Il y a des années, je suis allé voir un thérapeute qui pratiquait la thérapie d'acceptation et d'engagement – populairement connue sous le nom d'ACT – qui demande aux patients de se demander quelles sont leurs valeurs et si leurs comportements sont alignés sur ces valeurs. Ce thérapeute m'a fait utiliser une petite matrice. En un seul bloc, j'écrivais ce qui comptait vraiment pour moi ; il était alors de ma responsabilité de déterminer le comportement ou le choix particulier qui m'aiderait à y parvenir.
Pendant un moment, j'ai épinglé cette matrice sur mon réfrigérateur. J’y ai repensé en suivant les inquiétudes de plus en plus vives soulevées par certains Juifs à propos de Hasan Piker, le streamer Twitch de gauche et antisioniste dont la présence en campagne électorale avec le candidat démocrate au Sénat du Michigan, Abdul El-Sayed, a provoqué une grande consternation.
La notoriété de Piker est en hausse depuis un certain temps, et sa rhétorique sur Israël en particulier – qu'il accuse de promouvoir la « suprématie juive » – a suscité des allégations d'antisémitisme. Mais ses apparitions aux côtés d’El-Sayed, qui a déclaré croire que le gouvernement israélien est aussi mauvais que le Hamas, ont suscité un examen particulièrement minutieux. Les opposants d'El-Sayed ont profité de la présence de Piker pour, essentiellement, accuser le candidat de ne pas prendre l'antisémitisme suffisamment au sérieux.
La représentante Haley Stevens a déclaré que Piker « n'est pas quelqu'un avec qui vous devriez faire campagne à un moment où il y a clairement beaucoup de douleur et de traumatisme dans notre État ». Le sénateur d’État Mallory McMorrow a déclaré que Piker n’était « pas entièrement différent de quelqu’un comme Nick Fuentes », un négationniste d’extrême droite de l’Holocauste. La Ligue anti-diffamation a accusé Piker de dénigrer le peuple juif, et son chef, Jonathan Greenblatt, a déclaré que la décision d'El-Sayed de faire campagne avec lui reflétait « la dangereuse normalisation de l'antisémitisme dans notre politique ».
Il se peut que cela relève en partie de l’opportunisme politique. Mais je ne doute pas que de nombreux Juifs américains soient sincèrement préoccupés par la normalisation de l’antisémitisme et craignent que l’importance croissante de Piker ne contribue à cette tendance. Je demanderais à ces Juifs américains : qu’est-ce qui compte vraiment pour vous dans cette situation, et quels sont les comportements et les choix qui peuvent vous aider à atteindre vos objectifs ?
Une stratégie erronée pour lutter contre l’antisémitisme
Si la lutte contre l’antisémitisme est la priorité absolue de notre communauté, je soupçonne que considérer Piker comme un antisémite avec lequel un engagement ne peut tout simplement pas être accepté fera plus de mal que de bien.
Il y a beaucoup de choses que Piker a dites et que je trouve moi aussi offensantes.
Je suis d'accord avec lui que les actions horribles du Hamas le 7 octobre 2023, y compris les actes de violence sexuelle, ne justifient pas le massacre de civils palestiniens à Gaza. Mais je pense que dire que « peu importe » qu'un viol ait eu lieu au cours de l'attaque du Hamas, comme l'a fait Piker, est une façon cruelle et insensible de faire valoir ce point particulier.
Et même si l’antisionisme n’est pas catégoriquement de l’antisémitisme, je pense que la déclaration de Piker selon laquelle toute personne ayant manifesté des « sentiments positifs à l’égard de l’État d’Israël » devrait être exclue de tout poste important, y compris « le putain de gardien de chiens local », court le risque de créer un test décisif pour la participation juive à la vie civique. C'est une préoccupation que j'espère que les candidats aux élections dans une société pluraliste prendront au sérieux.
Mais dire que Piker, dont l’antisionisme fervent peut déborder sur un territoire potentiellement dommageable et moqueur, s’apparente à Nick Fuentes – un négationniste de l’Holocauste dont toute la vision du monde est étayée par l’idée que les Juifs sont mauvais et exploiteurs – revient à affirmer qu’il y a peu de preuves à l’appui.
Cette distinction est importante. L’antisémitisme de Fuentes est si extrême et si généralisé que ses fans et ses partisans ne seront jamais les alliés des Juifs américains. Il existe peu de preuves permettant de croire qu’il en va de même pour Piker. Pour lutter efficacement contre l’antisémitisme, les Juifs américains ont besoin d’une large base d’alliés. Dans ce contexte, l'audience de Piker – dont près de 3 millions de followers sur la plateforme de streaming Twitch – en est une que ce serait une erreur de notre part d'écarter complètement.
De nombreuses personnes qui suivent Piker sont peut-être d’accord à la fois avec sa condamnation du gouvernement israélien et avec sa condamnation de l’attaque meurtrière lors d’une marche de solidarité avec les otages en 2025 à Boulder, Colorado. Ces personnes peuvent contribuer à la lutte contre l’antisémitisme américain – mais pas si nous refusons complètement de dialoguer avec elles.
Construire des alliances à gauche
Si l’objectif des Juifs américains est de décourager l’antisémitisme et d’encourager les gens à parler des Juifs de manière réfléchie et empathique, alors traiter Piker comme quelqu’un de trop extrême pour s’engager risque d’envoyer le message que les Juifs ne veulent pas d’alliés à gauche.
Cela fait écho à un problème apparu lors de la course à la mairie de New York l'année dernière. Certains groupes juifs ont négligé les efforts considérables déployés par l'actuel maire Zohran Mamdani pour sensibiliser les Juifs, se concentrant plutôt entièrement sur ses critiques à l'égard d'Israël. En pratique, ce choix risquait de suggérer qu’il n’y avait aucune raison pour Mamdani d’essayer de soutenir les Juifs de New York, car étant donné sa position sur Israël, aucune action positive qu’il pourrait entreprendre ne serait jamais suffisante.
Heureusement, Mamdani n'a pas arrêté de faire des efforts. Rien ne garantit cependant que d’autres, à gauche, feront de même.
Il existe d’autres manières d’aborder la matrice ACT sur cette question. Mais dans tous ceux auxquels je peux penser, traiter Piker comme persona non grata semble être une mauvaise stratégie pour réussir.
Cela est également vrai si les Juifs américains inquiets décident que ce qui compte vraiment pour eux est la possibilité de repousser les opinions de plus en plus négatives sur Israël aux États-Unis. Il est peu probable que tenter d’y parvenir en punissant les personnalités publiques associées à Piker soit payant. Les opinions négatives sur Israël ont augmenté depuis 2022, en particulier parmi les démocrates. À cette époque, de nombreux Juifs américains ont tenté de qualifier d’antisémite la critique d’Israël ; les tendances se sont néanmoins poursuivies.
Est-ce que blâmer ou essayer de faire taire ou de marginaliser ceux qui critiquent Israël va faire changer d'avis les gens ? Cet ancien thérapeute m'a appris à réfléchir plus clairement aux liens entre mes actions et ce que je voulais. C'était parfois une expérience inconfortable ; le changement l’est souvent. La popularité de Piker est l’un des nombreux signes qu’il n’est pas possible de revenir à une époque où les Juifs pouvaient supposer que les non-Juifs (ou même les autres Juifs) soutenaient Israël ou le sionisme. Compte tenu de cette réalité, nous devrons réfléchir à la manière de nous rapprocher du pays dans lequel nous voulons vivre – sans ignorer les réalités pratiques du pays dans lequel nous vivons actuellement.
