Un groupe de 21 démocrates de la Chambre juive a lancé jeudi un caucus juif, avec le représentant Jerry Nadler de New York et le représentant Brad Schneider de l'Illinois en tant que coprésidents. Le mouvement formalise un groupe qui se réunisse depuis des décennies et espère amplifier son profil en réponse à l'antisémitisme croissant et à d'autres répercussions de la guerre des Israël-Hamas.
Le nouveau caucus «se réunira pour partager des expériences, échanger des idées et défendre les questions importantes pour la communauté juive américaine», déclare l'énoncé de mission du groupe. Il promet également de fournir «un pont aux autres membres et organisations de la maison».
La Chambre compte 24 membres juifs, dont trois républicains, qui ne font pas partie du nouveau caucus. Il y a aussi 10 sénateurs juifs, tous démocrates. Un membre du personnel démocrate, qui a demandé à l'anonymat de discuter des discussions internes, a déclaré que les républicains avaient été consultés mais ne devraient pas se joindre.
Les représentants des membres du GOP – David Kustoff du Tennessee, Max Miller de l'Ohio et Craig Goldman du Texas – n'ont pas immédiatement répondu pour commenter.
Le caucus juif du Congrès rejoint des groupes similaires pour les membres noirs, hispaniques, femmes et asiatiques, ainsi que des caucus qui ne sont pas liés à l'identité, tels que le caucus progressiste ou le caucus et le caucus des accords d'Abraham sur les relations noires-juises. Un caucus est officiellement reconnu comme un groupe par la Chambre et fournirait un espace aux membres juifs pour discuter et défendre les questions importantes pour les Juifs.
Des caucus juifs similaires existent déjà dans plusieurs législatures des États, notamment celles avec le plus grand nombre de législateurs juifs, la Californie et New York.
Nadler, 77 ans, a été doyen du groupe informel des démocrates juifs depuis la retraite en 2020 de la représentante Nita Lowey et la défaite du représentant Eliot Engel, qui sont tous deux de New York. Les anciens représentants Sander Levin du Michigan et Henry Waxman de Californie ont précédemment dirigé le groupe.
En 2022, lors d'une bataille primaire amère, Nadler a vanté son statut de membre de la Chambre juif «le plus âgé», affirmant qu'il a mis «beaucoup d'efforts» pour renforcer le soutien à Israël parmi ses collègues. «Je ne dirais certainement jamais qu'un non-juif ne peut pas représenter des intérêts juifs», m'a-t-il dit à l'époque. « Mais certaines personnes pensent que c'est important. »
Le représentant Debbie Wasserman Schultz, la démocrate de Floride qui a rejoint Nadler pour pousser à formaliser le caucus, a déclaré dans un communiqué qu'elle a «cru depuis longtemps» une telle décision «améliorerait notre capacité à plaider pour la communauté juive américaine». Certains législateurs juifs craignaient que l'établissement du caucus puisse être perçu comme un groupe religieux, établissant un précédent sur la séparation de l'Église et de l'État. Les membres juifs sont également en désaccord sur certaines questions clés, notamment la politique d'Israël.
Nadler, initialement sceptique quant à la cause, a déclaré que les circonstances «la nécessité de ce caucus est compréhensible». Il a dit que les membres recherchaient «l'unité, pas les unanimité» sur les questions, notant que «comme le dit le vieil adage: deux juifs, trois opinions».
Schneider, qui a 63 ans, à son cinquième mandat et membre du Caucus de problème de problème de la maison bipartite, a déclaré que le caucus juif « n'était pas seulement en retard – il est essentiel ».
