Le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, a opposé son veto vendredi à un projet de loi du conseil municipal visant à exiger des plans de sécurité autour des manifestations à proximité des écoles, tout en permettant qu'une mesure distincte protégeant les lieux de culte devienne une loi.
Cette décision partagée – son premier veto depuis son entrée en fonction il y a plus de 100 jours – a suscité de vives réactions de la part d’un large éventail d’organisations juives, renforçant les inquiétudes quant à sa gestion de l’antisémitisme dans une ville comptant la plus grande population juive des États-Unis et son alignement sur le mouvement de protestation pro-palestinien.
Voici une explication étape par étape de ce qui s'est passé, pourquoi c'est important et ce qui se passe ensuite.
Quelle est la différence entre les deux factures ?
Le conseil municipal a adopté le mois dernier deux projets de loi complémentaires visant à freiner les manifestations perturbatrices devant les synagogues et les écoles, dans le cadre d’un programme plus large visant à lutter contre la montée de l’antisémitisme. L’une d’elles s’est concentrée sur les lieux de culte, exigeant que la police de la ville de New York élabore un plan dans les 45 jours pour gérer les manifestations autour des entrées. La proposition a émergé à la suite de manifestations perturbatrices ces derniers mois devant la synagogue Park East à Manhattan et Young Israel de Kew Gardens Hills dans le Queens, centrées sur des événements promouvant l’immigration et l’immobilier en Israël.
Le deuxième projet de loi se concentrait sur les écoles et les établissements d'enseignement. Des groupes progressistes et des syndicats se sont opposés au projet de loi sur les écoles, arguant qu'il pourrait avoir un impact sur leur capacité à organiser et potentiellement limiter les manifestations pro-palestiniennes, en particulier sur les campus.
Pourquoi y avait-il deux factures ?
Les mesures avaient une portée largement similaire et soulevaient des considérations constitutionnelles comparables concernant les droits au libre exercice de la religion et au droit de réunion pacifique. Cette proposition a été réduite par rapport à une proposition antérieure de zone tampon après les objections du commissaire de police du maire et des groupes de défense des libertés civiles concernant une règle universelle.
Les mesures ont été partagées par Julie Menin, la première présidente juive du conseil municipal de New York, qui a été élue à l'unanimité par les 51 membres du conseil et considérée par certains comme un contrepoids à Mamdani sur les questions juives. Elle a contribué à obtenir un soutien plus large en faveur du projet de loi axé sur les synagogues, visant à répondre aux craintes d'intimidation des fidèles entrant dans les lieux de culte.
Dans le même temps, la séparation a donné aux critiques une marge de manœuvre pour s’opposer à la mesure relative aux écoles, qui a suscité une activité de protestation plus soutenue depuis le 7 octobre 2023 et soulevé des préoccupations plus vives en matière de liberté d’expression.
Comment le conseil municipal a-t-il voté ?
Le projet de loi sur la zone tampon des lieux de culte, rédigé par Menin, a été adopté avec une majorité de 44 voix contre 5, sans veto, sur les 51 membres de la chambre.
Le projet de loi sur les écoles, présenté par le conseiller Eric Dinowitz, a été adopté avec une majorité plus faible, 30 voix contre 19, et Mamdani pourrait y opposer son veto.
Que s'est-il passé vendredi ?
Un jour avant que les projets de loi entrent automatiquement en vigueur, Mamdani a opposé son veto au projet de loi sur les écoles. Dans le même temps, il a autorisé l’entrée en vigueur du projet de loi sur les lieux de culte sans sa signature.
Dans une déclaration vidéo, Mamdani a déclaré que la distinction était légale et constitutionnelle. Il a déclaré que même s'il avait exprimé des réserves sur la mesure relative aux lieux de culte, la version finale du projet de loi avait été restreinte pour éviter les problèmes constitutionnels et exigeait largement les pratiques existantes du NYPD. Le projet de loi sur les écoles, a-t-il déclaré, reste trop large et manque d'un équilibre clair entre le droit de manifester et d'autres protections constitutionnelles. Mamdani a affirmé que sa portée était plus large et qu'elle inclurait les musées, les bibliothèques et les hôpitaux universitaires.
