Le rabbin Paul Kipnes a balayé les sets de table et les tasses à café de la table de sa cuisine et a posé un torchon dessus. Là, il plaça délicatement le rouleau de la Torah qui avait été sauvé de la Congrégation Or Ami deux jours plus tôt. Tracy Frank et son fils de 13 ans, Liam, ont regardé à l'intérieur.
Il s’agissait d’une répétition générale de fortune pour ce qui sera une bar-mitsva de fortune : Or Ami, une synagogue réformée de Calabasas, a perdu le courant cette semaine alors que les incendies ravageaient Los Angeles. L'incendie de Kenneth a forcé de nombreux fidèles de Kipnes – y compris les Francs – à évacuer leurs maisons. Il s'est arrêté avant Or Ami, mais avec l'incertitude quant à l'état de la synagogue, Kipnes a accepté une offre du Temple Judea voisin d'héberger les services de Shabbat – et la bar-mitsva de Liam – dans leur sanctuaire.
La bar ou bat mitsvah, marquant l'entrée d'un enfant juif dans l'âge adulte, est l'aboutissement de mois de planification et d'étude préalables, et comme le rite de passage le plus courant – la lecture de la Torah – est fixé à la portion hebdomadaire, il ne peut pas être effectué. être simplement reporté de quelques semaines.
Pour les Francs, le lieu était l’élément le moins important de la bar-mitsva. « Nous nous sommes dit : 'Nous allons le faire dans le jardin' », a déclaré Tracy Frank. « Nous ne nous en soucions pas, tant que nous avons la Torah, le rabbin, nos amis, notre famille. »
Partout dans la ville, alors que des milliers d’Angelenos juifs ont été déplacés par les incendies de forêt et que des centaines de familles juives ont perdu leur maison, les institutions de la communauté juive se sont mobilisées pour les soutenir. La Fédération juive du Grand Los Angeles a répertorié 16 synagogues et écoles juives ouvertes comme refuges pour les personnes cherchant à prier, à travailler ou simplement à réfléchir. Et tandis que les communautés déplacées pleurent leurs pertes et envisagent l’avenir, au moins deux synagogues accueilleront également les célébrations des déplacés.
« C'est ce que signifie être dans une communauté juive », a déclaré le rabbin Josh Aaronson de Temple Judea. « C'était aussi simple que possible. »
Deux familles avaient prévu des bar-mitsva ce Shabbat à Kehillat Israel, une synagogue reconstructionniste dont les environs ont été ravagés par l'incendie des Palissades. Une de ces familles a perdu sa maison et a reporté la bar-mitsva ; l’autre, dont la maison a survécu, aura la sienne au Sinai Temple, une synagogue conservatrice de Westwood qui accueille KI ce Shabbat.
Il était certes dissonant de planifier un événement joyeux à la suite d’une tragédie. Tracy Frank a déclaré qu'une partie d'elle-même se sentait presque égoïste de procéder à la bar-mitsva de Liam. Mais il existe un corpus de traditions juives sur la manière de gérer l’inévitable conflit de la joie et du chagrin. Le chantre de Kehillat Israël, Chayim Frenkel, a raconté un extrait du Talmud : Lorsqu'un cortège funèbre et un cortège de mariage se rencontrent à un carrefour, les personnes en deuil s'arrêtent pour laisser passer les jeunes mariés.
« Ce garçon nous permet en fait de nous rassembler pour célébrer », a déclaré Frenkel.
Le rabbin Nicole Guzik et le rabbin Erez Sherman du temple du Sinaï avaient déjà prévu une bat-mitsva à la synagogue ce Shabbat – celle de leur fille Annie. Cela se poursuivra dans le sanctuaire principal tandis que la bar-mitsva du KI aura lieu dans la chapelle.
Guzik a déclaré qu'ils avaient offert l'espace sans hésitation et pour une durée indéterminée. Le Sinaï cède également son principal sanctuaire au KI vendredi soir et a organisé une collecte de jouets afin que les enfants dont les maisons ont brûlé puissent repartir avec de nouveaux jouets.
« En tant que rabbins, c’est ce que nous faisons », a déclaré Guzik. « Nous tenons à la communauté et à la douleur qu'elle ressent en même temps que nous éprouvons notre propre joie. Nous nous sommes engagés à regarder notre belle fille pendant qu'elle lit la Torah et à expérimenter la beauté et le plaisir que procure le fait de voir votre propre enfant se manifester réellement en tant que membre adulte de la communauté juive. Nous faisons de la place aux deux.
Même si la b'nai mitsvah serait différente, certaines caractéristiques resteraient constantes. Alors que Liam Frank chantait sa lecture de la Torah dans la cuisine du rabbin Kipnes, il avait l'air nerveux et s'est précipité vers la première alyah.
«J'ai dit: 'D'accord, recommençons et maintenant ralentissons», se souvient Kipnes. « Et il l’a fait. Et alors qu’il arrivait à sa deuxième, troisième aliya, un sourire apparut sur son visage. Il a réalisé : 'J'ai compris.'
