J’ai passé la semaine dernière à compiler un résumé des actualités de l’année écoulée pour l’American Jewish Year Book, un projet annuel qui m’a permis de faire un zoom arrière sur 2025 – et les résultats sont sombres.
Même si mes reportages ont souvent révélé que les idées les plus catastrophiques sur l’antisémitisme contemporain sont erronées, des signaux clés pointent vers une aggravation de la situation pour les Juifs et une croissance des attitudes antisémites malgré peu de contrôles.
Les plus grands groupes de défense des Juifs du pays minimisent sa montée à droite, craignant de paraître partisans et de nuire aux liens avec l’administration Trump. Dans le même temps, l’establishment juif – la Ligue anti-diffamation, les Fédérations juives d’Amérique du Nord, la Conférence des présidents et d’autres grands acteurs institutionnels – refuse de reconnaître toute distinction entre l’identité juive et le sionisme, ce qui rend difficile l’influence de la part croissante d’Américains dont le virage politique contre Israël glisse parfois vers l’antisémitisme.
Les progressistes, quant à eux, ont tendance à considérer l’antisémitisme comme un problème secondaire ou tertiaire – voire une distraction totale de leurs priorités. Et leur travail sur l’antisémitisme est souvent entravé par leur incapacité à comprendre la relation complexe que la plupart des Juifs américains entretiennent avec Israël.
Ainsi, malgré l’investissement massif des organisations juives dans la lutte contre l’antisémitisme – et l’énorme niveau d’inquiétude parmi les Juifs – il existe étonnamment peu de contrôles significatifs sur le sentiment antisémite croissant à travers le spectre politique, et peu d’indications quant à l’émergence de tels contrôles dans un avenir proche.
***
Le virage antisémite à droite n’a pas été subtil. Le président Donald Trump a accusé à plusieurs reprises les Juifs américains de déloyauté, et son administration est remplie de personnes nommées à haut niveau qui ont soit épousé l'antisémitisme – Elon Musk a suggéré que les Juifs détruisent la civilisation occidentale, le secrétaire de presse du Pentagone, Kingsley Wilson, a affirmé que Leo Frank était coupable des crimes pour lesquels il a été lynché et le responsable de la Maison Blanche, Paul Ingrassia, a une « tendance nazie » autoproclamée – ou fraternisé avec des antisémites avoués, comme le FBI. les apparitions répétées du réalisateur Kash Patel sur un podcast dont l'animateur appelait à la déportation massive des Juifs.
D’éminents partisans de Trump dans les médias – comme Candace Owens, Tucker Carlson, Joe Rogan et Theo Von – ont fait des commentaires antisémites ou ont invité des invités offensants.
Et les données ont constamment montré que les conservateurs ont les opinions les plus ouvertement offensantes à l’égard des Juifs, et les anecdotes suggérant la même chose continuent de s’accumuler. Lors d’une récente table ronde de jeunes conservateurs organisée par le Manhattan Institute, trois des quatre réponses à la question « Que pensez-vous du peuple juif ? » inclus : « Ils ont verrouillé Hollywood », « Ne possèdent-ils pas, genre, une tonne de médias, et, genre, un peu tout ? » ; et « Je dirais une force pour le mal. »
Pourtant, aucun des plus grands groupes de défense des Juifs du pays n’a consacré l’essentiel de son énergie à lutter contre l’antisémitisme conservateur ou contre la tolérance de l’administration Trump à l’égard d’au moins certaines formes d’antisémitisme.
Au lieu de cela, Eric Fingerhut, chef des Fédérations juives d'Amérique du Nord, a mis en garde les membres de son réseau contre la signature d'une déclaration d'avril critiquant l'approche de l'administration Trump en matière d'antisémitisme et a exhorté les synagogues à demander un financement fédéral pour la sécurité, même si cela semble leur interdire de s'engager dans un travail de diversité. Interrogé sur Patel, le directeur du FBI qui s’est rapproché d’un podcasteur antisémite, Fingerhut a appelé le Congrès à augmenter considérablement son budget.
Je ne veux pas isoler Fingerhut – son approche est la même que celle de presque toutes les autres figures majeures de l’establishment juif ; la plupart ont passé l’année dernière à s’opposer à des groupes progressistes comme les syndicats d’enseignants, les manifestants étudiants et les politiciens comme Zohran Mamdani.
