Alors que le secteur israélien de la haute technologie continue d’être le moteur de croissance le plus important et le plus rapide de l’économie israélienne au cours de la dernière décennie, les mois à venir seront « critiques » pour l’industrie, a averti l’Autorité israélienne de l’innovation (IIA) dans un rapport publié mardi.
Dans son État de l’industrie high-tech en Israël 2023 rapport, l’Autorité israélienne de l’innovation, chargée de diriger les politiques technologiques du pays, a exposé les graves défis auxquels l’écosystème technologique israélien est confronté et qui pourraient menacer sa position de leader mondial de l’innovation et de contributeur majeur à l’économie du pays.
L’une des questions centrales soulevées dans le rapport est de savoir si l’industrie high-tech israélienne s’alignera sur les signes de reprise que l’on peut déjà observer dans le rebond du secteur technologique américain cette année, ou s’il y a lieu de s’inquiéter une crise profonde en cours avec des caractéristiques locales uniques.
« Le ralentissement macroéconomique mondial, la guerre en Europe, la tension entre la Chine et les États-Unis, l’inflation et l’environnement des taux d’intérêt – tout cela a radicalement changé au cours des 18 derniers mois, entraînant une forte baisse des investissements dans les fonds de capital-risque », a déclaré Israël. Dror Bin, PDG de l’Innovation Authority, a déclaré au La Lettre Sépharade. «Lorsque vous avez un degré d’incertitude aussi élevé, les investisseurs ont tendance à placer leur argent dans des endroits plus sûrs qu’une startup risquée, et nous constatons ce déclin dans tous les hubs technologiques mondiaux, mais au dernier trimestre, le hub technologique israélien est un peu plus affecté. »
L’année dernière a été difficile pour l’industrie technologique israélienne, car l’incertitude entourant les coûts d’emprunt et les valorisations élevées ont poussé les entrepreneurs et les investisseurs dans un mode attentiste. L’environnement financier et le ralentissement de l’économie mondiale ont vu les actions technologiques s’effondrer sur les marchés mondiaux au second semestre 2022, faisant baisser les valorisations des entreprises tant dans les secteurs public que privé. Le ralentissement du marché a vu des milliers de travailleurs licenciés, déclenchant des retraits de financement et créant un marché baissier pour les nouvelles offres technologiques. Au total, en 2022, les investissements dans les startups en Israël ont chuté de près de moitié par rapport à l’année précédente, s’élevant à 15,9 milliards de dollars.
La tendance négative dans l’industrie high-tech israélienne s’est intensifiée ces derniers mois dans un contexte d’incertitude croissante entourant la réforme judiciaire proposée par le gouvernement et de ralentissement des investissements étrangers.
Au premier trimestre de cette année, les entreprises technologiques israéliennes ont levé 1,7 milliard de dollars de capital, en baisse de 70 % par rapport aux 5,8 milliards de dollars des trois premiers mois de 2022, selon un rapport du Centre de recherche IVC et de LeumiTech. Le trimestre a marqué le chiffre le plus bas en quatre ans. Cela se compare à une baisse de 55% aux États-Unis, a-t-il été noté dans le rapport.
« La situation politique en Israël crée une incertitude supplémentaire pour les entrepreneurs et les investisseurs », a déclaré Bin. « Nous aimerions voir l’instabilité politique disparaître aussi vite que possible, car ce n’est pas une bonne situation. »
L’industrie de haute technologie israélienne contribue à hauteur de 18 % au PIB local, contre moins de 10 % aux États-Unis et environ 6 % dans l’UE. Environ 14 % de tous les employés travaillent dans le secteur de la haute technologie et dans des emplois technologiques dans d’autres secteurs. L’économie israélienne repose sur les produits et les exportations de haute technologie, qui représentent environ 50 % des exportations totales, ainsi que sur les taxes sur la haute technologie.
« La dépendance de l’économie israélienne vis-à-vis du secteur de la haute technologie a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, par conséquent, nous devons faire tout ce qui est nécessaire pour préserver l’industrie et continuer à entretenir sa compétitivité sur le marché mondial », a insisté Bin.
Bin a noté que « 91% des investissements dans la haute technologie israélienne sont financés par le secteur privé – il n’y a aucun parallèle avec cela nulle part ailleurs dans le monde ».
Israël a le pourcentage le plus bas de financement public pour la R&D parmi les pays de l’OCDE, avec seulement 9 % des dépenses nationales de R&D financées par le gouvernement. En outre, environ 80% des investissements en capital-risque dans la haute technologie ont été générés par des fonds étrangers au cours des années 2021 et 2022, selon le rapport.
« L’industrie high-tech israélienne est unique et différente, et un tel modèle n’existe sur aucun autre marché dans le monde », a fait remarquer Bin. « L’ensemble de l’économie israélienne dépend fortement du comportement de ce secteur et de la préservation et de la culture de la confiance des investisseurs étrangers. »
Depuis le début de l’année, les entreprises technologiques israéliennes ont affiché des rendements négatifs par rapport aux entreprises technologiques cotées au Nasdaq. Au premier trimestre 2023, le rendement de l’indice des 100 premières entreprises technologiques cotées au Nasdaq était proche de 24 %, indiquant des signes d’un début de reprise, tandis que l’indice technologique de Tel Aviv a chuté de 1 % au cours de la même période.
