À la suite de la performance lamentable du président Joe Biden lors du débat présidentiel de cette semaine, des discussions agitées se font jour sur la possibilité de trouver un moyen de le remplacer en tant que candidat démocrate à la présidence. Si cela se produit, cela pourrait avoir de profondes implications pour Israël.
C’est parce que Biden a été un président pro-israélien – à un degré qui est étonnamment en contradiction avec le sentiment anti-israélien croissant dans la base démocrate, et en particulier parmi les jeunes progressistes qui sont non seulement antipathiques à l’égard de la politique israélienne envers les Palestiniens, mais Ils sont également de plus en plus enclins à considérer le sionisme comme une entreprise coloniale.
Donc, si Biden se retire – ce que sa campagne de vendredi a indiqué qu’il n’a pas l’intention de faire – il est probable que celui qui le remplacera ne fera pas preuve du même degré d’enthousiasme pour soutenir Israël.
Les Israéliens et leurs partisans devraient considérer comme remarquable que Biden se soit déclaré «Sioniste» lors de sa visite en Israël en 2022 ; il est devenu le premier dirigeant américain à se rendre en Israël en temps de guerre en octobre dernier ; et est resté principalement fidèle à Israël malgré sa guerre mondialement impopulaire contre le Hamas à Gaza, qui a tué plusieurs milliers de civils dans la bande de Gaza.
Certains Israéliens, en particulier à droite, sont en colère contre Biden pour avoir soi-disant retenu certaines munitions – une affirmation que le Premier ministre Netanyahu a récemment avancée, sans grande preuve au-delà d’une seule livraison retenue – et pour son antipathie évidente envers Netanyahu, qui devrait s'exprimera lors d'une session conjointe du Congrès à la fin du mois prochain, mais n'a pas encore reçu d'invitation à la Maison Blanche.
En outre, l’administration Biden n’a pas ménagé ses efforts pour organiser une stratégie de sortie de guerre pour Israël. Parmi ses propositions : proposer un plan d’après-guerre grandiose qui pourrait inclure une normalisation avec l’Arabie saoudite dans le contexte de la création d’une alliance stratégique sunnite-occidentale-israélienne pour contrer les ambitions régionales de l’Iran.
Ce niveau d’ambition reflète le fait que Biden n’est pas seulement un expert de longue date des affaires étrangères, mais aussi un membre de la génération de l’après-Seconde Guerre mondiale qui a bâti l’ordre mondial libéral, qui, tel qu’il est, dépend d’un certain degré d’activisme américain.
Ceux qui sont présentés comme des remplaçants possibles de Biden auraient une vision du monde très différente.
Voici un aperçu rapide de certains des noms qui pourraient émerger :
Vice-présidente Kamala Harris : Harris, dont le mari est juif, devrait être félicitée pour les politiques pro-israéliennes de l'administration, mais elle semble nettement plus frais en Israël que Biden et est généralement considéré comme plus proche des vues du camp progressiste sur le Moyen-Orient.
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro : Le gouverneur juif d’un État critique, où les votes juifs pourraient bien s’avérer décisifs, est peut-être le plus proche de Biden en termes de niveau d’engagement envers Israël. Il a défendu la guerre contre le Hamas, affirmant qu’Israël a la « responsabilité » de vaincre le Hamas, et a critiqué les universités qui autorisent le campement d’étudiants opposés à Israël d’une manière qui est considérée comme un flirt avec l’antisémitisme. De tous les remplaçants potentiels, il est le plus susceptible de parler le langage du soutien quasi automatique de la vieille école à Israël.
La gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer : L'un des grands atouts de Whitmer : elle pourrait aider les démocrates à remporter le Michigan, qui est l'État pivot avec la plus grande population musulmane américaine – environ un quart de million. (La marge de victoire de Biden en 2020 dans l'État était d'environ 150 000 voix.) Compte tenu de la démographie de son État, il convient de noter que Whitmer a défendu Biden approche de la guerre et a refusé de qualifier les actions d'Israël de « génocide » – ou, pour être juste, de nier catégoriquement les accusations, tout en maintenant sa crédibilité auprès de ses électeurs musulmans. Il n’y a aucune preuve qu’elle se décrira un jour comme sioniste – mais elle a été suffisamment proche de Biden pour que la politique israélienne puisse rester quelque peu la même. Et il convient de noter qu’elle est dynamique, par exemple en faisant adopter une réforme radicale des armes à feu dans son État. On sent qu’elle ne supporterait pas agréablement les machinations de Netanyahu – et qu’elle le ferait presque certainement moins que Biden.