La mesure aurait pu s’appliquer à certains campus publics, notamment aux écoles de la City University de New York, selon la manière dont les politiques étaient mises en œuvre. Les campus privés – comme l’Université Columbia – ne seraient probablement pas affectés, puisque le NYPD n’est généralement pas autorisé à opérer sur leur propriété sans coordination.
Comment les groupes juifs ont-ils réagi ?
La réaction a été rapide et plutôt unifiée.
« Ce veto constitue un échec profond de la part de la mairie à démontrer à tous les New-Yorkais que notre sécurité est une priorité », a déclaré une coalition de grandes organisations juives, dont la Conférence des présidents et l’Union pour le judaïsme réformé, dans un communiqué acerbe. Le Conseil des Rabbins de New York, qui collabore avec Mamdani depuis son élection, a également signé la déclaration.
Même le New York Jewish Agenda, un groupe sioniste progressiste formé en 2020 pour être la voix des Juifs libéraux de New York, s'est dit « déçu » par le veto de Mamdani et son rejet d'un « effort de bonne foi » visant à apaiser les tensions. Mamdani a assisté à la célébration de Hanoukka de la NYJA et a déclaré qu'il s'associe à leur mission de « rassembler les gens » sur des questions cruciales. Sa directrice exécutive la plus récente est Phylisa Wisdom, aujourd'hui chef du bureau du maire pour lutter contre l'antisémitisme.
Le révérend Al Sharpton, un allié de Mamdani, était également mécontent du veto du maire sur le projet de loi sur les écoles, qualifiant sa mise en œuvre d'« importante » pour la sécurité de toutes les communautés.
Les alliés juifs progressistes de Mamdani – Juifs pour la justice raciale et économique et Bend the Arc – ont salué son veto, le qualifiant de « victoire pour la liberté d'expression et les libertés civiles à New York ».
Pourquoi Mamdani a-t-il fait cela ?
Cette décision constitue un premier signe du style de gouvernement de Mamdani, alors qu'il est au pouvoir depuis trois mois.
Critique virulent d’Israël qui a accédé au pouvoir en s’alignant sur un activisme pro-palestinien, Mamdani semble disposé à adopter des positions politiquement difficiles, en phase avec sa base sur la question israélo-palestinienne, même si cela risque de s’aliéner les institutions juives traditionnelles.
Dans le même temps, il a évité un combat qu’il risquait de perdre – en opposant son veto au projet de loi sur la synagogue uniquement pour que le Conseil annule son veto – en évitant une confrontation directe avec la communauté juive, déjà inquiète de ses réponses à l’antisémitisme et aux manifestations pro-palestiniennes.
Que se passe-t-il ensuite ?
Le conseil municipal pourrait tenter d'annuler le veto de Mamdani sur le projet de loi sur les écoles dans un délai de 30 jours, mais il lui faudrait quatre voix supplémentaires. Les législateurs pourraient également réviser le projet de loi pour répondre à des préoccupations juridiques et tenter de le faire adopter à nouveau, mais cette fois avec une majorité sans veto.
Entre-temps, le NYPD devrait élaborer un plan pour la mesure relative aux lieux de culte et le présenter dans les 45 jours.
À plus long terme, ce moment pourrait façonner les relations de Mamdani avec la communauté juive et tester sa capacité à élargir sa coalition dans une ville où les inquiétudes concernant sa politique pèsent lourd.
La semaine dernière, les plus hauts responsables élus juifs de la ville – Menin, le contrôleur municipal Mark Levine et le président de l’arrondissement de Manhattan, Brad Hoylman-Sigal, ont exhorté Mamdani à faire davantage pour répondre directement aux préoccupations des Juifs new-yorkais, notamment en reconnaissant le lien émotionnel profond de la communauté avec Israël et en reconsidérant son engagement de ne pas visiter le pays. Mamdani n'a donné aucune indication quant à son intention de suivre ce conseil.