Paradoxalement, se concentrer sur la critique de la gauche plutôt que de la droite permet d’éviter les allégations de partisanerie, car le Parti démocrate et les principaux dirigeants juifs sont souvent alignés sur Israël. Le fait que Jonathan Greenblatt, le chef de l'ADL, compare les manifestants étudiants aux terroristes de l'Etat islamique n'est pas considéré comme une attaque contre les démocrates ; Le président Joe Biden était fondamentalement d’accord avec Greenblatt sur le fait que les manifestants étaient antisémites, même s’il a utilisé un langage plus sobre. Kamala Harris a refusé d'autoriser un Palestinien à prendre la parole lors de la convention démocrate de l'année dernière et les hauts gradés du parti ont traîné les pieds ou ont carrément refusé de soutenir Mamdani dans la course à la mairie de New York.
Trump, en revanche, a fermement refusé de condamner l’aile antisémite de son mouvement. Carlson a prononcé un discours lors de la convention républicaine l’été dernier et Trump l’a défendu après avoir interviewé Nick Fuentes, un négationniste notoire de l’Holocauste. Et le vice-président JD Vance a qualifié les exemples d’antisémitisme manifeste à droite de « blagues audacieuses et offensantes ».
Cette dynamique rend une attaque frontale totale contre les éléments antisémites de droite beaucoup plus dangereuse pour les groupes juifs qui souhaitent maintenir une relation de travail avec l’administration Trump.
Et ils veulent maintenir cette relation – en grande partie parce que l’administration actuelle s’aligne sur l’establishment juif dans sa lutte contre la gauche antisioniste.
***
De l’autre côté du spectre politique, j’ai constaté deux tendances problématiques qui se sont accentuées au cours de la dernière année.
La première est que les Juifs sont souvent considérés comme un groupe privilégié. Cela peut minimiser les inquiétudes concernant l’antisémitisme à gauche. (« Bien sûr, c'est mauvais, mais pas autant que d'autres formes de discrimination. ») Ou encore, cela peut alimenter les soupçons selon lesquels les allégations d'antisémitisme ne sont qu'un écran de fumée permettant à l'élite puissante de se protéger des critiques.
Le deuxième facteur est une mauvaise compréhension de la relation juive avec Israël. Certains supposent à tort que les Juifs soutiennent tous Israël, confondant la judéité avec le sionisme auquel ils s’opposent. D'autres insistent à tort sur le fait qu'Israël n'a rien à voir avec la judéité, ce qui permet de diaboliser toute personne juive qui refuse de dénoncer sans équivoque l'existence d'Israël.
Tout cela se combine pour créer un climat périlleux pour les Juifs, alimentant l’animosité envers les cibles juives avec seulement le moindre lien avec les actions de l’État israélien à Gaza – un dîner étudiant organisé par Hillel du Baruch College, une synagogue de Minneapolis, le jour de l’anniversaire du 7 octobre, un rabbin de Cincinnati devait prendre la parole lors d’un rassemblement anti-nazi avant que les organisateurs ne déterminent que son sionisme libéral faisait de lui un « suprémaciste blanc ». Ce ne sont là que quelques exemples parmi les nombreuses petites indignités vécues sur les campus universitaires et sur les lieux de travail par des Juifs ayant des opinions, même légèrement compliquées, sur Israël.
La frontière poreuse entre l’opposition à Israël et l’antisémitisme est particulièrement nette en ligne. « Cela leur a été promis il y a 3 000 ans » – un mème qui se moquait à l’origine de la revendication ancestrale des Juifs sur l’Israël moderne – s’est transformé en une manière de se moquer du prétendu droit des Juifs, déconnecté de toute valence politique. (« Une vidéo de créateurs de contenu juifs plaisantant sur le fait de rapporter du shampoing gratuit depuis un hôtel ? » a expliqué ma collègue Mira Fox au cours de l'été, « eh bien, ils doivent penser que ces articles de toilette leur ont été promis il y a 3 000 ans. »)
Lorsque les Juifs s’inquiètent de cette rhétorique, la réponse est souvent un mélange des facteurs que j’ai mentionnés plus haut : un peu d’antisémitisme n’est pas grave parce que les Juifs ne sont pas opprimés, ou ce n’est pas antisémite parce que ce n’est qu’une pique aux sionistes. Et dans les cas où le vitriol s’adresse aux Juifs qui n’ont rien à voir avec Israël, eh bien, ce sont probablement des sionistes.
Certains jeunes dirigeants d’extrême droite, dont Fuentes, ont cherché à joindre la critique d’Israël à un antisémitisme explicite. Mais, en revanche, les jeunes progressistes qui conduisent le détournement politique d’Israël restent moins susceptibles d’être d’accord avec les tropes antisémites classiques que les conservateurs, et plus susceptibles de dire que l’antisémitisme est un problème de société.
