(JTA) — Seul un tiers des Juifs américains déclarent s’identifier comme sionistes, même si près de neuf sur dix déclarent soutenir le droit d’Israël à exister en tant qu’État juif et démocratique, selon une nouvelle enquête menée par les Fédérations juives d’Amérique du Nord.
Les résultats de l’enquête révèlent que les Juifs américains n’ont pas de définition mutuellement acceptée du sionisme – ceux qui s’identifient comme antisionistes et ceux qui s’identifient comme sionistes attribuent au terme des significations très différentes.
Par exemple, environ 80 % des Juifs antisionistes déclarent que « soutenir toutes les actions entreprises par Israël » est un principe du sionisme, alors que seulement 15 % environ des sionistes auto-identifiés partagent cette conviction, selon l’enquête.
L’enquête constitue l’évaluation la plus détaillée des sentiments des Juifs américains à l’égard du sionisme par une organisation juive majeure aux États-Unis, révélant que 14 % des Juifs âgés de 18 à 34 ans s’identifient comme antisionistes et que le seul groupe démographique avec une majorité de sionistes auto-identifiés était celui des Millennials entre 35 et 44 ans.
L'enquête intervient alors que les tensions consécutives à l'attaque du 7 octobre, à la guerre menée par Israël à Gaza et à l'élection du maire de New York, Zohran Mamdani, ont mis en lumière la teneur du soutien des Juifs américains à Israël – et divisé les communautés juives.
Les divisions, conclut JFNA sur la base des données, sont réelles mais souvent exagérées – un sujet de préoccupation alors que les communautés et les institutions juives décident si et comment s’engager avec les critiques juifs d’Israël.
« Si nous interprétons à tort la tendance concernant le « sionisme » comme signifiant qu’un grand nombre de Juifs, en particulier de jeunes Juifs, se retournent contre l’existence d’Israël elle-même, nous tirerons de mauvaises conclusions et prendrons de mauvaises mesures », a écrit Mimi Kravetz, responsable de l’impact de la JFNA, dans un essai sur les résultats de l’enquête. « Nous risquons de réagir avec colère lorsque le moment exige un leadership ferme, de nous retirer lorsque le moment exige une connexion et d’être sur la défensive lorsque le moment exige une écoute et une compréhension. »
Les commentaires de Kravetz ajoutent la JFNA, l'organisation qui chapeaute des centaines de fédérations juives locales aux États-Unis et au Canada, à un groupe émergent de dirigeants juifs appelant à un dialogue ouvert avec les Juifs qui ont récemment pris position contre Israël ou en soutien à ses opposants. La JFNA continuerait à se définir comme sioniste, a noté Kravetz, « en grande partie parce que nous adhérons à la définition historique », mais elle a admis que le terme avait subi un « glissement de définition ».
Menée en mars 2025 par la société de recherche Burson, l’enquête a posé diverses questions à plus de 1 800 juifs et à plus de 4 100 répondants au total sur leur relation avec Israël et le sionisme, ainsi que sur leurs convictions sur la définition du sionisme.
C’était un nouveau territoire pour les études sur les Juifs américains. Alors qu’une importante enquête réalisée en 2021 auprès des Juifs américains par le Pew Research Center avait interrogé les Juifs sur leur relation avec Israël, cette enquête avait évité l’utilisation du mot « sionisme ». D’autres grands groupes juifs qui mènent des enquêtes auprès de la population ont généralement évité dans le passé d’interroger de près les opinions juives sur le sionisme. L'aventure de JFNA sur ce territoire s'inscrit dans le cadre de la série de projets post-octobre du groupe. 7 études sur les tendances juives, qui ont également révélé ce que le groupe a appelé une « poussée » d’engagement juif.
Dans l'ensemble, plus de 70 % des adultes juifs ayant répondu à l'enquête de la JFNA ont déclaré : « Je me sens émotionnellement attaché à Israël », et 60 % ont déclaré qu'Israël les rendait fiers d'être juifs. Dans le même temps, près de 70 % des personnes interrogées sont également d’accord sur le fait que « j’ai parfois du mal à soutenir les actions prises par Israël ou son gouvernement ».
L’un des principaux points de friction de l’enquête est apparu autour des sionistes auto-identifiés. Seulement 37 % des Juifs interrogés ont déclaré s’identifier comme sionistes, tandis que 7 % se sont déclarés antisionistes et 8 % ont déclaré qu’ils n’étaient pas sionistes. 18 % ont déclaré qu'ils n'en étaient pas sûrs, tandis que 30 % ont déclaré qu'aucune des étiquettes ne les décrivait.
