HAIFA (JTA) — Dans les jours qui ont précédé le premier semestre longtemps retardé de son université, Yael Granot-Bein a réuni un groupe d’étudiants arabes et juifs.
Granot-Bein, qui travaille au bureau du doyen des étudiants de l’Université de Haïfa, avait envisagé de travailler avec les étudiants pour trouver un moyen de faire preuve de solidarité pendant une guerre qui mettait à l’épreuve les liens au sein de l’école, qui accueille la plus forte proportion d’Arabes de n’importe quelle université israélienne.
« J’ai dit : « Réfléchissons ensemble à un slogan que nous pourrions mettre sur des T-shirts et des bracelets. » Dans mon esprit, j’avais quelque chose comme : « Gardons la sécurité d’un campus diversifié » », se souvient Granot-Bein. « Ils m’ont regardé et ont été très honnêtes et m’ont dit : ‘Écoutez, ce n’est pas approprié. Nous ne sommes pas du tout sur la même longueur d’onde.
Ce fut une conversation dramatique et décevante dans une institution qui a été une rare oasis de société partagée dans un pays dont environ 7 millions de citoyens juifs et 2 millions d’Arabes vivent dans des sphères largement séparées. Sauf dans quelques cas, les enfants juifs et arabes sont scolarisés dans des écoles séparées jusqu’à ce qu’ils atteignent l’université et sont généralement plus à l’aise pour communiquer dans des langues différentes.
À l’Université de Haïfa, qui a repris les cours le 31 décembre, comme le reste des universités israéliennes, les Arabes israéliens représentent la moitié des 17 000 étudiants. étudiants. Au cours d’une année typique, les étudiants juifs et arabes issus de milieux musulmans, chrétiens et druzes choisissent d’étudier à Haïfa en partie pour sa réputation de campus le plus diversifié d’Israël. En outre, Haïfa est un centre culturel pour les Arabes israéliens et est connue pour son histoire de coexistence largement pacifique entre ses résidents juifs et arabes.
Cependant, depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre, l’atmosphère sur et autour du campus est devenue différente. Dans les semaines qui ont suivi l’invasion d’Israël par le Hamas, l’université a pris la mesure sans précédent de suspendre huit Des étudiants arabes israéliens pour des publications sur les réseaux sociaux et sur des groupes Whatsapp considérés comme soutenant le terrorisme.
Ce mois-ci, ces étudiants ont été autorisés à retourner sur le campus pendant que leurs dossiers étaient soumis à un processus de médiation – déclenchant des appels de la part de certains dirigeants étudiants juifs à une « journée de perturbation » pour protester contre cette décision.
« Nous exigeons qu’ils restent hors du campus jusqu’à ce que le processus soit terminé », a déclaré Elad Asis, le président du gouvernement étudiant, à la Jewish Telegraphic Agency alors qu’il dirigeait un rassemblement de dizaines d’étudiants brandissant des pancartes à l’entrée du campus au début de la deuxième semaine de l’année scolaire. cours le 9 janvier. « Il n’est pas possible que des étudiants qui ont soutenu le terrorisme soient assis à côté d’étudiants dont les membres de la famille ont été assassinés le 7 octobre. »
Selon Adalah, une organisation à but non lucratif arabo-israélienne de défense des droits légaux, plus de 100 étudiants arabes ont fait l’objet d’une procédure disciplinaire à cause de publications sur les réseaux sociaux liées à la guerre, au moins huit d’entre eux ont été expulsés.
L’administration de l’université a distribué du matériel avec le slogan « Continuer à étudier ensemble » afin d’apaiser les tensions. (Eliyahu Freedman)
Les suspensions ont eu un impact considérable à Haïfa, où plusieurs membres de la communauté universitaire ont vu des membres de leur famille tués le 7 octobre et où les parents d’un étudiant ont été kidnappés par le Hamas. Une exposition sur le campus allume une bougie pour chacun des dizaines de diplômés tués au combat à Gaza.
« Je comprends leurs sentiments », a déclaré Ron Robin, le président de l’université, à JTA après avoir rencontré les étudiants protestataires dans la rue. Mais il a déclaré qu’il ne pensait pas qu’il y ait un problème majeur sur le campus, ajoutant : « Je pense que s’il y a quelqu’un à l’université qui a de la sympathie pour le Hamas, je peux compter sur une seule main. »
Environ 1 500 étudiants de Haïfa ont été appelés en réserve alors que l’armée israélienne organisait sa plus grande mobilisation jamais vue dans les jours qui ont suivi l’attaque. Certains d’entre eux sont désormais retournés sur le campus, armés de leurs armes, conformément à la politique militaire, alors qu’ils affrontent les nouvelles tensions. L’université enregistre les cours pour le moment, en partie pour que les soldats en service actif puissent rester à jour ; il accorde également des bourses d’une valeur d’environ 530 dollars à tous les étudiants appelés dans l’armée. Les frais de scolarité annuels sont environ 3 000 $.
