Selon Tzvika Brot, maire de la ville centrale de Bat Yam, une initiative en cours conçue pour stimuler l’innovation civique dans certaines villes d’Israël est devenue une partie « essentielle » des opérations municipales.
Bat Yam est l’une des douze villes participant à un programme appelé Hazira (arène en hébreu), un partenariat entre Bloomberg Philanthropies, la branche caritative de l’ancien maire de New York Michael Bloomberg, le Centre Peres pour la paix et l’innovation, et l’Israélien Ministère de l’Intérieur, qui offre des subventions et des ressources aux municipalités pour mettre en place des équipes d’innovation (i-teams) chargées de relever les défis uniques de chaque ville.
Ville d’environ 160 000 habitants bordant Tel-Aviv au sud, Bat Yam possède un littoral attrayant mais souffre d’un manque de terrains vacants pour le développement, de problèmes financiers de longue date et de défis démographiques tels qu’une population vieillissante et une importante communauté d’immigrants.
L’i-team s’est rapidement mise au travail pour s’attaquer à des problèmes tels que la propreté de la ville et les soins aux personnes âgées, des problèmes que les résidents eux-mêmes ont définis comme prioritaires sur la base de recherches approfondies et de travaux d’enquête, a déclaré Brot au La Lettre Sépharade dans une récente interview.
Brot, originaire de Bat Yam, a pris ses fonctions en 2018 après une carrière dans le journalisme et le conseil politique. « Quand j’ai commencé [the mayoral term], j’ai trouvé le chaos; des gens formidables mais peu d’organisation et de pensée originale, et beaucoup de programmation », a-t-il déclaré.
Hazira, lancé à Bat Yam en 2019, « nous a donné un énorme coup de pouce et introduit une réflexion et une prise de décision basées sur les données », a déclaré Brot.
L’initiative Hazira s’appuie sur le programme Innovation Teams (i-teams) de Bloomberg Philanthropies, lancé pour la première fois en 2011, pour stimuler l’innovation dans les opérations municipales et aider les villes à résoudre des problèmes tels que la pauvreté, la revitalisation des quartiers et le vieillissement des infrastructures au niveau du gouvernement local. Plus de 40 villes à travers le monde ont participé au programme, dont Toronto, Austin, Baltimore et Detroit. Cet été, Bloomberg Philanthropies a annoncé de nouveaux partenariats et subventions pour mettre en place des i-teams à Amsterdam, Mexico, Bogota et San Francisco, entre autres.
En Israël, un certain nombre de villes ont été sélectionnées pour participer au programme de deux ans, notamment Bat Yam, Ashdod, Acre, Eilat, Bet Shemesh, Netanya, Sakhnin et la région du Néguev occidental, dans le cadre d’un lancement élargi. de l’initiative déployée fin 2019. Bloomberg Philanthropies travaillait déjà avec Jérusalem et Tel Aviv depuis 2015 et Beer Sheva depuis 2017.
Hazira travaille avec les municipalités pour embaucher un directeur de l’innovation qui travaille aux côtés d’une équipe dédiée d’employés de la ville – l’i-team – et reçoit une assistance technique et un soutien pour commencer à mettre en œuvre les changements. Le programme aide à cartographier la stratégie d’innovation de chaque ville avec des exemples spécifiques pour améliorer la vie des habitants.
« Les villes doivent trouver des moyens créatifs pour relever des défis complexes avec des ressources limitées », a déclaré l’ancien maire Bloomberg dans un communiqué lors du lancement du programme. « Les équipes d’innovation les aident à le faire, et notre programme a eu beaucoup de succès en travaillant avec des villes en Israël. »
À Tel-Aviv, l’i-team s’est attaquée au coût de la vie élevé pour les jeunes familles avec des solutions qui comprenaient des espaces d’étude partagés, un tutorat entre pairs, des camps d’été dirigés par des jeunes et un programme de repas scolaires abordables. L’équipe a également pris des mesures pour améliorer la qualité de vie des habitants de Neve Sha’anan, un quartier plutôt isolé du reste de la ville. L’i-team a aidé à mettre en place un hub pour les organisations entrepreneuriales et à lancer un nouveau centre pour les jeunes avec une programmation éducative, culturelle et sportive pour adultes et enfants.
L’i-team de Beer Sheva a obtenu des subventions pour aider les petites et moyennes entreprises de la ville. Et à Jérusalem, l’i-team a aidé quelque 600 entrepreneurs à recevoir des services de conseil pour renforcer leurs petites entreprises, a obtenu un financement de 620 000 $ de la mairie pour soutenir des programmes d’anciens élèves et des organisations civiques pour les jeunes professionnels, et a aidé à créer un modèle de prestation de services qui relie les jeunes sans-abri aux services sociaux, selon les organisateurs.
