(JTA) — Malgré une vague de peur et de pessimisme à l’égard de l’antisémitisme en Europe, les dirigeants juifs ont l’intention d’y rester, selon une nouvelle enquête commandée par une organisation d’aide juive mondiale.
Les incidents antisémites se sont multipliés en Europe depuis l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre et les neuf mois de représailles israéliennes contre Gaza, incitant certaines voix juives de premier plan à mettre en garde contre une émigration massive.
Menachem Margolin, qui dirige l’Association juive européenne, avait déjà critiqué les dirigeants israéliens pour avoir exhorté les Juifs européens à quitter le pays. Il avait déclaré en juin que si les gouvernements européens « continuent comme ils l’ont fait jusqu’à présent, s’ils continuent à tolérer ce flot de haine contre les Juifs, ils peuvent s’attendre à ce que des centaines et des milliers d’entre nous partent ».
Mais la majorité des dirigeants et professionnels juifs de 32 pays affirment que même s'ils sont vivement préoccupés par la situation, ils n'ont pas l'intention de quitter l'Europe, selon l'enquête du Comité conjoint de distribution juif américain, ou JDC, publiée lundi.
L'enquête menée auprès de près de 900 professionnels juifs, six mois après le 7 octobre, est la sixième d'une série menée par le JDC depuis 2008. Elle révèle que les dirigeants juifs ne sont pas plus susceptibles de vouloir émigrer aujourd'hui qu'il y a trois ans – 24 % ont déclaré qu'ils envisageraient de quitter leur pays parce qu'ils ne se sentaient pas en sécurité en tant que juifs, soit le même nombre qu'en 2021. La proportion de dirigeants prédisant l'émigration juive de leur pays était également stable, à un peu moins de 50 %.
« Après les attentats terroristes de 2015, après le COVID – après chaque crise – nous avons entendu ce récit décrivant l’Europe comme un désert spirituel ou comme un continent sans avenir pour les Juifs », a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency Marcelo Dimentstein, qui a dirigé l’étude.
« Bien sûr, le 7 octobre ne fait pas exception, surtout avec la montée des extrémismes et du populisme en Europe », a-t-il ajouté. « Mais en même temps, nous disposons de données empiriques qui montrent qu’au moins les dirigeants de la communauté juive n’ont pas envisagé de quitter l’Europe, qu’ils considèrent toujours que leurs pays et leurs communautés méritent d’être investis. »
L'enquête du JDC fait suite à un autre rapport de l'Agence des droits fondamentaux de l'Union européenne publié plus tôt ce mois-ci, qui a révélé que 96 % des Juifs ont déclaré avoir été victimes d'antisémitisme au cours de l'année précédant la réalisation de l'étude, entre janvier et juin 2023. L'agence a également recueilli des données auprès d'organisations juives qui ont enregistré une augmentation de 400 % des incidents antisémites signalés après le 7 octobre.
Les Juifs interrogés par le JDC ont dans l’ensemble fait état de sentiments accrus de peur, d’isolement et de pessimisme quant à l’avenir après le 7 octobre, 79 % d’entre eux déclarant que l’antisémitisme est la principale menace pour la vie juive en Europe. La plupart ont déclaré qu’ils pensaient que l’antisémitisme allait augmenter à l’avenir.
Seuls 12 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles pensaient qu’il était « très sûr » de vivre et de pratiquer ouvertement leur religion juive dans leur propre ville, contre 36 % en 2008.
Mais au lieu de fuir l’Europe, les dirigeants juifs ont réagi à ce sentiment de danger en renforçant leurs relations au sein de leurs communautés. Plus de la moitié d’entre eux ont déclaré s’être rapprochés de leurs amis, de leurs communautés et de leurs familles juives. Dans le même temps, les Juifs s’isolent de plus en plus de leur environnement plus large : 38 % ont déclaré être plus éloignés de leurs amis non juifs, tandis que 27 % ont déclaré se sentir plus éloignés des organisations non juives auxquelles ils sont affiliés. L’enquête dresse le portrait de communautés juives européennes qui se tournent vers l’intérieur et renforcent leurs liens internes, même si elles sont de plus en plus éloignées des sociétés dans lesquelles elles vivent.
Ariel Muzicant, président du Congrès juif européen, a déclaré au JTA que la plupart des Juifs européens se consacrent à l'amélioration de la vie juive dans leur pays d'origine.