Le sénateur de Géorgie Raphael Warnock : Warnock est originaire d'un autre État qui devrait être crucial en novembre, et il dépend fortement des électeurs noirs, qui sont de plus en plus éloignés d'Israël. Warnock lui-même a toujours soutenu la solution à deux États, mais il a tout au long de sa vie publique réussi à contrarier toutes les parties du continuum israélo-palestinien. Il a été accusé (presque certainement à tort) d'antisémitisme et de trahir les Palestiniens dès sa prise de fonction. Ses instincts sont progressistes et enclins à la justice sociale – ce qui signifie qu’il ne serait pas un ami de Benjamin Netanyahu.
Le gouverneur de Californie Gavin Newsom : Newsom jouit d’une notoriété nationale, mais cela pourrait être un peu difficile car il vient d’un État qui deviendra certainement démocrate ; il n'apporte pas l'avantage supplémentaire de tirer dans une étape cruciale du swing. Cela pourrait laisser penser que Newsom serait cool envers Israël, mais en réalité, il a dit à NBC il y a quelques mois qu’il souhaitait « voir le Hamas éliminé ». Pour être juste, il a également déclaré que Netanyahu « redouble de stupidité » en s’éloignant de la solution à deux États. en rejetant dans des déclarations récentes Biden a déclaré que les Palestiniens doivent finalement obtenir l'indépendance de la Cisjordanie et de Gaza. Il a également appelé à un cessez-le-feu à Gaza, une intervention rare en politique étrangère pour un gouverneur. C'est un partisan américain classique d'Israël, mais il est proche du mouvement progressiste et il est peu probable qu'il partage le lien émotionnel avec Israël que Biden entretient. Il soutiendrait certainement un éventuel gouvernement israélien modéré après Netanyahou.
Si cela devait se produire, on se souviendrait de l’âge de Biden. Choisir un remplaçant à Biden reviendrait à tourner la page d’une génération d’Américains plus âgés, arrivés à maturité alors que les souvenirs de l’Holocauste et de la Seconde Guerre mondiale étaient encore frais, et qu’Israël était considéré comme un outsider courageux. Biden, qui a l’habitude de citer Golda Meir, la première ministre israélienne des années 1970, en est l’incarnation. Ses successeurs seront beaucoup moins émotifs.
Pourtant, même si certains de ces remplaçants potentiels – en particulier Warnock – sont plus proches du camp progressiste qui s’éloigne d’Israël, on peut s’attendre à ce qu’ils maintiennent le soutien fondamental du Parti démocrate à Israël ainsi qu’à une solution à deux États. au moins pour une génération supplémentaire de dirigeants démocrates. Il y a encore trop de soutien à Israël parmi les centristes américains qui sont essentiels à l’obtention du poste national, et tous ont fait preuve de pragmatisme – et d’ambition.
La principale différence entre eux et Biden se manifesterait probablement davantage dans la mesure dans laquelle ils seraient prêts à s’en prendre à Netanyahu et à le punir pour son obstination à rechercher une solution à long terme au conflit israélo-palestinien. Biden s’est montré plutôt acquiescé ; tous ceux qui figurent sur la liste ci-dessus sont plus susceptibles, à la fois par tempérament et par respect pour l’évolution de la politique intérieure, de s’en prendre à la droite israélienne.
Pour Israël, ce moment de réflexion sur un avenir post-Biden fait apparaître les contours d’un défi fondamental : si la droite israélienne reste au pouvoir et ne change pas ses habitudes, elle se retrouvera en conflit sérieux avec le futur Parti démocrate américain.
