(JTA) – WASHINGTON – Zohran Mamdani a tué sa victoire bouleversée dans la primaire démocrate de la mairie de New York en passant du temps avec tout le monde dans les cinq arrondissements de la ville.
Désormais, les progressistes juifs pro-israéliens veulent du temps de face avec le membre de l'Assemblée d'État de 33 ans, qui soutient le boycott Israël et minimise les préoccupations juives concernant le terme «globaliser l'intifada», maintenant qu'il est un peu plus près de la direction de la ville avec la plus grande population juive en dehors d'Israël.
Dans les interviews, les militants démocrates juifs ont déclaré que la victoire de Mamdani le mois dernier n'était pas la catastrophe nationale de l'alignement dé-démocratique juif de toute siècle que les républicains en rendent – mais ce n'est pas bon non plus.
«Il va être le maire de New York, qui est la plus grande population juive de toute ville du monde», Halie Soifer, PDG du Conseil des démocrates juifs d'Amérique, un groupe qui fait campagne pour les démocrates de la communauté juive. « Il a besoin de comprendre que sa défense de l'expression« globaliser l'intifada »n'est pas simplement préoccupante, c'est inacceptable.»
La perspective des candidats, notamment pour le bureau fédéral, imitant les postures critiques israéliennes de Mamdani est troublante, selon des initiés pro-israéliens.
« Quelqu'un comme Mamdani gagnant dans la plus grande ville d'Amérique a certainement des implications nationales », a déclaré un donateur majeur aux démocrates qui ont demandé à ne pas être identifiés afin de parler franchement.
Un membre du personnel d'un démocrate du Congrès a déclaré que la victoire de Mamdani compliquait les efforts des démocrates pour relancer l'alarme dans les cercles juifs et au-delà de l'augmentation des critiques sévères de l'Israël parmi les politiciens progressistes.
«Il y a eu des inquiétudes parmi la communauté juive et la communauté pro-israélienne établie avec le flanc gauche du Parti démocrate en termes d'Israël depuis un certain temps, et des démocrates plus traditionnels et de centre-gauche ont essayé de les réévaluer qu'il y a encore une place pour eux dans le parti, et cela rend la tâche beaucoup plus difficile», a déclaré le personnel, qui a demandé à l'anonymiste de parler franchement. « Je ne pense pas que ce soit comme la fin du monde, mais cela rend cette tâche plus difficile. »
La gauche pro-israélienne tolère et se livre même à une certaine critique d'Israël, en particulier du Premier ministre impopulaire Benjamin Netanyahu et des extrémistes de droite dans sa coalition. Mais les positions et la rhétorique de Mamdani – en particulier sa défense de l'expression «globalisent l'intifada», qui, selon les critiques de la phrase, approuve des attaques mortelles contre les Juifs – en particulier les progressistes juifs.
«C'est un consensus à travers le Parti démocrate que quelque chose comme« mondialiser l'intifada »est profondément offensant, et il appartiendrait à Mamdani de reconnaître réellement cela», a déclaré Jeremy Ben-Ami, le fondateur et président de la rue J, un conflit juif du Moyen-Orient qui met l'accent sur le gouvernement de l'ISRE.
« Ceux d'entre nous qui ont vécu une Intifada ne veulent pas le voir venir dans une rue près de nous, non? », A déclaré Ben-Ami, qui a vécu en Israël lors du premier Intifada de 1987-1993. «Ce n'est pas une option attrayante.»
Mamdani a des défenseurs juifs, chefs du contrôleur de New York, Brad Lander, qui a également couru dans la primaire et qui a été interrompu avec Mamdani. Lander se décrit comme un sioniste qui peut travailler avec Mamdani pour faire face à la crise de l'abordabilité de New York et contre la polarisation.
« Nous n'allons pas laisser personne diviser les New-Yorkais musulmans et les New-Yorkais juifs », a déclaré Lander lors d'une soirée primaire. «Notre sécurité, nos espoirs et nos libertés sont liés ensemble, ne le tordissez pas.»
Certains donateurs pro-israéliens du Parti démocrate disent que leurs inquiétudes concernant la victoire de Mamdani sont atténuées dans une certaine mesure par sa situation. Mamdani a fait face à un rival profondément imparfait dans l'ancien gouverneur des scandales Andrew Cuomo, et le socialisme démocratique qu'il embrasse résonne à peine en dehors de New York et une poignée d'autres centres métropolitains.