« Quelqu’un m’a dit que ça lui faisait du bien de me voir avec mon arme et que cela lui permettait de se sentir en sécurité, et quelqu’un d’autre a vu mon arme et cela lui a permis de se sentir à l’aise pour parler de ses difficultés pendant la guerre », a déclaré Avinoam, 27 ans. , un réserviste qui doit alterner des semaines entre le campus et le service sur l’une des frontières israéliennes avec son unité militaire. (Conformément à la politique militaire, il n’a partagé que son prénom.)
La vue d’étudiants armés sur le campus est moins réconfortante pour Annabell Sharma, une étudiante arabe en sciences politiques. Sharma s’est dite alarmée par la colère sur le campus à propos des neuf étudiants suspendus.
« Il est possible que je sois agressée, pas forcément physiquement, sur la base de neuf élèves », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté : « Pourquoi apporter une arme sur le campus, alors que c’est censé être le travail de la sécurité du campus ? Si quelqu’un se réveille du mauvais côté du lit et décide de tirer sur nous tous, alors quoi ?
Les tensions à Haïfa sont loin d’être uniques. Selon une enquête menée en novembre auprès d’étudiants israéliens arabes et juifs commandée par la Fondation Edmond de Rothschild, la plupart des étudiants juifs et arabes ont peur de l’autre, avec environ 20 % d’entre eux ressentant cette peur à un degré élevé. L’enquête a également révélé que près de la moitié des étudiants arabes envisageaient de ne pas retourner sur le campus.
L’enquête a été réalisée des semaines après Les étudiants arabes ont été évacués des dortoirs du Collège académique de Netanya fin octobre, après que des résidents juifs se sont révoltés dehors, appelant à « Mort aux Arabes ».
À Haïfa, Sharma a déclaré qu’elle imputait les tensions ressenties par les étudiants arabes à Haïfa à un petit groupe d’extrémistes juifs qui, dans certains cas, ont doxxé et harcelé des étudiants arabes pour avoir écrit des messages sur les réseaux sociaux et sur Whatsapp qu’ils jugeaient déloyaux envers Israël. Sharma a qualifié le groupe d’extrémistes juifs d’« obstacle » et a ajouté que « les fanatiques des deux côtés doivent être maîtrisés sans favoritisme ».
Granot-Bein a déclaré qu’après la tension initiale lors de sa séance de réflexion sur les slogans avec les étudiants, elle a pu reprendre son plan initial en pressant les étudiants de nommer les choses qu’ils avaient tous en commun.
« Ils ont dit : « Nous voulons étudier, nous voulons obtenir un diplôme et nous voulons avancer dans notre vie », se souvient-elle.
Une version résumée de leur message – « Continuer à étudier ensemble » – peut désormais être vue sur les T-shirts du personnel et sur des milliers de bracelets orange portés par les étudiants du campus et distribués par les professeurs et les bénévoles pendant les pauses de classe au début de l’année. le semestre.
Maya Negev, professeur de santé publique qui distribuait des bracelets près de la bibliothèque principale, a souligné que tous les membres de la société israélienne, reflétés dans la population de Haïfa, se sont mobilisés pendant la guerre, des soldats druzes aux infirmières arabes israéliennes.
«Tout le monde dans le [Department of Public Health] ça aide beaucoup. De nombreux membres du personnel médical arabe ont pris en charge leurs collègues juifs en service de réserve », a-t-elle déclaré.
La médecine est depuis longtemps l’un des secteurs les plus intégrés de la société israélienne. Hamada, une étudiante musulmane en dernière année d’école d’infirmières qui a refusé de divulguer son nom de famille, a déclaré que sa formation médicale l’avait préparée à retourner sur un campus en temps de guerre.
« Je n’ai pas si peur parce que j’ai l’habitude de travailler avec un groupe diversifié de personnes en tant qu’employée hospitalière, mais je sais que d’autres étudiants ont peur », a-t-elle déclaré. « Il n’y a aucune tension pour moi ici. »
Elle a déclaré qu’un cours de leadership arabo-juif qu’elle avait suivi l’année dernière offrait un exemple de la manière de nouer des relations. Une fois que les étudiants ont appris à se connaître, a-t-elle déclaré, « nous avons pu parler ouvertement de tout, de la religion à la politique en passant par le racisme ».
Mona Maron, neuroscientifique et vice-présidente de la recherche et du développement et l’une des plus hautes universitaires arabo-israéliennes de l’université, a déclaré que même dans le meilleur des cas, il peut prendre du temps pour briser la glace entre les étudiants arabes et juifs sur le campus.
Elle était optimiste et pensait que les tensions des derniers mois allaient bientôt se dissiper maintenant que les cours avaient commencé.
« La première rencontre de nombreux étudiants arabes et israéliens a lieu sur le campus », a-t-elle déclaré. « C’est vrai maintenant que l’on voit des groupes d’étudiants arabes et juifs assis séparément. »
Elle a ajouté : « Revenez dans quelques semaines et vous les verrez assis ensemble. »
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
