(La Lettre Sépharade) — Les Juifs américains ayant des liens avec une petite communauté de Juifs en Ouganda condamnent la décision du ministère israélien de l’Intérieur de rejeter le droit de ces Juifs à immigrer en Israël.
Le ministère répondait à une requête de la Cour suprême déposée par Kibita Yosef, un Juif ougandais qui avait demandé à faire son alyah.
Yosef, qui s’est converti au judaïsme en 2008 sous les auspices du mouvement conservateur, a d’abord demandé à immigrer en Israël alors qu’il étudiait dans une yeshiva en vertu de la loi du retour. La loi permet à tous les Juifs, y compris ceux qui se sont convertis, de devenir citoyens.
Mais le ministère de l’Intérieur, qui gère la citoyenneté, a rejeté la demande de Yosef, selon Haaretz. Yosef a fait appel devant la Cour suprême, qui devrait rendre sa décision la semaine prochaine et pourrait annuler la décision du ministère.
Le conflit pourrait avoir des conséquences potentielles pour les Juifs du monde entier.
« Nous sommes profondément déçus par la décision du ministère de l’Intérieur », a déclaré le rabbin Jacob Blumenthal, PDG de la Synagogue unie du judaïsme conservateur et de l’Assemblée rabbinique, qui entretient des relations de longue date avec la communauté juive Abayudaya en Ouganda. « Nous y voyons une profonde insulte au mouvement conservateur. »
Les Abayudaya ont commencé à pratiquer le judaïsme en 1919 après qu’un dirigeant ougandais, Semei Kakungulu, se soit déclaré juif et ait commencé à adopter les pratiques juives. En 2002, le mouvement conservateur a commencé à superviser les conversions officielles dans la communauté.
La communauté ougandaise est affiliée à Masorti Olami, l’organisation internationale représentant les communautés conservatrices du monde entier, et abrite un chapitre de Marom, un groupe de jeunes du mouvement conservateur. Gershom Sizomu est devenu plus tard le premier rabbin ougandais après son ordination à la Ziegler School of Rabbinic Studies, le séminaire du mouvement conservateur à Los Angeles. UN femme de la communautéShoshanna Nambi, est maintenant étudiante rabbinique à l’Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion du mouvement réformé.
Blumenthal a déclaré qu’il avait rendu visite à la communauté en Ouganda et vu « le dynamisme de leur vie juive » et « un amour profond pour Israël et le peuple juif ». L’Agence juive, l’organisation paragouvernementale en Israël qui facilite et encourage l’immigration en Israël, a reconnu la judéité des Juifs ougandais.
Mais le ministère de l’Intérieur, qui a le dernier mot sur les questions de citoyenneté et est dirigé par Aryeh Deri, chef du parti haredi orthodoxe Shas, a adopté une approche différente.
Dans un document judiciaire cet été, le ministère a établi une nouvelle politique sur les communautés juives « émergentes » comme les Abayudaya, Haaretz signalé. Selon la politique, ces communautés ne seraient pas éligibles pour immigrer en vertu de la loi du retour, qui stipule que ceux qui se convertissent au judaïsme dans une communauté juive « reconnue » sont éligibles pour immigrer.
Yosef, dont le statut d’immigration est en cause, est représenté par le Centre d’action religieuse israélien.
La décision finale dans son cas pourrait avoir des ramifications considérables pour les Juifs vivant en dehors d’Israël.
« Une partie de cela est une bataille pour savoir qui définit le judaïsme », a déclaré le rabbin Bradley Artson, doyen de la Ziegler School of Rabbinic Studies.
La validité de la conversion par des rabbins non orthodoxes, et même par des rabbins orthodoxes qui ne répondent pas aux normes du grand rabbinat israélien orthodoxe haredi, est un sujet controversé depuis des années. Convertis au judaïsme qui s’installent en Israël dont les conversions ne sont pas reconnues par le grand rabbinat ne peut pas se marier en Israël, car le Grand Rabbinat contrôle les mariages. Les conversions réformistes et conservatrices réalisées en Israël ne sont plus reconnues depuis des années.
Bien que la décision Yosef n’ait pas d’impact immédiat sur le statut d’immigration potentiel des convertis non orthodoxes dans les communautés juives établies, le rejet des conversions de la communauté ougandaise pourrait jeter le doute sur d’autres conversions effectuées par ces mêmes rabbins conservateurs.
« Soyons clairs, nier que les Abayudaya sont authentiquement juifs revient à dire que mon école rabbinique n’est pas une authentique école rabbinique et que je ne suis pas un authentique rabbin », a déclaré Artson, qui a participé à la conversion. de centaines de juifs ougandais.
Le rabbin Jill Jacobs, directeur exécutif de T’ruah, une organisation rabbinique de défense des droits de l’homme, a condamné la position du ministère de l’Intérieur sur l’affaire Yosef comme étant du « pur racisme ».
« Je suis très fière que le mouvement conservateur, auquel j’appartiens, ait forgé une relation solide avec cette communauté, notamment en ordonnant un rabbin et en luttant pour les droits de la communauté en Israël », a-t-elle écrit dans un tweeter. « C’est du pur racisme de la part de l’Etat. La Haute Cour doit faire ce qu’il faut.
Lorsqu’on lui a demandé si la décision avait à voir avec la race, Artson a déclaré qu’il n’était pas sûr des «motivations internes» du ministère.
« Mais cela a certainement l’apparence du racisme », a-t-il déclaré.
Blumenthal a déclaré que la décision de rejeter la demande de Yosef ne ferait que diviser davantage les Juifs américains d’Israël.
« C’est un exemple de plus d’un fossé que le gouvernement israélien creuse entre certains en Israël et le peuple juif en dehors d’Israël », a-t-il déclaré.
