Le système de l’Université de Californie a organisé un forum public pour discuter de la modification d’une proposition de déclaration de « principes contre l’intolérance ».
La déclaration proposée condamne les préjugés, la violence, les menaces et les discours de haine fondés sur la race, l’origine ethnique, la religion, la citoyenneté, le sexe ou l’orientation sexuelle, mais ne fait aucune mention spécifique de l’antisémitisme.
Environ 90 personnes ont commenté la déclaration lors d’un forum de cinq heures, a rapporté le journal étudiant de l’Université de Californie à Los Angeles, le Daily Bruin.
« Nous avons un problème ici. Le problème, c’est l’antisémitisme », a déclaré le rabbin Evan Goodman de Santa Barbara Hillel, selon l’OC Register. « Beaucoup d’entre nous croyaient que l’antisémitisme appartenait au passé… Nous avions tort. »
« Les étudiants juifs ont peur de montrer leur soutien à Israël », a déclaré Leore Ben David, coordinatrice du campus de l’Organisation sioniste d’Amérique, a rapporté l’Associated Press. « Je ne suis pas ici aujourd’hui pour faire taire les critiques d’Israël. Je demande à ce groupe de travail de prendre position contre le racisme et l’injustice.
Des groupes juifs et pro-israéliens, ainsi que des anciens élèves, ont appelé la présidente de l’UC, Janet Napolitano, et le Board of Regents à adopter formellement la définition de l’antisémitisme du département d’État afin d’identifier correctement l’expression antisémite sur le campus. La définition inclut une haine ethnique et religieuse plus générale contre les Juifs ainsi que la diabolisation d’Israël et la négation du droit d’Israël à exister.
Les organisations critiques d’Israël disent qu’une telle définition limiterait la liberté d’expression et confond la critique d’Israël avec l’antisémitisme.
Les incidents récents sur les campus de l’UC incluent des croix gammées dessinées sur une maison de fraternité juive à Davis et l’interrogatoire d’une candidate au conseil judiciaire étudiant sur sa judéité et ses affiliations juives à l’UCLA.
Les gouvernements étudiants de sept campus de l’Université de Californie ont adopté des résolutions en faveur du désinvestissement d’Israël.
