La protection vaccinale contre le COVID-19 diminue plus rapidement chez les patients atteints de cancer, mais les rappels renforcent rapidement leurs niveaux d’anticorps, selon des recherches israéliennes.
Selon l’auteur, le Dr Hagai Ligumsky, l’étude soutient l’idée de donner aux patients cancéreux une troisième dose de vaccin dans des pays où ils n’en ont reçu que deux. Et cela encourage le déploiement de quatrièmes vaccins pour ce groupe démographique dans des pays comme Israël qui ont déjà donné des troisièmes vaccins, a-t-il ajouté.
L’enquête évaluée par des pairs, publiée dans The Lancet, a révélé que lorsque les patients atteints de cancer sont arrivés pour recevoir leurs troisièmes injections de Pfizer, ils avaient des niveaux d’anticorps bien inférieurs à ceux des personnes en bonne santé du même âge qui avaient reçu leurs premières injections au même moment.
Les patients cancéreux avaient une moyenne de seulement 24 UA/ml, la mesure standard pour les anticorps, qui représente des unités arbitraires par millilitre. En revanche, les personnes en bonne santé avaient une moyenne de 159 UA/ml.
Concrètement, cela signifiait que le patient moyen atteint d’un cancer n’était que de peu considéré comme protégé par ses premiers vaccins, tandis que les autres se situaient encore bien dans la fourchette positive.
Quelque 28,2 % des patients atteints de cancer étaient considérés comme ayant perdu leur protection vaccinale en raison de faibles niveaux d’anticorps, alors que cela n’était vrai que pour 1,4 % des personnes en bonne santé.
« Ces résultats soutiennent clairement l’idée que les patients cancéreux sous traitement actif voient leurs anticorps diminuer plus rapidement que les autres, et suggèrent que, pour eux, des rappels réguliers ont du sens », a déclaré Ligumsky, oncologue au Sourasky Medical Center de Tel Aviv et l’un des auteurs de l’étude, a déclaré au La Lettre Sépharade.
Lorsque les participants à l’étude de Sourasky ont reçu leur troisième dose de vaccin, les deux groupes ont vu leurs anticorps augmenter rapidement, mais plus pour les personnes en bonne santé. Les patients cancéreux avaient en moyenne 1887 UA/ml, ce qui est considéré comme une forte protection, un mois après les injections de rappel, tandis que les autres avaient en moyenne 3370 UA/ml.
Quelque 69 des 72 patients atteints de cancer ont été jugés positifs pour les anticorps – en d’autres termes, protégés par leur injection de rappel – et les 144 personnes en bonne santé ont été jugées protégées.
L’équipe de Ligumsky testera bientôt à nouveau les participants, pour voir comment leurs niveaux se maintiennent cinq à six mois après les rappels.
Il a déclaré que la nouvelle étude soutient les plans visant à donner une quatrième chance aux patients atteints de cancer en Israël. Les chefs de la santé ont initialement approuvé ces injections, dans le cadre d’une campagne visant à administrer une quatrième dose aux plus de 60 ans, aux agents de santé et aux autres personnes jugées à risque. Mais alors que certaines personnes reçoivent une quatrième injection pour une étude, le déploiement national est actuellement suspendu.
« D’après nos recherches, nous voyons qu’il est très probable que cette population aura besoin de rappels continus pour maintenir les anticorps à un niveau élevé », a déclaré Ligumsky, ajoutant qu’une très faible incidence d’effets secondaires rassure que c’est la bonne politique.
Dans l’étude, les patients atteints de cancer avaient tous des tumeurs malignes solides et la plupart subissaient une chimiothérapie. Le groupe témoin était composé de travailleurs de la santé entièrement vaccinés sans antécédents personnels de cancer, de médicaments immunosuppresseurs actifs ou d’infection connue par le coronavirus.
Avec 72 patients atteints de cancer et 144 personnes en bonne santé dans l’étude, les auteurs ont reconnu qu’il s’agit d’un petit échantillon, mais ont insisté sur le fait que les données sont toujours précieuses.
