Le débat de jeudi entre le président Joe Biden et l'ancien président Donald Trump a clairement montré une chose : les citoyens américains doivent comprendre comment définir et réagir à un mensonge, en mettant l'accent sur la réaction.
Deux des journalistes les plus chevronnés d'Amérique, Dana Bash et Jake Tapper, tous deux juifs, n'ont pas répondu aux mensonges flagrants pendant le débat, soulignant que les mensonges sont notre plus grand défi social et politique, et que l'absence de réponse à leur égard est devenue à tort une norme.
La loi juive a beaucoup à dire sur le mensonge – et elle ne recommande certainement pas de ne rien faire.
L'un des points soulignés est qu'il peut être difficile d'affronter un menteur chevronné. Et lorsqu'il s'agit d'affronter quelqu'un comme Trump, dont les mensonges lui ont récemment valu une condamnation pour 34 chefs d'accusation, on peut se demander s'il devrait avoir l'occasion de montrer ses talents.
« La Halakha (loi juive) considère le mensonge ordinaire comme un vice, et le mensonge devant un tribunal comme un crime, tant pour les témoins que pour les juges », a déclaré le rabbin Aryeh Klapper, doyen du Center for Modern Torah Leadership. « Les menteurs condamnés pour des faits criminels perdent les principaux privilèges de la citoyenneté, comme le droit de témoigner. Ils peuvent également se voir interdire de prêter serment, ce qui peut les désavantager dans le monde des affaires. »
Pourtant, les mensonges de Trump semblent plutôt lui donner un avantage sur son adversaire ; sans aucune contrainte, il est libre d’agir.
« Je ne suis pas sûr d'avoir jamais vu Donald Trump mentir de manière aussi incessante, extravagante et éhontée, et ce n'est pas peu dire », a déclaré Frank Bruni. a écrit dans Le New York Times« Jeudi soir, il a menti sur l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021. Il a menti sur les violences de Charlottesville, en Virginie, en 2017. Il a menti sur sa relation avec l’armée, sur son inquiétude pour l’environnement – sur à peu près tous les sujets qui ont été abordés. Il a menti avec un sourire. Il a menti avec un haussement d’épaules. Il a menti avec un ricanement. »
Lorsque Trump a déformé la vérité jusqu'à donner l'impression que les démocrates soutiennent le fait de tuer les bébés à leur arrivée, l'écrivaine féministe Jessica Valenti écrit le X« Je suis désolé, mais Trump vient de prétendre que les démocrates autorisent l'avortement « après la naissance » et la seule réponse des modérateurs a été « merci » ??? »
Le problème d’un mensonge incontrôlé est important pour tous les Américains, mais il est particulièrement important pour la communauté juive – parce que le grand mensonge du pouvoir juif, et l’antisémitisme qui s’ensuit souvent, prospère dans un environnement où les mensonges flagrants sont acceptables.
Alors, qu’est-ce que le judaïsme a à dire sur le mensonge ? Beaucoup.
Les mensonges de Trump et la loi juive
J’étais intéressé à en savoir plus sur les « privilèges fondamentaux de la citoyenneté » qu’un menteur condamné au pénal pourrait perdre.
« Être juges », a déclaré le rabbin Klapper. « La capacité de prêter serment était un élément essentiel pour participer à la vie publique, car autrement, on ne pourrait pas se défendre ni défendre ses biens dans de nombreuses situations. »
À quel moment, en tant que citoyens, pensons-nous que mentir empêche une personne de « participer à la vie publique » – comme, peut-être, de participer à des débats télévisés ? Ou être éligible à la présidence ?
La loi juive prévoit également des châtiments corporels potentiels en cas de mensonge au tribunal ; « Les témoins parjures peuvent également recevoir des coups de fouet, comme la plupart des criminels halakhiques », a déclaré Klapper. Mais le rabbin Klapper a averti qu’une telle punition était extrêmement rare. Et bien sûr, il s’agissait d’une loi ancienne et non d’une pratique moderne.
