Lorsque le 7 octobre s’est produit, j’ai été horrifié. Mon cœur a saigné lorsque j'ai entendu parler de personnes innocentes attaquées et enlevées alors qu'elles assistaient à un festival de musique, de parents pleurant pour leurs enfants martyrs, pour les enfants qui avaient été pris en otages. La presse américaine a couvert sans relâche les ravages causés par l’attaque. Mes parents et moi avons assisté à une veillée dans notre centre communautaire local. Ce fut un événement émouvant au cours duquel les membres de notre communauté juive ont parlé avec émotion de la famille avec laquelle ils étaient liés en Israël. Nous étions tous un, unis dans notre empathie.
Alors que la réponse israélienne commençait, nous avons tous prié pour qu’elle soit rapide et décisive. Nous étions inquiets car nous savions que la réponse serait significative et nous ne pouvions qu’espérer qu’elle n’affecterait pas des innocents. Ce sont toujours les innocents qui souffrent, jamais ceux qui perpétuent le crime. Alors que les semaines se transformaient en mois et que les souffrances des civils innocents de Gaza étaient omniprésentes sur les réseaux sociaux, je me sentais très bouleversée et instable. Il y avait des gens enterrés, des enfants blessés et saignants et des mères pleurant à cause de leurs bébés morts.
L’ancien concept « œil pour œil » ne devrait pas être la manière dont la justice est rendue. Alors que les médias continuaient à couvrir la crise, le discours semblait se tourner davantage vers « Nous » que « Eux ». En tant qu'adolescent musulman, j'ai commencé à me sentir altéré à cause de ma religion. Je n'aimais pas ce que je ressentais et cherchais à explorer ma propre identité que j'avais auparavant tenue pour acquise ainsi que peut-être mes propres préjugés avec lesquels j'ai grandi.
Mon école a choisi de ne pas aborder la question du tout, sauf pour exprimer sa tristesse pour toutes les vies humaines perdues. Nous avons dû patauger avec nos propres pensées. C’est alors que je suis tombée sur le programme Writopia, Connecting Across Cultures, qui invitait des adolescents musulmans et juifs à se réunir pour exprimer leurs peurs et leur anxiété face à cette crise. En tant qu'adolescent musulman pakistanais-américain, je voulais vraiment entrer en contact avec d'autres adolescents musulmans et explorer cette crise avec des alliés juifs. Pendant deux mois, un groupe de 10 adolescents juifs et musulmans luttant pour exprimer nos pensées et nos émotions déclenchées par ce conflit ont parlé de nos expériences de vie et de notre identité et ont écouté les écrits de chacun.
J'ai eu l'occasion d'entendre le point de vue de ce groupe diversifié d'adolescents juifs et musulmans. Ce fut une expérience profondément émouvante qui m’a permis de mieux comprendre « l’autre côté ». J'ai exprimé mes craintes concernant l'islamophobie et les préjugés auxquels mes parents ont été confrontés après le 11 septembre 2001 et j'ai entendu mes homologues raconter leurs histoires familiales et leurs expériences d'antisémitisme remontant à la Seconde Guerre mondiale. J'ai commencé à apprécier la façon dont chaque membre de notre groupe percevait ce conflit et les perspectives uniques que chacun apportait à la table.
Nous avons commémoré nos écrits dans un livre – nous avons écrit nos histoires individuelles, ainsi que des histoires collaboratives mettant en valeur nos expériences communes et notre humanité en tant qu’adolescents juifs et musulmans. Les écrits ont été présentés à un large public et publiés en mai 2024. Cette expérience m'a incité à poursuivre mon travail axé sur la promotion d'une compréhension plus diversifiée du Moyen-Orient, de son histoire, de ses traditions et de ses conflits. Cela a éveillé mon intérêt à passer l’été en Jordanie pour poursuivre mon voyage de compréhension.
Faisant partie d'une cohorte de 21 étudiants NSLI-Y (National Security Language Initiative for Youth, un programme parrainé par le Département d'État), j'ai voyagé à Amman, en Jordanie, pendant six semaines cet été. Mon objectif était de promouvoir la compréhension interculturelle en apprenant et en parlant l'arabe, tout en vivant dans une famille d'accueil jordanienne/arabe locale. Les lycéens de ma cohorte venaient de partout aux États-Unis et nous étudiions intensivement l'arabe pendant la journée et passions les soirées à socialiser avec nos familles d'accueil. Le conflit à Gaza a été un événement profondément personnel pour de nombreux Jordaniens puisque leur pays a une frontière avec Israël et la Cisjordanie et que plus de 50 % de la population a des racines palestiniennes.
Mon voyage a coïncidé avec l'une des périodes les plus intenses du conflit à Gaza. Les sentiments étaient profonds et la plupart des Jordaniens étaient en désaccord avec la position du gouvernement américain, considérée comme partiale en faveur d'Israël et dédaigneuse du bilan civil à Gaza. C'était aussi une expérience profondément personnelle pour moi. L'échange interculturel et l'expérience de vivre dans une ville qui existe depuis plus de 2 000 ans ont été extraordinaires. Je pouvais sentir la richesse de l’histoire parcourir le sol et l’atmosphère qui m’entourait.
J'ai essayé d'expliquer ce que les Américains, en particulier la communauté juive, ressentaient à propos de la crise à Gaza. Dans le même temps, j’ai entendu des témoignages directs de Jordaniens et de Palestiniens, dont certains avaient perdu leur maison et des membres de leur famille. J’ai vu en Jordanie une couverture médiatique très différente de la façon dont le conflit est couvert aux États-Unis. J'ai appris que pour combler les écarts, il est important de se concentrer sur les choses que nous avons tous en commun. C’est la meilleure façon d’établir une connexion et de respecter l’autre. Les deux camps valorisent l’humanité, le fait de sauver des vies innocentes et la manière dont les traumatismes historiques persistent à travers les générations et affectent notre perception des événements actuels. La communauté juive a l’Holocauste et les Palestiniens ont la Nakba. Nous ne pouvons pas non plus sous-estimer. Les deux camps sont également exposés aux médias et malheureusement aux tentatives de déshumanisation de « l’autre ». La leçon pour nous tous est d’humaniser la souffrance en écoutant l’autre côté. C'est ce que j'ai essayé de faire.
Depuis mon retour, mon organisation étudiante, Students Demand Action, a organisé un événement local dans notre bibliothèque mettant en lumière l’antisémitisme et l’islamophobie. Je porte en moi l’humanité des deux côtés et j’aimerais que davantage de personnes prennent le temps de « voir l’autre côté ». Ma mère m'a toujours dit de traiter les autres comme on aimerait être traité. J’aimerais que nous puissions tous adhérer à cette simple sagesse et réaliser que nous avons tous plus en commun les uns avec les autres que nos différences perçues.
- Précédent
