues par de grandes organisations juives comme Hillel International et visent généralement à réglementer le comportement des manifestants plutôt que leur discours, même si les critiques affirment qu’elles visent à dissuader l’activisme ciblant Israël.
Les manifestations sur les campus cette année scolaire ont généralement été plus discrètes que celles de l’automne dernier qui ont commencé après l’attaque terroriste du Hamas contre Israël le 7 octobre, au cours de laquelle des militants ont tué environ 1 200 Israéliens et pris plus de 200 otages à Gaza. Les protestations se sont largement concentrées sur la guerre ultérieure menée par Israël à Gaza, qui a tué plus de 40 000 Palestiniens.
Un noyau de militants dévoués a continué à manifester. La manifestation de Souccot, en particulier, souligne le fossé entre les étudiants juifs antisionistes, qui constituent un groupe estimé 20% d’étudiants juifs et d’institutions comme Hillel et Chabad, qui sont de fervents partisans d’Israël.
Les étudiants juifs célèbrent la fête juive de Souccot en construisant des Soucca de Libération et de Solidarité avec Gaza sur les campus du pays – et de plus en plus de campus s’y joignent chaque jour. pic.twitter.com/hK5GyXbG7I
– Voix juive pour la paix (@jvplive) 21 octobre 2024
Paz Baum, un senior de Northwestern qui a aidé à construire la soucca de solidarité, a déclaré au Tribune que son groupe « ne se sent pas à l’aise dans les espaces qui soutiennent explicitement » Israël et devait donc célébrer Souccot ailleurs.
Baum a déclaré que Souccot, qui implique une commémoration de l’exode juif d’Égypte, concernait le déplacement des Juifs et que Jewish Voice for Peace utilisait cette fête pour marquer le déplacement des Palestiniens à Gaza.
Toutes les écoles n’ont pas réprimé les manifestations de Souccot. À l’Université Brown, qui a connu moins de rancœur que de nombreuses autres écoles l’année dernière, l’école a déclaré que les Juifs de Ceasefire Now violaient les règles de l’école en dormant dans une soucca qu’ils avaient érigée sur le campus. Mais les autorités ne semblaient pas l’avoir retiré mardi après-midi. L'organisation proteste également contre la décision du conseil d'administration de Brown de ne pas désinvestir d'Israël. « Nous resterons visibles », a déclaré Rafi Ash, membre du groupe, au Héraut quotidien brun.
D’autres situations se produisaient encore, notamment une soucca à l’Université de New York que les étudiants ont transférée dans un parc voisin après que la sécurité de l’école l’ait entourée de barricades.
Les fonctionnaires du Université de Californie, Berkeley a retiré une soucca que les étudiants avaient érigée au milieu de la célèbre porte principale de l'école un jour après sa construction, perturbant ainsi les projets de vacances de certaines organisations.
« Nous ne sommes pas entièrement sûrs de ce que nous allons faire à propos de Souccot sans soucca », a déclaré Valerian Weinzweig, membre de la Voix juive pour la paix. Californien quotidien.