Il y a aussi le cas célèbre et, comme le dit le rabbin Klapper, « bizarre » de eidim zomemim, ou des témoins qui mentent.
« Eidim zomemim sont soumis au même châtiment qu’ils avaient l’intention de provoquer avec leur faux témoignage », écrit Rav Moshe Taragin de Torat Har Etzion, résumant les vues de Masekhet Makkot. « Par exemple, si eidim zomémim conspirés pour imposer la peine capitale, ils sont eux-mêmes exécutés ; s’ils avaient l’intention de causer une perte financière, ils doivent rembourser leur victime prévue.
C'est l'une des parties les plus inoubliables de la loi juive, qui m'a choqué lorsque je l'ai rencontré pour la première fois quand j'étais enfant : si vous allez au tribunal et entreprenez un complot visant à infliger à tort la peine de mort à votre voisin innocent, vous pourriez payer de votre vie pour essayant de lui enlever le sien. Ce L’expression extraordinaire de la haute valeur que le judaïsme accorde à la vérité montre également que la loi juive considère qu’un menteur qui porte préjudice à autrui de manière significative devant un tribunal doit être pénalisé.
En pensant à eidim zomemim cela m'a rappelé l'implication de Trump dans la tristement célèbre affaire des Central Park Five. Après que cinq adolescents noirs ont été arrêtés pour viol – qui se sont avérés faux – Trump a publié des annonces d’une page entière dans les journaux les exhortant à être condamnés à la peine de mort.
Même quand c'était clairement établi que les adolescents, qui ont passé de 6 à 13 ans en prison, avaient été faussement accusés, et même lorsqu'un violeur en série a été lié au crime grâce à des preuves ADN et avouéTrump a fait face aucune conséquence. Et il a continué à insister, et a continué à suggérer que les Central Park Five méritaient une punition sévère. « Il y a des gens des deux côtés. Ils ont reconnu leur culpabilité. Si vous regardez Linda Fairstein et certains procureurs, ils pensent que la ville n’aurait jamais dû régler cette affaire. Nous allons donc en rester là », Atout dit en 2019.
principes juifs concernant eidim zomemim reconnaissez qu’un mensonge peut être préjudiciable et même mortel pour les autres. L’idée mérite d’être étudiée : certains types de mensonges constituent un danger clair et manifeste pour la vie elle-même.
C’était clairement le cas dans l’implication de Trump dans l’affaire des Central Park Five ; cela reste le cas aujourd’hui, comme il l’a amplement démontré lors du débat. Considérez son mensonge, souligné par Valenti, selon lequel les démocrates soutiennent « l’avortement » des bébés après leur naissance ; de telles distorsions constituent une menace directe pour la vie des personnes dont la grossesse menace leur santé, car la mortalité maternelle est déjà élevée. en hausse au milieu d’une répression nationale du droit à l’avortement.
Retour à la Torah
Cela vaut la peine de jeter un autre regard sur les versets de la Torah qui parlent du mensonge. « Lévitique 19 : 11 interdit de mentir et Exode 23 nous ordonne d'aller encore plus loin et de nous éloigner du mensonge », a déclaré Klapper.
Il y a un danger à ce que nos vies publiques soient ainsi structurées par des mensonges et des menteurs – et en particulier à en avoir un aussi pernicieux dans nos salons, à la télévision nationale et dans le Bureau Ovale.
En 2016, Trump a été récompensé pour ses outrances par sa présidence. Au cours des quatre dernières années, beaucoup d’entre nous ont oublié le profond pourrissement de notre culture qui a suivi son premier mandat, le sentiment de pourriture que nous avons ressenti dans nos propres âmes. Cette fois-ci, nous ne pouvons pas traiter ses mensonges avec la même attitude cavalière. Nous devons aux États-Unis – et au monde – de réagir.