« Les mois à venir seront critiques pour le secteur israélien de la haute technologie », a averti l’Autorité israélienne de l’innovation dans le rapport.
« Le passé nous enseigne que, généralement, deux trimestres après le début de la reprise du marché boursier, comme en témoigne la hausse de l’indice Nasdaq, il y a aussi une augmentation de la mobilisation de capitaux et de l’emploi dans l’industrie high-tech israélienne », dit Bin. « Compte tenu de la hausse du Nasdaq depuis le début de l’année, dans des circonstances normales, on pourrait s’attendre à une augmentation de la collecte de fonds et de l’emploi en Israël pendant les mois d’été. »
« Nous ne voulons pas voir Israël sortir de la corrélation avec d’autres centres technologiques dans le monde en termes de collecte de fonds », a-t-il déclaré.
Cependant, selon les données préliminaires des données d’avril et de mai, « il existe une véritable préoccupation concernant une tendance à la séparation entre l’industrie israélienne de haute technologie et les tendances mondiales », a averti le rapport.
« Ces tendances sont inquiétantes, surtout compte tenu de la dépendance importante créée à l’égard du secteur de la haute technologie en Israël en tant qu’industrie centrale et en croissance qui contribue à l’économie, et à la lumière de la dépendance substantielle de ce secteur vis-à-vis des investisseurs étrangers – plus que d’autres pôles d’innovation, » a-t-il été ajouté.
Pôles technologiques
En avril 2023, il y avait 9 093 entreprises technologiques, classant l’écosystème de startups d’Israël au troisième rang mondial après San Francisco et New York, selon le rapport.
« Nous sommes confrontés à une situation différente de celle que nous avons connue il y a dix ans, lorsque la plupart des startups se sont formées soit dans la Silicon Valley, soit en Israël », a noté Bin. « Aujourd’hui, nous assistons à la montée en puissance de plusieurs pôles technologiques à travers le monde avec lesquels nous sommes en concurrence pour les mêmes ressources. »
« Les fonds de capital-risque évoluent très rapidement, d’un hub technologique à l’autre, les hubs technologiques se disputent la main-d’œuvre et les entrepreneurs deviennent plus sélectifs quant à l’endroit où ils souhaitent créer leur startup et quel est l’écosystème optimal pour le faire », a-t-il déclaré. ajoutée.
Dans cet environnement mondial et au milieu de la concurrence accrue d’autres pôles technologiques, l’Autorité israélienne de l’innovation a recommandé un plan stratégique pour développer un certain nombre de domaines afin de maintenir et d’améliorer la compétitivité de l’écosystème technologique du pays.
Premièrement, le gouvernement israélien doit identifier de nouveaux moteurs de croissance et canaliser les ressources et les investissements financiers vers de nouveaux marchés sur lesquels il y aura une demande de nouvelles technologies, telles que la technologie climatique et la technologie de la santé. Dans ces domaines, Israël pourrait devenir un exportateur de solutions globales grâce à la suppression des barrières réglementaires.
« Une grande partie de l’innovation que nous avons vue au cours de la dernière décennie a surfé sur la vague de l’économie numérique, mais les défis de l’humanité sont différents aujourd’hui », a déclaré Bin. « L’économie numérique ne contribuera pas à nourrir la population de la planète ; cela n’aidera pas à produire suffisamment d’énergie propre ou de transport intelligent.
« De nombreux défis humains résident désormais dans des endroits où les logiciels seuls ne suffisent pas. Vous avez besoin d’une combinaison de produits tangibles ou d’électronique avec des logiciels et de l’intelligence artificielle », a-t-il déclaré.
Il existe environ 516 entreprises de technologie climatique en Israël, dont environ 24 % opèrent dans le secteur de l’énergie et 37 % sont impliquées dans l’agriculture, l’alimentation et l’eau. Le rythme de la collecte de fonds pour les entreprises de technologie climatique a triplé, passant de moins d’un demi-milliard de dollars en 2018-2019 à plus de 2,5 milliards de dollars en 2021, selon le rapport.
Deuxièmement, Israël doit s’efforcer d’accroître la diversification démographique et géographique de son industrie de haute technologie du centre du pays vers d’autres régions du pays et de promouvoir l’intégration de groupes de population nettement sous-représentés.
Troisièmement, le gouvernement doit créer des incitations pour encourager les entrepreneurs israéliens à créer de nouvelles startups, qui ont diminué ces dernières années, en leur fournissant un cadre de soutien leur permettant de se développer en tant qu’entreprises israéliennes et de réussir à l’échelle mondiale.
« L’innovation s’intensifie de façon exponentielle et déterminera quels pays seront les leaders en matière de résilience nationale et économique », a déclaré le président de l’Autorité israélienne de l’innovation, Ami Appelbaum. « Nous sommes au seuil d’une période au cours de laquelle trois domaines d’innovation sont sur le point de transformer le monde tel que nous le connaissons : l’IA générative, l’informatique et la communication quantiques, et l’innovation dans les domaines liés au climat. »
« La nécessité de préserver la résilience nationale d’Israël ne permet pas au pays de ralentir l’innovation dans aucun de ces domaines et de prendre du retard. C’est une période de crise économique et sociale profonde, mais aussi une période qui présente des opportunités si nous pouvons naviguer avec sagesse », a fait remarquer Appelbaum.
