Des scientifiques israéliens ont mis au point un médicament anticancéreux sans le tester sur animaux en utilisant une puce qui simule le corps humain.
Des chercheurs de l’Université hébraïque ont créé une puce contenant des tissus humains avec des capteurs microscopiques pour surveiller avec précision la réponse du corps humain – reins, foie et cœur – à des traitements médicamenteux spécifiques.
L’idée de la technologie des organes sur puce a 30 ans, mais l’équipe israélienne serait la première à avoir réussi à créer un nouveau traitement utilisant les capacités d’une puce afin d’éliminer complètement les tests sur les animaux.
Ils sont tellement confiants dans leur recherche, qui a associé deux médicaments existants afin de résoudre un problème d’excès de graisse hépatique rencontré par certains patients atteints de cancer, qu’ils soumettent la combinaison pour un brevet, pour des essais cliniques et pour approbation par l’US Food et Drug Administration – tout en sautant les tests normaux sur les animaux.
Le succès a été rapporté dans la dernière édition de la revue à comité de lecture Science Translational Medicine.
« A notre connaissance, c’est la première fois qu’un médicament franchit cette étape sans test sur les animaux, et la raison en est que nous avons éliminé ce besoin en utilisant notre technologie » humaine sur puce « », a déclaré le professeur Yaakov Nahmias, qui dirige le recherche, a déclaré au La Lettre Sépharade.
« Il s’agit de la première démonstration que nous pouvons utiliser une telle technologie pour contourner les expérimentations animales, et cela pourrait conduire à un développement de médicaments plus rapide, plus sûr et plus efficace. Amener un médicament au stade des essais cliniques prend normalement de quatre à six ans, des centaines d’animaux et coûte des millions de dollars.
« Nous l’avons fait en huit mois, sans un seul animal, et à une fraction du coût. »
Il a ajouté que, comme les puces ont le potentiel d’imiter le corps humain avec beaucoup plus de précision que les animaux, la technologie pourrait augmenter la précision du développement de médicaments.
Nahmias, directeur du Grass Center for Bioengineering de l’Université hébraïque, a entrepris de résoudre le problème que le cisplatine, un médicament anticancéreux couramment utilisé, provoque une accumulation de graisse dans les reins humains.
Il a rapporté que lorsqu’il a «donné» à sa puce du cisplatine avec l’empagliflozine, un médicament contre le diabète, conçu pour limiter l’absorption du sucre dans les reins, il est devenu clair que le médicament contre le diabète réduisait l’accumulation de graisse.
Il a cherché à savoir s’il existait des données réelles qui étayaient sa découverte et a découvert que les patients cancéreux recevant du cisplatine qui prenaient également de l’empagliflozine pour le diabète étaient moins sujets à l’accumulation de graisse dans leurs reins. Cela est apparu comme une tendance claire parmi 247 patients, a-t-il déclaré.
Nahmias a comparé sa percée au développement des premières voitures à autodiagnostic qui signalent leurs problèmes et suggèrent des solutions via un ordinateur de garage.
« Aujourd’hui, nous pouvons facilement dire si notre voiture a un pneu crevé ou une fuite d’huile – notre tableau de bord s’allume parce que nous avons placé des capteurs à tous les endroits qui peuvent mal tourner dans une voiture », a-t-il déclaré. « Lorsque notre voiture tombe en panne, nous la connectons simplement à un ordinateur qui peut nous dire ce qui ne va pas. Imaginez faire la même chose, mais pour le corps humain. Tout à coup, cela semble réaliste.