Dans le même temps, 88 % des Juifs interrogés pensaient qu’« Israël a le droit d’exister en tant qu’État juif et démocratique » – traditionnellement l’une des définitions du sionisme les plus historiquement acceptées. Sept pour cent des Juifs ne sont pas d’accord avec ce sentiment, soit autant que ceux qui se considèrent comme antisionistes.
Les personnes interrogées ont également été interrogées sur les opinions qui, selon elles, constituaient « une partie des croyances sionistes ». Parmi les Juifs, 36 % ont déclaré que le sionisme signifiait uniquement « le droit du peuple juif à avoir un État juif ». Plus d’un juif interrogé sur quatre a déclaré qu’il pensait que les sionistes étaient censés « soutenir toute action entreprise par Israël », et 35 % ont déclaré que le sionisme signifiait « croire qu’Israël a un droit sur la Cisjordanie et la bande de Gaza ».
Un plus petit nombre de Juifs ont indiqué qu’ils pensaient que « croire que les Palestiniens constituent une population composée » et « croire que les Juifs sont supérieurs aux Palestiniens » étaient également des principes sionistes fondamentaux.
Pour Kravetz, ces résultats indiquent que certains Juifs « ne rejettent pas l'existence d'Israël ni l'idée d'un État juif. Ils réagissent à une compréhension du sionisme qui inclut des politiques, des idéologies et des actions auxquelles ils s'opposent et auxquels ils ne veulent pas être associés ».
Cela est particulièrement vrai pour les jeunes Juifs, selon l’enquête, qui montre de fortes différences selon l’âge. Moins de la moitié des Juifs de moins de 44 ans conviennent qu’« en général, Israël me rend fier d’être juif ». La plus faible proportion de Juifs qui convenaient qu’Israël a le droit d’exister en tant qu’État juif et démocratique appartenait au même groupe d’âge – même si, même alors, environ trois sur quatre, soit une large majorité, étaient d’accord avec cette déclaration.
Le malaise à se décrire comme sioniste était vrai dans presque toutes les tranches d’âge, avec seulement environ 35 % des Juifs dans la plupart des groupes démographiques utilisant ce terme pour se décrire.
Parmi les juifs interrogés, 37 % étaient réformés, 17 % conservateurs, 9 % orthodoxes et 30 % s'identifiaient comme étant d'une autre confession ou sans confession particulière. Les résultats de l'enquête partagés avec JTA ont réparti les répondants par tranche d'âge, mais pas par d'autres facteurs tels que la confession ; des individus ont été assignés au hasard pour répondre à certaines questions.
Le débat sur le sionisme reste tendu. Ces dernières années ont vu une diabolisation accrue des « sionistes », parallèlement à des définitions changeantes du terme, parmi les progressistes et les personnalités d’extrême droite sur les réseaux sociaux et sur les campus universitaires. Dans le même temps, de nouveaux groupes de défense comme la Majorité juive et le Mouvement contre l’antisionisme ont appelé à exclure ceux qui expriment des sentiments antisionistes ou anti-israéliens du grand chapiteau du judaïsme.
Pourtant, de plus en plus de chercheurs juifs cherchent à mieux comprendre les divisions intra-juives concernant le sionisme et les différentes manières dont les Juifs comprennent le terme.
For The Sake of Argument, une organisation qui promeut les « arguments sains » et travaille avec plusieurs groupes juifs traditionnels, dont la JFNA, a récemment entrepris sa propre série d’entretiens avec des antisionistes juifs. Les codirecteurs Robbie Gringas et Abi Dauber Sterne prévoient de publier prochainement les résultats de leurs conversations avec une trentaine de participants.
« C'est formidable que les gens commencent à parler de l'éléphant dans la pièce », a déclaré Gringas au JTA depuis Israël. « Nous, le monde juif, ne savons pas encore quoi faire de cela. Et en attendant, nous devons trouver un moyen de ne pas nous briser le cœur autant que nous l'avons été. »
Le principal point à retenir de leurs entretiens, a déclaré Gringas, est que les antisionistes juifs étaient « tristes, voire le cœur brisé, de la façon dont non seulement ils ne trouvent aucune expression pour leur judaïsme, mais trouvent également le judaïsme qu’ils rencontrent très difficile ». Il a ajouté : « Les personnes que nous avons rencontrées connaissaient très bien Israël et le judaïsme. C'étaient des êtres humains riches. »
Le fait que davantage de groupes juifs institutionnels souhaitent en savoir plus sur ce qui motive l’antisionisme juif est une étape positive, a déclaré Gringas, ajoutant que cela correspond aux défis actuels du moment juif.
« Nous devons reconnaître que le monde a changé. Nous sommes à une époque différente », a-t-il déclaré. « Nous ne sommes pas dans une transition. Nous sommes dans une rupture. Et nous devons y faire face et y réfléchir attentivement. »