Brot a déclaré que des questions telles que la propreté n’évoquent pas immédiatement une pensée novatrice, mais c’est là que résident les points forts de l’i-team.
« Quand on pense à quelque chose comme la propreté, dont chaque ville s’occupe, il est difficile de penser à l’innovation en même temps. Mais notre équipe a mené des recherches approfondies et impliqué le public, et a proposé de nouvelles initiatives pour résoudre le problème », a déclaré Brot.
Le maire a expliqué que les solutions existantes telles que les mesures préventives et les amendes pour déchets ne fonctionnaient pas vraiment et affectaient différemment les personnes de différents groupes d’âge, selon les recherches de l’i-team. L’équipe a posé « beaucoup de questions » pour établir des priorités et s’est engagée dans une campagne de sensibilisation du public qui a attiré des jeunes, « et nous avons vu un effet immédiat ; les gens se souciaient davantage », a déclaré Brot.
En tant que maire d’une ville comptant la plus grande population de personnes de plus de 65 ans en Israël, Brot a déclaré qu’un énorme défi était de fournir des soins de qualité à la population vieillissante tout en visant à attirer des personnes et des familles plus jeunes. L’équipe travaille sur des solutions à court et à long terme pour « trouver l’équilibre », a déclaré Brot.
L’i-team de Bat Yam est composée de six personnes de différents secteurs et est devenue si populaire que différentes divisions municipales ont demandé de l’aide aux membres de l’équipe « même pour de petites choses », a déclaré le maire.
« Le travail d’innovation s’étend à d’autres domaines et est devenu essentiel pour notre ville. C’est une petite équipe qui peut être très agile, efficace et rapide d’esprit – comme une unité militaire d’élite », a déclaré Brot.
Bat Yam a demandé une prolongation d’un an du programme, a déclaré le maire.
L’idée générale du programme est « d’aider les gouvernements locaux à devenir des résolveurs de problèmes plus créatifs » qui peuvent « répondre aux besoins de leurs résidents de manière tangible », a déclaré James (Jim) Anderson, responsable de l’innovation gouvernementale chez Bloomberg Philanthropies.
« Les i-teams utilisent des données et de nouvelles informations pour permettre aux maires de mieux voir leurs communautés et de prendre de meilleures décisions politiques tout en renforçant la confiance », a-t-il déclaré au La Lettre Sépharade lors d’un récent appel depuis New York. Anderson s’est rendu en Israël en septembre pour rencontrer les maires israéliens participants et la ministre de l’Intérieur Ayelet Shaked.
« Les municipalités jouent un rôle clé dans la vie des résidents : de l’éducation, de la culture, de la qualité de vie, des espaces publics, etc. », a déclaré le maire de Sderot, Alon Davidi. La ville du sud, près de la frontière de Gaza, est l’une des municipalités participant au programme Hazira dans le cadre du cluster régional du Néguev occidental, composé de neuf autorités locales avec une population totale d’environ 230 000 habitants.
Les quatre villes membres comprennent Rahat, la plus grande ville bédouine d’Israël, ainsi que Sderot, Netivot et Ofakim, trois «villes de développement» historiquement défavorisées créées dans les années 1950 pour les immigrants du Moyen-Orient. Le cluster comprend également cinq conseils régionaux, avec des communautés rurales plus aisées. La zone a fait l’objet de nombreuses attaques à la roquette depuis la bande.
« C’est la première fois que neuf zones différentes de tailles différentes et avec des populations différentes composées de Juifs et d’Arabes, laïcs et religieux, participent au programme. Nous n’étions pas sûrs que ça allait marcher, mais ça marche très bien », a déclaré Davidi.
Dans le Néguev occidental, l’i-team s’attaque à la mobilité et à la connectivité aux principales artères et aux services de transport public. La zone est desservie par une seule gare, à Sderot.
« Pour réussir, nous avons besoin de ce type de collaboration, cela rassemble les gens. Il faudrait mettre davantage l’accent sur la régionalité et laisser les dirigeants régionaux prendre des décisions plus importantes. C’est extrêmement précieux », a déclaré Davidi au La Lettre Sépharade.
Anderson a déclaré que le programme repose sur la conviction que « les gens entrent dans le gouvernement local pour renforcer leurs communautés, et ils sont conscients qu’ils ont besoin de ressources pour relever de grands défis ».
« Les gouvernements locaux sont le dernier kilomètre pour la livraison sur chaque problème qui compte. Ce que font les maires et les gouvernements locaux compte beaucoup », a conclu Anderson.
