Les procureurs fédéraux ont ajouté deux accusations de terrorisme à l’acte d’accusation contre Elias Rodriguez, l’homme de Chicago accusé du meurtre de deux employés de l’ambassade israélienne à l’extérieur d’un événement de réseautage organisé au Capital Jewish Museum en mai dernier.
Le nouvel acte d'accusation, déposé mercredi, affirme que Rodriguez a assassiné Yaron Lischinsky, 30 ans, et Sarah Milgrim, 26 ans, avec l'intention à la fois d'influencer la politique du gouvernement par « l'intimidation » et qu'il a cherché à « contraindre une partie importante de la population civile » des États-Unis.
« Ces accusations supplémentaires liées au terrorisme sont passibles d'une peine d'emprisonnement à perpétuité en vertu du code DC, tout en reflétant la réalité selon laquelle cet acte était en fait un acte de terrorisme », a déclaré la procureure américaine Jeanine Pirro dans un communiqué.
Rodriguez, 31 ans, qui, selon les procureurs, était venu de Chicago pour perpétrer l'attaque, aurait tiré sur Lischinsky et Milgrim à plusieurs reprises après qu'ils aient quitté une réception de jeunes professionnels juifs au musée, organisée par l'American Jewish Committee.
Il est ensuite entré dans le musée et a crié : « Je l’ai fait pour la Palestine, je l’ai fait pour Gaza. »
Alors que les procureurs avaient précédemment accusé Rodriguez de crimes de haine fondés sur l'origine nationale, ils se sont concentrés sur la dimension politique de l'attaque et sur l'acte d'accusation, en citant longuement des publications sur les réseaux sociaux et un manifeste que les sources policières attribuent à Rodriguez.
« Je suis heureux qu'aujourd'hui au moins, il y ait de nombreux Américains pour qui l'action sera très lisible et, d'une manière amusante, la seule chose sensée à faire », indique le manifeste. « Palestine libre ».
Lischinsky, un Israélien d'origine allemande, travaillait comme assistant de recherche à l'ambassade israélienne tandis que Milgrim, qui était américain, travaillait dans son département de diplomatie publique.
On ne sait toujours pas si Rodriguez, qui a plaidé non coupable, a intentionnellement ciblé le jeune couple, qui prévoyait de se fiancer lors d’un prochain voyage en Israël. L’ambassadeur israélien Yechiel Leiter a initialement déclaré que Rodriguez avait identifié Milgrim et Lischinsky comme des employés de l’ambassade alors qu’il se mêlait aux participants à l’événement, puis avait attendu dehors qu’ils partent.
Mais d’autres témoignages affirment que Rodriguez n’a jamais pu assister à l’événement avant la fusillade, et l’ambassade israélienne a déclaré plus tard que Leiter avait simplement lancé « une théorie selon laquelle les responsables de l’application des lois enquêtaient ».
Les procureurs ont déclaré lors d'une audience en septembre qu'ils disposaient de plus de 1,5 million de pages de preuves contre Rodriguez, tandis que l'un de ses avocats de la défense a déclaré avoir reçu « des milliards de gigaoctets » de données du gouvernement.