Jennifer Laszlo Mizrahi, qui a fondé le groupe Israel Project Media Outreach lors du lancement de la deuxième Intifada, et qui a fait don à plusieurs candidats démocrates au fil des ans, a déclaré que le parti avait un besoin urgent de candidats plus acceptables que Cuomo.
« Nous devons faire un bien meilleur travail pour nourrir les jeunes talents qui sont vraiment intelligents et les aider à comprendre les problèmes et à les convaincre de courir », a-t-elle déclaré à propos des démocrates pro-israéliens, notant comment la liste d'Emily a cultivé des candidats féministes au niveau local et de l'État. «Il est très difficile de faire courir de bonnes personnes, car c'est un environnement tellement toxique, et le sacrifice est tellement énorme.»
Ben-Ami a exhorté les démocrates à imiter le style de campagne de Mamdani, qui comprenait des vidéos averties de médias sociaux de la réunion des candidats avec des New-Yorkais de toutes les bandes dans tous les arrondissements de la ville.
« Il est très direct de la caméra, de changer le récit, parfois, de faire beaucoup plus d'interview et d'écoute des gens dans la rue, ce qui fait que votre message, plutôt que des publicités de 30 secondes qui sont très produites et répétées encore et encore », a-t-il déclaré. «C'est juste une façon beaucoup plus indigène et intuitive de communiquer avec quiconque de moins de 40 ans.»
La victoire de Mamdani, du moins pour l'instant, est plus l'exception que la règle, disent les démocrates juifs, qui ont souligné les victoires primaires sur les membres de «l'escouade», la petite faction parmi les démocrates qui est hypercritique d'Israël.
« Nous avons vu les modérés ou les gens du centre qui ont fait gagner dans les primaires démocrates, comme l'année dernière dans le Michigan, comme cette année dans le New Jersey, les candidats extrêmes qui ont couru sur Israël perdu », a déclaré Ira Forman, directrice de longue date du comité national démocrate juif, le prédécesseur du JDCA.
Il a fait référence à une victoire primaire l'année dernière par le représentant démocrate sortant Shri Thanedar dans le Michigan, et la récente victoire de Mikie Sherrill dans la primaire de gouverneur du New Jersey, où son deuxième rival était profondément critique envers Israël. Les titulaires Jamaal Bowman à New York et Cori Bush au Missouri, tous deux critiques durs d'Israël, sont également tombés pour défaire les modérés pro-israéliens dans les primaires l'année dernière.
Les groupes nationaux pro-israéliens restent en dehors des élections générales, selon les porte-parole du Comité américain des affaires publiques d'Israël, J Street, la JDCA et la majorité démocratique pour Israël.
Cela est en partie dû au fait que les principaux donateurs politiques pro-israéliens à New York envisagent la meilleure façon d'empêcher Mamdani de remporter les élections générales en novembre – le chef de la couverture Bill Ackman.
« Je ne pense pas que les Nationals vont y mettre de l'argent », a déclaré le donateur démocrate pro-israélien qui a demandé à ne pas être identifié. « Il y a assez d'argent à New York pour faire le tour. »
Soifer a déclaré que JDCA cherchait une réunion avec Mamdani. « C'est une obligation morale qu'il s'assure que tous les New-Yorkais se sentent en sécurité et compte tenu du nombre de Juifs à New York, il devra changer la façon dont il parle de cette question », a-t-elle déclaré, se référant à Israël et en particulier à son histoire avec la phrase « Globalize the Intifada ».
Quelques jours avant sa principale victoire le 24 juin, Mamdani a défendu l'expression «Globalize the Intifada» dans une interview de podcast avec The Balwark, l'appelant «un désir désespéré d'égalité et de l'égalité des droits pour défendre les droits de l'homme palestiniens». Il a dit plus tard qu'il n'utiliserait pas une telle langue.
Dimanche, dans un entretien de victoire post-primaire sur «Meet the Press», Mamdani a refusé à trois reprises de condamner la phrase – mais au lieu de la défendre, il a formulé son refus dans une réticence à «policier» la langue et a dit qu'il avait «entendu» les craintes des New Yorkais juifs qui réviser la phrase.
Mamdani n'a pas fait le problème palestinien avant et au centre lors de la campagne – en effet, lorsqu'on lui a été interrogé à ce sujet, il a souvent pivoté dans son problème préféré, l'abordabilité dans la ville la plus chère du pays.