***
Cela devrait en faire un public relativement facile à atteindre.
Mais plutôt que de mener une bataille pour conquérir le cœur et l’esprit de ces progressistes, les plus grandes organisations juives ont opté pour la force brutale. Ils se sont joints à l’administration Trump pour faire pression sur les universités afin qu’elles arrêtent, expulsent et, dans certains cas, expulsent les étudiants manifestants, et mettent en œuvre de nouvelles règles strictes pour les manifestations. Et ils ont cherché à légiférer des définitions de l’antisémitisme qui incluent des critiques à l’égard d’Israël, tout en interdisant les programmes scolaires qu’ils jugent biaisés.
Certaines de ces politiques peuvent être judicieuses. Mais, à la seule exception peut-être des messages d’intérêt public chimériques de Robert Kraft sur l’antisémitisme – l’un d’eux met en vedette Shaquille O’Neal appelant à un « temps mort pour la haine » – aucun de ces efforts ne vise à convaincre les gens de changer d’avis sur les Juifs.
Au lieu de cela, ils visent en fait à interdire ou à restreindre l’expression d’opinions négatives à l’égard d’Israël, laissant s’envenimer dans le silence toutes les croyances néfastes à l’égard des Juifs qui pourraient être liées à ces positions.
Il existe une variété de projets qui cherchent à expliquer, premièrement, pourquoi les progressistes devraient se soucier de l'antisémitisme et, deuxièmement, comment critiquer Israël sans sombrer dans l'antisémitisme, notamment Le passé n'est allé nulle part, La sécurité par la solidarité et la formation PARCEO.
Mais ces efforts reçoivent peu de financement. Au milieu des centaines de millions de dollars que les philanthropes consacrent à la lutte contre l’antisémitisme, pourquoi les projets réalisés par et pour les progressistes sont-ils laissés de côté ?
La raison, je suppose, est que l’establishment juif n’est pas intéressé à enseigner aux gens comment s’opposer à l’existence d’un État juif en Israël sans s’engager dans l’antisémitisme. Pour eux, l’opposition au sionisme est en soi de l’antisémitisme, ce qui érode leur crédibilité auprès des antisionistes qui veulent véritablement éviter l’antisémitisme.
Personne n’écoutera une organisation juive qui dit : « Votre idéologie politique sera toujours antisémite – et je vais essayer d’amener votre école à vous expulser pour en avoir fait la promotion – mais en attendant, pourriez-vous s’il vous plaît essayer d’être prudent lorsque vous utilisez ces slogans parce qu’ils mettent certains de vos pairs juifs mal à l’aise ?
Cette approche a convaincu certains progressistes que « l’antisémitisme » signifie simplement une critique d’Israël – en partie parce que d’éminents dirigeants juifs le décrivent ainsi – plutôt qu’une véritable forme de sectarisme.
L’ostracisme des critiques les plus sévères d’Israël aurait pu fonctionner lorsque l’antisionisme n’était qu’une croyance marginale. Mais les conséquences du 7 octobre ont marqué un quasi-consensus parmi les libéraux, y compris de nombreux Juifs, sur le fait qu’Israël est un méchant sur la scène mondiale. Tenter d’interdire simplement aux gens d’exprimer ces opinions – ou de leur confisquer leur téléphone – ne contribuera pas à lutter contre l’antisémitisme qui peut se mêler à l’animosité envers Israël.
La bonne nouvelle est que les choses ne sont toujours pas aussi mauvaises que certains voudraient le laisser croire. Mamdani, qui est devenu une obsession pour de nombreux dirigeants juifs lors de la course à la mairie, s’est montré remarquablement conciliant avec l’establishment juif, modélisant une version de l’antisionisme qui évite pour l’essentiel certains des pièges que j’ai décrits. Et les Juifs ont toujours leur place dans le mouvement conservateur dominant, qui a dirigé l’essentiel de sa colère contre d’autres minorités – après tout, ce sont les immigrants somaliens, et non les Juifs, que Trump a récemment qualifié de « détritus ».
Pour l’instant, cette explosion d’antisémitisme reste principalement – bien que tragiquement, pas entièrement – confinée à des sentiments d’aliénation sociale plutôt qu’à la violence ou à la discrimination systémique.
Mais cela ne fait que gagner du temps pour trouver des solutions efficaces qui, jusqu’à présent, ont été rares.
