Le constructeur aérospatial et aéronautique israélien Israel Aerospace Industries a signé un accord avec la compagnie aérienne Emirates de Dubaï pour convertir quatre avions de passagers en avions cargo, a annoncé lundi la firme israélienne.
En vertu de l’accord, IAI convertira les avions de passagers Boeing B777-300ER en transporteurs de fret dans une installation nouvellement ouverte à Abu Dhabi, avec la possibilité pour la société israélienne de « fournir des services de conversion passagers-cargo à plus d’avions », selon l’entreprise.
L’accord a été annoncé en marge du salon aéronautique de Dubaï, auquel participe une délégation officielle d’entrepreneurs israéliens de la défense envoyée par le ministère de la Défense. Sept entreprises israéliennes, dont IAI, se sont rendues à l’exposition sur la défense dans la ville émiratie, l’une des premières expositions d’armes au monde.
Ces développements sont survenus environ un an après que les accords d’Abraham négociés par les États-Unis aient établi des liens formels complets entre Israël et les Émirats arabes unis, suivis de Bahreïn, du Soudan et du Maroc.
En août, IAI a finalisé un accord avec Etihad Airways Engineering des Émirats arabes unis, le plus grand fournisseur de maintenance d’avions commerciaux au Moyen-Orient, pour établir une installation majeure à Abu Dhabi pour convertir les avions de passagers Boeing 777-3000ER en avions cargo.
Le groupe d’aviation d’IAI et Etihad ont déclaré à l’époque que le site de conversion fonctionnera comme centre de maintenance d’IAI aux Émirats arabes unis et contribuera à répondre à l’augmentation mondiale de la demande d’avions cargo de ce modèle. Les entreprises ont déclaré que l’installation serait la plus grande et la plus avancée du Moyen-Orient à être certifiée par l’Autorité de l’aviation civile des Émirats arabes unis, la Federal Aviation Administration des États-Unis et l’Agence européenne de la sécurité aérienne.
Emirates Airlines est le plus grand opérateur d’avions B777-300ER au monde, a déclaré IAI.
IAI exploite un certain nombre de sites mondiaux de conversion de fret existants pour les Boeing 737, 747 et 767, notamment en Israël, au Mexique, en Chine, en Italie et en Éthiopie.
Yossi Melamed, vice-président exécutif et directeur général du groupe Aviation d’IAI, a déclaré au La Lettre Sépharade en août qu’IAI avait commencé à travailler il y a deux ans sur la conversion de l’avion 777, un cargo de grande capacité connu sous le nom de Big Twin pour ses deux moteurs.
Les travaux sur les avions d’Emirates Airlines devraient commencer début 2023.
« La décision d’Emirates de sélectionner IAI pour la conversion de ses avions passagers en configuration cargo témoigne des capacités professionnelles d’IAI et de la reconnaissance internationale de longue date d’IAI dans le domaine », a déclaré lundi le PDG et président d’IAI, Boaz Levy, dans un communiqué.
Cheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, président et directeur général d’Emirates Airline and Group, a déclaré que l’accord « souligne notre engagement à répondre aux besoins de nos clients et reflète notre confiance dans notre croissance future et notre statut en tant que l’un des plus grands transporteurs aériens de fret en le monde. »
IAI a un certain nombre de projets en cours aux EAU. En mars, il a annoncé un accord avec le groupe de technologie de défense avancée EDGE basé aux EAU pour développer conjointement un système avancé pour intercepter les drones et autres menaces adaptés au marché des EAU. Et en juillet dernier, le constructeur aérospatial et aéronautique a conclu un accord de collaboration avec Group 42, une entreprise basée à Abu Dhabi, sur la recherche COVID-19, marquant sa première collaboration civile officielle avec une entreprise émiratie.
IAI développe et fabrique des systèmes avancés pour la sécurité aérienne, spatiale, maritime, terrestre, cybernétique et intérieure. Depuis 1953, la société fournit des solutions technologiques à des clients gouvernementaux et commerciaux du monde entier, notamment des satellites, des drones, des missiles, des systèmes d’armes et de munitions, des systèmes sans pilote et robotiques et des radars. L’entreprise est l’un des plus grands employeurs technologiques d’Israël avec des bureaux et des centres de R&D en Israël et dans le monde.