Et pourtant, contrairement à un certain nombre d'autres démocrates progressistes qui, une fois élus, ont émergé ces dernières années sur la scène nationale en tant que critiques d'Israël strident, Mamdani n'a pas tenté d'obscurcir ou de minimiser son identification avec la cause palestinienne pendant sa campagne. Il se tenait par des déclarations antérieures soutenant le mouvement du boycott Israël et son engagement d'arrêter le ministre Benjamin Netanyahu si le Premier ministre israélien, accusé de crimes de guerre par la Cour pénale internationale, visite la ville pendant qu'il est maire.
Il a également cherché à aborder l'indignation découlant de sa déclaration un jour après que le Hamas a envahi Israël le 7 octobre 2023, massacrant près de 1 200 personnes.
Sa déclaration du 8 octobre a pleuré la perte de vies israéliennes et palestiniennes, bien qu'Israël ait à peine lancé ses représailles, et a lacéré les dirigeants israéliens pour avoir déclaré la guerre, sans mentionner l'attaque du Hamas qui a lancé la guerre – ou même nommer le Hamas.
Il s'est éloigné de cette partie unilatérale depuis lors. Dans les semaines précédant les élections primaires et dans une apparition sur «The Late Show avec Stephen Colbert» à la veille électorale, Mamdani a qualifié l'attaque du Hamas un «crime de guerre».
Le donateur pro-israélien démocrate a déclaré que les changements de Mamdani indiquent une éventuelle volonté de pivoter, le comparant à Thanedar du Michigan, qui a fortement critiqué Israël lorsqu'il a été élu pour la première fois en 2022, mais qui a passé à une posture pro-israel après les attentats du 7 octobre. Un effort était en cours, a déclaré le donateur, pour faire peser les dirigeants démocrates.
Ces appels ont semblé porter leurs fruits dimanche lorsque le représentant de New York Hakeem Jeffries, le chef de la minorité de la Chambre des représentants américains, a exigé la clarté de Mamdani sur «Globalize the Intifada» lors d'une apparition dans «This Week» d'ABC.
« La mondialisation de l'intifada, par exemple, n'est pas un phrasé acceptable », a déclaré Jeffries. « Il va devoir clarifier sa position à ce sujet alors qu'il avance. »
Mardi, un porte-parole du chef de la minorité du Sénat, Chuck Schumer, un démocrate juif qui a accueilli la victoire de Mamdani sans appeler spécifiquement son point de vue sur Israël, a déclaré à Jewish Insider,
«Le sénateur Schumer condamne l'expression« globaliser l'intifada »et pense qu'elle ne devrait pas être utilisée parce qu'elle a des implications aussi dangereuses.»
Tout en appelant de la rhétorique, ils pensent être dangereux et inutiles, peu de partisans libéraux traditionnels d'Israël, contrairement à un certain nombre de républiques, sont prêts à appeler Mamdani antisémite. À New York, cependant, certains Pols locaux n'étaient pas aussi réticents. « Quand quelqu'un passe des années à cibler sans relâche le seul État juif du monde par le biais de la législation, des boycotts et des manifestations – tout en restant silencieux sur les abus de régimes comme l'Iran, la Chine ou la Russie – il n'est pas des critiques de principe, c'est un antisémitisme, simple et simple », Sam Berger, un avocat de l'État juif démocrate des reines, a déclaré dans une déclaration sur la Sam de la primaire.
Amy Spitalnick, PDG du Conseil juif pour les affaires publiques, qui a travaillé dans des communications pour un certain nombre de démocrates de New York éminents – dont l'ancien maire Bill de Blasio, qui a approuvé Mamdani – a déclaré qu'il était essentiel de réduire la température en s'entendant aux faits.
« La pièce qui semble la plus importante à nommer est l'urgence des dirigeants reconnaissant à quel point la rhétorique comme » Globalize the Intifada « alimente désormais directement et de plus en plus la violence contre les Juifs », a-t-elle déclaré. « C'est différent dans certaines des conversations qui se produisent qui suggèrent que Mamdani lui-même a dit certaines choses, ou de tordre la réalité. »
Soifer de la JDCA a déclaré qu'il incombait aux démocrates juifs de préciser que les attaques contre la foi de Mamdani en tant que musulman étaient également intolérables.
« Il est important de noter que nous ne sommes pas des étrangers à la haine, et nous voyons aussi un certain déteste s'adresser à lui », a-t-elle déclaré.
