(La Lettre Sépharade) — Les États-Unis ont sanctionné deux sociétés israéliennes de logiciels espions pour avoir collaboré avec des gouvernements étrangers que les États-Unis ont accusés d’utiliser ces outils pour « menacer l’ordre international fondé sur des règles ».
NSO Group et Candira ont été placés mercredi sur la liste des entreprises sanctionnées par le département américain du Commerce, avec deux autres sociétés basées en Russie et à Singapour.
Le département a ajouté que les entreprises fournissaient des logiciels espions aux acteurs qui les utilisaient « pour cibler de manière malveillante des responsables gouvernementaux, des journalistes, des hommes d’affaires, des militants, des universitaires et des employés d’ambassade ».
NSO Group est le créateur de Pegasus, un logiciel espion capable de prendre le contrôle du téléphone portable d’une cible et d’en collecter des données. La société était au centre des reportages d’un consortium d’organisations de presse, appelé le projet Pegasus, qui a détaillé la manière dont les gouvernements et les acteurs étrangers ont utilisé la technologie pour cibler les journalistes, les militants et d’autres. En 2019, WhatsApp a poursuivi le groupe NSO pour avoir prétendument utilisé l’application pour accéder aux téléphones de 1400 utilisateurs de WhatsApp, y compris des journalistes et des militants.
Les sanctions signifient que les entreprises ne peuvent plus utiliser les technologies américaines, bien que les clients américains puissent toujours acheter leurs produits.
Alors que les États-Unis ont déclaré que les sanctions étaient limitées aux entreprises et qu’elles ne prendraient aucune mesure contre le gouvernement israélien, un porte-parole du département d’État américain a déclaré que les États-Unis mèneraient « d’autres discussions » avec Israël sur la question, selon le Washington Post. Les exportations de la technologie de l’entreprise sont soumises à l’approbation du ministère israélien de la Défense, de même que toutes les armes exportées du pays.
Les médias israéliens ont rapporté que le gouvernement israélien avait été informé de la décision de sanctionner les entreprises une heure avant l’annonce.
« Nous attendons avec impatience de nouvelles discussions avec le gouvernement israélien pour garantir que les produits de ces entreprises ne soient pas utilisés pour cibler les défenseurs des droits humains, les journalistes et d’autres personnes qui ne devraient pas être ciblées », a déclaré Ned Price, porte-parole du département d’État.
Le département américain du Commerce a déclaré que les sanctions faisaient partie de l’engagement de l’administration Biden « de placer les droits de l’homme au centre de la politique étrangère américaine ».
« Les États-Unis se sont engagés à utiliser de manière agressive les contrôles à l’exportation pour tenir pour responsables les entreprises qui développent, trafiquent ou utilisent des technologies pour mener des activités malveillantes qui menacent la cybersécurité des membres de la société civile, des dissidents, des responsables gouvernementaux et des organisations ici et à l’étranger », a déclaré la secrétaire au Commerce Gina M. Raimondo dans un communiqué.
