(JTA) — Le directeur de la BBC et son principal responsable de l’information ont démissionné suite à des allégations selon lesquelles la chaîne aurait induit les téléspectateurs en erreur dans la couverture du président Donald Trump et de la guerre à Gaza.
Le directeur général de la BBC, Tim Davie, et la PDG de News, Deborah Turness, ont démissionné dimanche après la fuite d'un rapport de Michael Prescott, ancien conseiller en normes de la chaîne, qui l'accusait de parti pris anti-Trump et anti-israélien. La note a été publiée la semaine dernière dans le journal britannique de droite The Telegraph.
Prescott a accusé la BBC d'avoir recoupé de manière sélective des images du discours de Trump aux partisans du 6 janvier 2021, dans un épisode de son émission documentaire « Panorama ». Il a déclaré que l'émission avait rassemblé des sections des remarques pour suggérer que Trump avait dit: « Nous allons descendre au Capitole et je serai là avec vous, et nous nous battons. Nous nous battons comme un enfer. »
Ces mots proviennent de deux parties du discours prononcées à près d’une heure d’intervalle, omettant une partie dans laquelle Trump a déclaré qu’il souhaitait que ses partisans « fassent entendre leur voix de manière pacifique et patriotique ». Après le discours de Trump du 6 janvier, dans lequel il a déclaré que l'élection présidentielle de 2020 lui avait été volée, ses partisans ont violemment pris d'assaut le Capitole des États-Unis.
Le mémo de Prescott accusait la BBC arabe d'avoir choisi de « minimiser les souffrances israéliennes » pour « présenter Israël comme l'agresseur » à Gaza. La BBC avait déjà été confrontée à des réactions négatives pour avoir omis d’identifier le narrateur d’un documentaire sur Gaza comme étant le fils d’un responsable du gouvernement du Hamas, et pour avoir utilisé un contributeur qui avait déclaré sur les réseaux sociaux que les Juifs devraient être brûlés « comme l’a fait Hitler ». Le réseau a également été critiqué pour avoir diffusé en direct à Glastonbury une performance du groupe punk Bob Vylan qui comprenait des chants de « Mort à l’IDF ».
La BBC a été scrutée de tous les côtés politiques pour sa couverture d’Israël et de Gaza. Le présentateur David Yelland a qualifié les démissions de Davie et Turness de « coup d'État » de la part des membres du conseil d'administration de la BBC qui avaient « systématiquement sapé » l'équipe de Davie.
Certains initiés ont fait part de leurs inquiétudes quant à l'amitié de Prescott avec Robbie Gibb, membre du conseil d'administration de la BBC qui a joué un rôle clé dans la nomination de Prescott au poste de conseiller de la BBC, selon The Guardian. Gibb a été directeur des communications de l'ancienne première ministre conservatrice Theresa May entre 2017 et 2019.
Trump et le gouvernement israélien ont applaudi les démissions dans des déclarations sur les réseaux sociaux.
Le ministère israélien des Affaires étrangères a déclaré que la démission de Davie « souligne les préjugés profondément enracinés qui caractérisent depuis longtemps la couverture d'Israël par la BBC », mais a déclaré que le problème ne se limitait pas à la chaîne.
«Beaucoup trop de médias font la promotion de politiques déguisées en faits, amplifiant les fausses campagnes du Hamas», a-t-il tweeté. « Le moment est venu d’instaurer une véritable responsabilisation afin de restaurer l’intégrité, l’équité et les faits d’un journalisme. »
Le président du conseil d'administration de la BBC, Samir Shah, devrait s'excuser lundi pour la modification du discours de Trump, dans le but d'atténuer les dommages potentiels aux relations entre le Royaume-Uni et les États-Unis.
