Aux éditeurs :
Une conversation sur l'éducation et l'antisémitisme a eu lieu la semaine dernière lors de l'Assemblée générale des Fédérations juives d'Amérique du Nord, sans faire entendre de manière significative les voix des éducateurs. C'est vraiment dommage. En tant qu’éducatrice, dirigeante syndicale, juive profondément engagée et épouse d’un rabbin, je peux attester que cette question me préoccupe toujours.
J'ai été troublé par les attaques contre les syndicats d'enseignants qui ont marqué le rassemblement de la JFNA, certains dirigeants s'en prenant à des syndicats comme la National Education Association. Je dirige un autre syndicat d'enseignants, l'American Federation of Teachers, et même si nous n'avons pas été mentionnés, nous sommes tous confrontés aux mêmes problèmes.
Je vois et dialogue avec de jeunes Juifs tout le temps. Beaucoup sont membres de mon syndicat – de jeunes enseignants idéalistes qui veulent faire une différence en classe et qui savent que l’éducation publique est la clé d’un États-Unis plus égalitaire et plus juste. Beaucoup enseignent dans les écoles publiques précisément en raison de leurs valeurs juives. Mais comme beaucoup d’Américains et de nombreux Juifs américains, ils sont éloignés d’Israël à cause des actions du gouvernement israélien.
Nous ne pouvons ignorer les actions antidémocratiques du gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu, la violence des colons en Cisjordanie ou la crise humanitaire à Gaza. Nous devons honnêtement affronter ces problèmes de front, tout comme nous exigeons simultanément que les voix juives ne soient pas réduites au silence et que les étudiants et enseignants juifs se sentent en sécurité.
Le système d’éducation publique américain a profondément bénéficié à notre extraordinaire communauté juive américaine. Les familles d’aujourd’hui méritent la même éducation exceptionnelle, qui offre des opportunités économiques et une promotion sociale. Traiter les enseignants comme des ennemis plutôt que comme des alliés avec lesquels travailler met cet objectif en danger. En diabolisant les syndicats d'enseignants plutôt que de s'engager à nos côtés, les dirigeants des organisations juives soutiennent ceux qui cherchent à saper l'éducation publique.
Et nous sommes impatients de travailler à la réalisation de ces objectifs communs. Mon syndicat consacre beaucoup de temps à sensibiliser les enseignants à l’antisémitisme. Nous avons un partenariat national avec le Conseil juif des affaires publiques par lequel nous jumelons des sections locales syndicales avec des dirigeants juifs locaux à travers le pays dans le but d'améliorer la compréhension et la coopération.
Notre section locale de New York, l'UFT, s'est associée au ministère de l'Éducation de la ville pour promouvoir un nouveau programme intitulé « Voix cachées », sur les Juifs éminents au fil des décennies. Et tandis que les dirigeants de la JFNA suggèrent que les syndicats d'enseignants contribuent à une mauvaise éducation sur Israël, l'AFT est fière de s'associer à des organisations israéliennes, notamment le réseau d'écoles juives/arabes Main dans la main. Nous accueillons des ONG et des syndicalistes israéliens lors de nos congrès et lors de réunions spéciales avec nos dirigeants.
Au lieu de continuer à pointer du doigt et à passer sous silence la réalité à laquelle nous sommes confrontés dans le monde véritablement complexe d’aujourd’hui, nous devons créer des partenariats et inclure tous ceux qui recherchent la sécurité des Juifs.
Pour combattre les nombreuses menaces qui pèsent sur la communauté juive, à l’intérieur et à l’extérieur des écoles, nous devons faire preuve de partenariat et de promesses – et non de division.