« Ils sont fiers d’être des citoyens européens et souhaitent vivre une vie normale dans les villes où leurs ancêtres ont vécu pendant des centaines d’années », a déclaré Muzicant. « Ils pensent qu’il n’y a pas d’avenir pour l’Europe dans son ensemble si l’antisémitisme continue de prospérer, car c’est un affront à la démocratie et aux valeurs européennes. »
Pour ceux qui souhaitent émigrer en raison de l'antisémitisme, Israël est de loin la destination préférée. Depuis le 7 octobre, 22 000 personnes ont immigré en Israël, selon les données de l'Agence juive et du ministère israélien de l'Aliya et de l'Intégration, même si beaucoup ont commencé la procédure avant l'attaque. Les Juifs français ont montré un intérêt particulièrement marqué, avec 6 500 personnes ouvrant des dossiers pour immigrer, soit une augmentation de 500 % par rapport à un peu plus de 1 000 personnes au cours de la même période l'année précédente.
Les Juifs européens décrivent une relation complexe avec Israël qui a alimenté leur sentiment d’isolement. La plupart des personnes interrogées ont déclaré au JDC qu’Israël était essentiel à la vie juive en Europe et que leur engagement envers Israël s’était renforcé depuis le 7 octobre ; la croissance a été particulièrement forte parmi les jeunes dirigeants juifs européens. Mais la proportion de dirigeants juifs qui ont déclaré avoir parfois honte des actions du gouvernement israélien a également grimpé de 39 % en 2021 à 53 % en 2024.
Cette sensibilité aux événements en Israël est liée aux répercussions qu’ils ressentent chez eux. Plus de neuf dirigeants juifs sur dix ont déclaré que les événements en Israël conduisent parfois à l’antisémitisme dans leur pays.
L’enquête a révélé une divergence significative entre les Juifs d’Europe de l’Est et de l’Ouest. Bien que la peur de l’antisémitisme ait augmenté dans les deux régions, les Occidentaux le classent comme la menace la plus grave pour les Juifs, tandis que les Orientaux le classent seulement au septième rang sur une liste de préoccupations. Soutenir Israël est une priorité élevée à l’Ouest et une priorité moyenne à l’Est. Les Orientaux se sentent également de plus en plus optimistes quant à l’avenir des Juifs européens, tandis que les Occidentaux deviennent plus pessimistes.
Il y a un siècle, l'Europe de l'Est était considérée comme la région la plus dangereuse pour les Juifs, en raison des pogroms endémiques et du manque de libertés civiques, tandis que l'Europe de l'Ouest était considérée comme la terre des Juifs émancipés, a déclaré Dimentstein. Mais cette tendance s'est inversée depuis la seconde moitié du XXe siècle, car les dirigeants juifs d'Europe de l'Est sont devenus plus laïcs et leurs homologues occidentaux ont de plus en plus peur des mouvements extrémistes.
« C'est peut-être à cause des mouvements politiques pro-palestiniens et anti-israéliens plus déclarés, qu'ils soient d'extrême droite ou d'extrême gauche, et de la plus grande présence de l'islam radical dans ces pays », a déclaré Dimentstein.
L’enquête suggère que ce clivage pourrait avoir un coût. Les dirigeants d’Europe occidentale sont plus susceptibles que ceux d’Europe de l’Est de considérer le manque de pluralisme religieux comme une menace sérieuse, mais ils sont également moins susceptibles de donner la priorité aux activités destinées aux juifs non pratiquants. « Cette divergence apparente pourrait simplement souligner la priorité plus marquée accordée par les Occidentaux à la réponse aux menaces extérieures », conclut le rapport.
En Irlande, le grand rabbin Yoni Wieder a déclaré que la montée de l'antisémitisme et les critiques virulentes du gouvernement envers Israël ont poussé certains juifs à choisir entre leur identité juive et irlandaise. Mais cela ne suffit pas, a-t-il ajouté, à les pousser à quitter l'Irlande.
« Bien que de nombreux juifs d’Irlande ressentent une tension sans précédent entre leur identité juive et leur place dans la société irlandaise, pour la plupart d’entre eux, cela ne suffit pas à les inciter à envisager sérieusement de déménager », a déclaré Wieder. « Pour la grande majorité des gens, leur vie est ancrée ici, tout ce qu’ils connaissent est ici, ils vivent ici dans certains cas depuis cinq ou six générations. »
